— Боишься, что не сможешь совладеть со своими эмоциями? — Джагхед самодовольно ухмыляется, удобнее устраиваясь на диване.
— Больно надо, — Бетти закатывает глаза и охает, когда парень внезапно тянет её к себе за талию.
— Расслабься. Я не трону тебя, пока ты сама не попросишь, — криво улыбается он.
— Я? — она недоверчиво смотрит на него, прищурившись.
— Ага, — уверенно кивает он, — лучше сама следи за своей темной стороной, чтобы она меня не обесчестила.
— Ну ты и придурок, — беззлобно захихикала Бетти, прижимаясь к Джагхеду. Парень провел рукой по её волосам, стаскивая с них резинку, позволяя карамельным прядям упасть на плечи.
Следующие два часа они провели за просмотром фильма.
Джагхед смотрел кинокартину внимательно, сосредоточенно. Бетти тоже нравился этот фильм. Раньше, когда Джагхед жил в кинотеатре, они часто втроем выбирались посмотреть что-нибудь интересное. Воспоминание об этом заставило Бетти взгрустнуть — Арчи. В горле ком встал. Что бы кто ни говорил, как бы она себя не пыталась убедить, ей по-настоящему не хватало его. Не парня. Лучшего друга. Того, кто поддерживал её, с кем она в детстве лепила снеговиков, с кем украшала елку, с кем гуляла каждый день, держась за ручки. Жаль, что этого уже никогда не вернуть. Она не смогла его спасти, но в душе всё ещё теплилась крохотная надежда, что Арчи сможет выбраться из этого черного омута.
Сможет освободиться. Тот мальчик, которого она знала, смог бы.
— О чем ты думаешь? — Джагхед проводит рукой по её щеке, заметив её отсутствующий взгляд.
— Об Арчи, — честно ответила девушка. Она не привыкла врать.
Её неожиданный ответ сбил Джагхеда с толку.
— Э-э-э… Что? — нахмурился Джагхед, ставя фильм на паузу.
— Я просто думала о том, что всё так поменялось… Боюсь за него, понимаешь? Чем он сейчас занимается, как у него дела… Я его не видела последнюю неделю, — девушка отвела взгляд.
— Бетти, ты чего? — Джагхед поморщился, — Если ты забыла, то этот конченый тебе изменил.
— Джаг, я ничего не забыла. Я говорю о нашей дружбе. Разве ты по нему не скучаешь? По тем временам… — упрямо произнесла она.
— Нет, — отрезал парень. — Я оставил всё в прошлом. У меня нет привычки копаться в дерьме и сожалеть о том, что случилось. Арчи уже нет, ты знаешь это лучше меня. Тебе что, мало того, что он сделал с тобой?
— Я понимаю это, но, просто… Тебе не понять, — она выдыхает, и парень хмурит брови.
— Если ты думаешь, что мы с ним не были близки, ты ошибаешься. Арчи был и моим лучшим другом, он заменил мне брата, Бетс. В детстве я был совсем один, и только он был моей поддержкой и опорой. Арчи понимал меня, был рядом, когда не было никого. Да, в конце концов, если бы не он, мы бы с тобой никогда бы не познакомились. Поэтому… Мне тоже было тяжело, поверь мне. Но узнав о том, как он издевался над тобой, как морально изматывал, я понял, что это уже совсем не тот человек, как бы больно не было это принять. Я говорил и повторюсь: мы не можем ему помочь, Бетти.
— Чёрт, я понимаю… — девушка раздосадовано проводит рукой по волосам, понимая, что не может объяснить ему то, что её тревожит.
— Просто перестань думать об этом. Иногда некоторые вещи нужно действительно забыть, — парень берет пульт в руки, приобнимая её за плечи.
Только вот четырнадцать лет просто так не выкинуть из памяти…
Досматривают они фильм в полной тишине.
Телефон Бетти пищит.
Девушка берет мобильный в руки и замечает сообщение от знакомого номера.
»Привет, как дела?»
— Кто это? — спрашивает Джагхед, сжимая её колено.
— Свит Пи, — Бетти поджимает губы, невинно смотря на парня.
— Какого черта он пишет тебе? — парень хмурится, продолжая скользить ладонью по её ноге, и Бетти замечает про себя, что ревнивый Джагхед её безумно привлекает.
— Он мой друг, — неопределенно машет рукой девушка, набирая ответное смс.
— Друг? — Джагхед сильнее сдвигает брови, по-собственнически сжимая её бедро, — Ты не замечаешь или не хочешь замечать то, как этот придурок смотрит на тебя?
— Джагги, тебе не о чем волноваться… — бормочет Бетти, чувствуя, как он сильнее впивается пальцами в её кожу.
— Пф, я и не волнуюсь, — парень берет свой мобильный в руки. — Мне тут Тони недавно писала, наверное, стоило и ей напечатать ответ? Как-то невежливо выходит, знаешь ли…
— Ты охренел? — прошипела Бетти, тут же прыгая ему на колени и выхватывая из его рук телефон. — Эта ведьма…
Джагхед довольно облизнулся:
— В чем дело? Мы с Тони тоже хорошие друзья…
Бетти смотрела на него так яростно, словно хотела прожечь дыру в нём, и не оставалось сомнений в том, что она до кончиков пальцев ненавидит эту девушку.
— Почему ты её так не любишь? — шутит Джагхед, скользя руками по её пояснице.
— Эта стерва хочет моего парня, как я могу её любить, — фыркает девушка, удобнее усиживаясь на нём.
На Бетти только белье, и она находится в опасной близости от него, осознание этого заставляет парня на мгновение выпасть из реальности.
— Как и тебя Свит Пи, — парирует Джагхед, приходя в себя.
— Господи, это совсем разное. Он мне совсем не нравится, а вот Тони твоя бывшая девушка, — шипит Бетти, хватая его за подбородок и дыша в губы.
— М-м-м, ты меня ревнуешь, сладкая? — парень ухмыльнулся, стараясь не обращать внимания на то, что она трётся об него.
— Совсем нет, просто если увижу её рядом с тобой — выцарапаю глаза, — Бетти снова двигается на нём, пытаясь лучше усесться, и парень чувствует, как низ живота скручивается в тугой узел.
«Она это делает специально!» — осеняет его, — «Хочет, чтобы я сорвался? Нет, сладкая моя, я умею ждать, и ты первая меня попросишь.»
Девушка целует его в подбородок, щеку, потом в уголок губ, продолжая настойчиво ёрзать на нём.
— Бетс, у тебя есть ноутбук? — невозмутимо говорит Джагхед, положив руки ей на талию и тем самым останавливая её движения.
— Ноутбук? — она озадаченно смотрит на него, — Есть. А зачем тебе?
— Хочу написать новую главу романа,— спокойно отвечает он.
— Уверен, что хочешь заняться этим именно сейчас? — её голос звучит почти жалобно.
— Ага, у меня появился настрой описать одну горячую постельную сцену, — парень хитро прищурился.
«Ладно, Джонс, я поняла всё. Думаешь, что тебе удастся выиграть? Еще посмотрим.» — думает Бетти, слезая с него.
— У тебя есть с собой флэшка? — произносит она, поджимая сердито губы.
— Я храню его на облаке, — ему нравится видеть её реакцию.
— Отлично, ноутбук в спальне, на столе, увидишь, — девушка нервно перекидывает волосы на одну сторону.
— Спасибо, — улыбается Джагхед.
— А я тогда займусь проектом по английской литературе. Мне до вторника нужно успеть его завершить, — рассеянно говорит Бетти.
— Ладно, удачной тебе работы, — усмехается Джагхед, поднимаясь по лестнице вверх.
— И тебе, Джаг, — девушка достает из рюкзака учебник и садится на диван, начав выделять опорные предложения из выбранного текста.
Остаток дня каждый занимается своим. Девушка устало закрывает книгу, замечая про себя, что плодотворно поработала. От Джагхеда не слышно ни звука, если не считать усердное щёлканье клавиатуры, которое она слышит из-за приоткрытой двери комнаты.
Она решается пойти к нему и узнать, как продвигается его работа. Бетти осторожно стучит в дверь:
— Занят?
— Почти закончил, — небрежно бросает он, полностью поглощенный работой.
Девушка садится на край кровати, следя за тем, как увлеченно печатает Джагхед, от усердности слегка высунув язык. Ей стало жутко любопытно.
Зная его талант, который всегда проявлялся в статьях «Сине-золотой», Бетти предполагает, что Джагхед «родил» шедевр.
Он писал всегда лаконично, кратко, но умел мастерски передать свою мысль. Его статьи всегда оставляли после себя какое-то терпкое послевкусие, заставляя задуматься, и девушка всегда втайне восхищалась этим.