Двигатель баги — литровый оппозитный воздушок, четырёхцилиндровый, бензиновый, четырёхтактный. Из-за оребрения цилиндров и коротких выпускных труб весьма шумный. Всё остальное сварено из труб, экипаж полностью открыт окружающему миру во всём его погодном многообразии. Зато машинка узкая и, судя по зубастым колёсам, проходимая. Это сильно повышает шансы не бросить её на середине маршрута из-за того, что не пролезла.
Залил бак, повесил две запасных канистры, прокатился туда-сюда по пустоши вокруг Терминала, освоился. Комфорт — как на табуретке скакать, но лучше, чем пешком. Закупил упаковку пайков и походную мелочёвку, утерянную вместе с лендкрузером — спальник, котелок и всё такое. И счёл себя готовым к приключениям.
— Пойдём, откроешь мне ворота, — попросил я Кройчека.
— Без проблем, — согласился тот. — Счастливого пути. Но учти, если багу вернёшь, за каждую царапину вычту! Мне краску караванами доставляют. Знаешь, какая у них наценка?
— Да понял я, понял. Потому и заплатил вперёд полную цену.
— Тоже мне, полную, — недовольно бухтит грёмлёнг, направляясь к закрытому боксу, — разве это цена вообще? С такой торговлей я скоро по Мультиверсуму с протянутой рукой пойду…
— Слушай, — спросил я, — с этой стороны ты открываешь, я понял. А если оттуда кто-то придёт, а ворота закрыты?
— Там изнутри кнопка есть. Я бы и с этой не запирал, если б не рейдеры. Дикий народ! Так и норовят везде сортир устроить…
Моя багги уже стоит носом к боксу. Я сел, протянул руку к кнопке стартера, и тут внутри знакомо ёкнуло — проход открылся. И открыл его не я, Кройчек с ключами ещё даже до двери не дошёл. Я завёл мотор и предусмотрительно сдал назад. Вовремя, электрические ворота поползли вверх. Оттуда выкатился большой внедорожник.
Я освободил ему выезд, но машина, выехав из гаража, остановилась. Открылась пассажирская дверь, на асфальт парковки легко спрыгнул тот самый высокий блондин, которого я в «Хранителей» обыграл.
— Здравствуй, Кройчек, — сказал он. — Давно не виделись.
— Привет, Андрей, — ответил тот смущённо. — Быстро ты откликнулся.
— Предпочитаю горячие следы, — блондин пожал руку грёмлёнг. — Спасибо, что сообщил.
— Так это ж я… Завсегда…
— О, и вы тут! — кивнул мне прибывший. — Тесен Мультиверсум. Впрочем, как всегда. Отбываете?
— Да, — кивнул я, обмениваясь с ним рукопожатием, — как там дорога?
— Смотря куда направляетесь.
— Хотя бы пара ближних срезов…
— О, за это не беспокойтесь, проедете без проблем. Я слишком ленив и не люблю приключения, так что прокладывал оптимальный маршрут.
— Так это вы открыли тут проход? — удивился я.
— Да, есть такое дело. Терминал — слишком важная точка, чтобы не обеспечить себе сюда дверцу. Но я не против, когда ей пользуются другие, это укрепляет пути.
— А как это — открывать проходы?
— О, понятный интерес! — засмеялся Андрей. — Но это не то, что можно объяснить словами. Если у вас есть к тому склонность, однажды поймёте сами. Ну, или жизнь заставит. Ладно, рад встрече, но мне пора, надо снять номер у добрейшей Алины.
— Поставь машину на парковку и подходи в лобби, — сказал он сидящему за рулём сыну, а сам пошёл к зданию Терминала пешком.
— Так вы знакомы? — спросил я Кройчека.
— И чертовски давно, — кивнул тот. — Но это не твоё дело. Так что, едешь?
— А как же, — ответил я. — Непременно.
И заехал в бокс.
Глава 28
Беглецы и мятежники
Если этот маршрут Андрей действительно проложил сам, то респект ему и уважуха. Три среза как по проспекту — выехал из одного гаража, прохватил по асфальту до следующего, заехал. Запылился только, но это уже особенность моего транспортного средства. Очки спасают. Уметь вот так создавать свои кросс-локусы — это в деньгах купаться. Или в проблемах. На такого умельца многие лапу захотят наложить. Андрей, судя по всему, как-то справляется.
Следы внедорожных покрышек его «Патриота» уходят в очередной гаражный кооператив — арендовать тут гараж было бы недорого, но некому. Давняя заброшка, пыль и мусор, поэтому колея видна отчётливо. А вот в следующем срезе следов нет. Ворота заржавели, открывал с ноги. Снаружи нанесло слой почвы, пришлось отцеплять сапёрную лопатку с каркаса баги, расчищать сектора, чтобы открылись створки. То есть Андрей, очевидно, тут не выезжал. Как такое возможно? Впрочем, человек, умеющий делать собственные кросс-локусы, наверняка имеет способы сбить со следа тех, кому захочется за ним проследить. Значит, дальше я сам. Ну, да никто и не обещал, что будет легко.