– Мой друг! – произнес он по-французски. – Вот мне и понадобились вещественные доказательства нашей дружбы. Мой сенат поддерживает англичан, но лично мне ближе Франция и король Людовик. И если вы меня поддержите, то благословение сената мне не нужно. И шпага моя в грядущей войне за испанское наследство будет принадлежать потомкам моего знаменитого тезки. Но мне, черт побери, необходимо покончить с врагами Швеции!
Гискар медленно наклонил голову и отбыл в посольство писать письмо своему королю. Письмо король должен был получить не позже десятого января, двое-трое суток на обдумывание ответа (в эти трое суток гонцу предписывалось отыскать старого пройдоху-монарха и добиться от него вразумительного ответа), значит, числу к двадцатому смело можно ожидать королевского решения. Пятнадцатого Карл собрал сенат. Узнав, что против Швеции ополчились две такие могущественные страны, как Дания и Польша, советники короля пришли в ужас и стали предлагать мирное решение конфликта. Один за другим выступающие говорили об истощенной казне и неготовности страны к войне. Король за полтора часа прений не проронил ни звука, лишь рассеянно смотрел по сторонам, как бы ища в этом трусливом стаде единомышленников. Но тщетно. Как только поток скулежа прервался, он, гремя шпорами, взобрался на кафедру и почти слово в слово со своим земным воплощением объявил:
– Милостивые государи! Я решил никогда не вести несправедливой войны, а справедливую кончать лишь гибелью моих противников. Я нападу на первого, объявившего мне войну, и, когда одержу над ним победу, этим, надеюсь, наведу страх на остальных.
Пристыженные советники переглянулись, но еще отец Карла отучил сенат спорить со своим королем. Поскулив для порядка еще, они согласились с королевским указом о мобилизации.
«Шведская армия была отлично вооружена, оснащена и обучена. Каждый солдат и офицер получал от государства надел земли, который обычно сдавался в аренду обывателям, обязавшимся содержать владельца. Правительство обеспечивало рекрутов мундиром, оружием и жалованьем во время военных действий. В Швеции король мог располагать значительными по тем временам силам – 34 000 пехотинцев и кавалеристов регулярных войск и 38 линейными кораблями, команды которых насчитывали до 15 000 матросов.
Боевой дух шведской армии был чрезвычайно высок, что объяснялось особым религиозным настроем, основанным на протестантском учении о Божественном Предопределении. Этот настрой поддерживался полковыми священниками, которые утешали раненых и умирающих, надзирали за образом жизни солдат и выполнением ими религиозных обрядов. Пасторы внушали своей пастве в мундирах фатальное восприятие войны. Например, при штурме артиллерийских батарей, всегда связанном с крупными потерями, солдаты не должны были пытаться укрыться от картечи и ядер – им предписывалось идти в атаку в полный рост, с высоко поднятой головой, и думать, что без воли Божьей ни одна пуля не заденет никого из них. После сражения офицеры, говоря об убитых, вновь подчеркивали, что на все воля Божья.
Во время сражения священники часто выходили на поле боя и поддерживали паству словом, а иногда и делом, Многие священники погибали, когда под пулями врага пытались возвратить на поле боя бегущих шведов.
Самым сильным доказательством Божьего благословения была победа – а шведы привыкли побеждать. Солдаты были убеждены, что шведская армия послана Богом покарать еретиков и грешников, бесчестных и нечестивых князей, которые начали эти войны без справедливых причин. Для поддержания этого убеждения священники прибегали к бессовестным софизмам и фальсификациям Священного Писания, впрочем, иногда довольно наивным. Так, один священник доказывал перед эскадроном, что шведы – это новые израильтяне, так как если прочесть наоборот древнее название главного противника народа Божьего Ассирии – Ассур, то получится Русса, то есть Россия.
Религия нужна была и для поддержания в солдатах жестокости: слова «кара» и «месть» в то время не сходили с языка протестантских проповедников, черпавших свое вдохновение в страшных сценах Ветхого Завета, где израильтяне истребляют поголовно не только язычников, но даже их скот. При всем том проповеди армейских священников имели один весьма существенный изъян: из утверждения, что Бог посылает победу избранным, неизбежно следовало, что поражение означает благоволение Бога к противной стороне. Но на это до поры до времени закрывали глаза, поскольку шведская армия считалась непобедимой...»
Андрей Константинович отложил в сторону учебник истории для средних специальных учебных заведений, который так и не вышел в свет, хотя планировался к изданию в тысяча девятьсот девяносто шестом году, и подбросил поленьев в камин. Вновь взял книгу, раскрыл ее и принялся читать дальше.
«3 апреля 1700 года Карл простился с сестрами и бабкой и покинул Стокгольм; ему не суждено было сюда возвратиться. Толпа народа проводила Карла до порта Карлскруны, плача и выкрикивая восторженные напутствия. Перед отъездом король учредил совет обороны из нескольких сенаторов. Этот орган должен был заботиться о войсках, флоте и укреплениях. Сенату было поручено прочее управление внутри государства. Сам Карл желал заниматься только войной.
Короля принял на борт самый большой корабль шведского флота «Король Карл», оснащенный 120 пушками. Вступив на палубу, Карл сорвал с головы и бросил в море парик – последнюю деталь туалета, связывавшую его с прошлым...»
Странная фигура этот шведский король. Блестящее знание четырех языков, смелость, быстрота и решительность, находчивость. И беспросветная тупость во всем остальном. Типичный король типичной протестантской страны. Мы знаем только то, что нам нужно. Остальным не интересуемся. Эти качества были важны в сражениях-однодневках. Промедление и позиционная война его бесили, он говорил, что «насколько прекрасен миг боя, настолько же страшно ожидание перед оным».
Гонец возвратился ночью двадцать первого января с охраной, а в кожаном мешке, притороченном к правому боку седла, перезвякивало сто тысяч франков – пожертвование короля Людовика своему брату королю Швеции на справедливую войну против коварного и вероломного врага. По сему случаю генералы устроили торжественный пир, на котором Карл не выпил даже пива. Все его существо ликовало в преддверии сражений и битв, ожидавших его по ту сторону Зунда.
Итак, в данном случае 25 января 1701 года Карл простился с сестрами, вспомнил хорошими словами бабушку Кристину и покинул Стокгольм; о возвращении он пока не задумывался. Линкор «Король Карл» принял на борт своего тезку и, дав прощальный салют из орудий малого калибра, расположенных на верхней палубе, отвалил, подставив паруса под свежий норд-вест. В последний раз окинув взглядом пристань своей столицы, он сорвал с головы парик и помахал им в воздухе. Толпа в ответ восторженно заревела, а налетевший порыв ветра вырвал из рук короля проклятый шиньон и унес за собой.
– Один тебя забери! – беззлобно выругался Карл и надел на обнаженную голову треуголку.
К середине февраля двенадцатитысячное войско Карла расколошматило в пух и прах братьев по вере, и датский король запросил живота. Наложив на вероломного Фредерика и его страну контрибуцию в размере пятисот тысяч талеров (которую тот обязался ему быстро выплатить), шведский король раздумывал недолго. Пора было идти на помощь к Дальбергу, а заодно и проверить, в каком состоянии находится шведская Померания.
Второго марта Карл встал очень рано и долго гулял по полосе прибоя. Замок Вайден стоял неподалеку от развалин Арконы – древней столицы балтийских славян, и эти развалины пришлось обходить королю, спускавшемуся по узкой тропинке среди меловых скал к морю. Набрав горсть голышей, Карл некоторое время забавлялся тем, что швырял камни в воду, а затем резко развернулся и запустил последним голышом в кусты наверху. Там сдержанно ойкнули, но тотчас замолчали.