— Вылезать по одному, оружие оставить внутри, — сказал я громко.
Аннушка, присев, с интересом осматривает закреплённые на раме резонаторы — на мой взгляд, они похожи на фрагменты стальных часовых браслетов, соединяющих чешуйками звеньев невнятные плоские коробки под кузовом.
Экипаж не внял сразу, пришлось прострелить кузов ещё пару раз. Убедившись, что броня их никак не защитит, они неохотно сдались, вылезая наружу.
— По одному, я сказал!
Аннушка держит их на прицеле пистолета, я обыскиваю и связываю руки. Запрыгнув на кузов, убеждаюсь, что внутри остался только труп водителя, возвращаюсь и спрашиваю:
— Ну, что, сразу разговаривать начнём или сперва помучаемся?
Геманта с Кори испуганно наблюдают за происходящим издали, и мне бы не хотелось прибегать к методам экстренного полевого допроса. Они совершенно неэтичны, весьма неэстетичны и крайне далеки от конвенций о гуманном отношении к пленным. Зато очень экономят время.
— Я не очень много знаю, но расскажу всё, — сказал, к моему облегчению, офицер. — Только окажите сначала помощь моему солдату.
Он мотнул головой в сторону раненого стрелка.
— Без проблем, собирайтесь пока с мыслями.
Я осмотрел плечо — сквозная рана, чистый раневой канал, калибр мелкий. Кровь течёт, но умеренно, крупные сосуды не задеты. Ерундовое ранение, «в мясо», повезло. Вытащил из его же разгрузки индпакет, перевязал. Дело привычное, рука набита.
— Воевали? — отметил мою сноровку офицер.
— Не твоё дело, — отмёл я эту попытку контакта. — Выкладывай.
— Мы просто частная военная компания, наёмники, — сказал он. — Работаем по контрактам.
— Если ЧВК занимается поиском и ликвидацией гражданских, это уже совсем иначе называется, — сказал я строго. — Не наёмники, а наёмные убийцы. Статус военнопленного на вас не распространяется.
— Иногда приходится делать то, что нужно. Приказ есть приказ.
— И что это был за приказ?
— Найти и доставить в расположение. При невозможности ликвидировать.
— Кого?
— Её, — офицер кивнул на Аннушку.
— С какого хрена, блин? — возмутилась она.
— Мне не сообщают, званием не вышел.
— Он врёт, — сказала внезапно Геманта.
— Уверена? — спросил я.
— Я кайлитка. Он офицер высокого ранга…
— Звания, — поправил я.
— Да, наверное. Он знает причины, просто не хочет говорить. Надеется вас обмануть, думает, что убивать всё равно не станете.
— Видите, — сказал я с упрёком командиру, — а я ведь не хотел делать вам больно.
— Это не поможет, — покачал головой он, — я тренирован переносить боль, а мои бойцы ничего не знают.
— Ну, как вы уже наверняка догадались, я не могу не попробовать. Девочки, вам бы лучше отойти подальше, отвернуться и заткнуть уши…
Не знаю, как там он тренирован, но с лица сбледнул, и пот на лбу выступил.
— Не надо, — сказала Геманта, — мне он расскажет сам. Ведь правда?
Она присела, коснулась руки офицера и заглянула ему в глаза.
— Дай ей шанс, — сказала мне Аннушка. — Кайлиты умеют промывать мозги, сам знаешь.
Мы оставили их вдвоём, отведя подальше от других пленных. Пока они общаются, я наскоро допросил солдат, а Аннушка деловито выкрутила из резонаторов два акка. Один отдала мне, что, как я понимаю, более чем щедро. Теперь точно хватит на хороший протез. Первым делом займусь, как только эта гонка закончится, надоело ковылять.
Бойцы про задание знают мало, и тут я склонен им верить. На кой чёрт что-то рассказывать, раз с ними офицер катается? Они подтвердили, что это аж целый подполковник. Для понимания уточнил их командную структуру — аналогична нашей, так что подпол — это довольно много. Кстати, он нам, и правда, соврал — никакая это не ЧВК, а хоть и небольшая, но армия. В чём разница? Они воюют не ради денег, а ради политических целей руководства, выполняя приказы. Иногда приказ может быть мотивирован коммерческими интересами третьих лиц, но всё же это не бизнес. Да, местами сложно отличить, но, поверьте, разница есть. Я бы их охарактеризовал как «ГосЧВК», то есть организация, притворяющаяся частной, потому что настоящие интересанты не хотят иметь официального отношения к происходящему. У нас такого тоже хватает.
Численность у них небольшая, но снабжение отменное — это я и сам по технике понял. Мотаются по Мультиверсуму, решают задачи. Какие? Это у командира спрашивать надо. Их уровень — стрелять, куда покажут.