- Так вот, - вернувшись от стола и протянув мне стакан воды, - заговорила подруга. – Сначала… как только ты ушла с этим своим, заявился наследный принц и, после короткого разговора под скрывающим все звуки пологом, в котором участвовали наш ректор, Вреж и с какого-то перепугу Мединка, уволок её, Медину в смысле, а не декана, в неизвестном направлении. Мне, в ответ на закономерный вопрос, куда мою подругу потащили, вежливо посоветовали заткнуться и больше не спрашивать.
- Ужас, - протянула я, держа трясущимися руками стакан с водой.
- Ты выпей лучше, дальше веселее будет, - посоветовала Аяла.
Выпила всё залпом, и только потом поняла, что это не вода. Ялка мне имбирно-лимонную настойку подсунула! А это мало того, что очень кислая и терпкая гадость, так ещё и в голову ударяет прилично. Мы ей для коктейлей к посиделкам после бала запаслись, а я в чистом виде и целый стакан!
- Ну, Яла, - прохрипела я, немного отдышавшись.
- Поверь, ты мне ещё спасибо скажешь, - уверенно заявила подруга, отбирая у меня стакан.
Я только злобно посмотрела на неё, но ничего говорить не стала, тем более спасибо. В голове уже начинало шуметь.
- Так вот, - присаживаясь рядом, продолжила подруга, с которой и врагов не надо, - после явления принца все как-то попритихли и бал проходил наискучнейшим образом. Но салют в положенное время запустили, да. И было даже немного весело… до того момента, как всех ведьм скрутило от ощущения ведьмоборцев поблизости.
Ведьмоборцев… - как в бреду повторила я за ней.
- Ага, их самых, - кивнула она. – Такое началось! Первокурсницы все в неконтролируемую истерику впали, остальные так паниковали жутко, что кто-то окна поразбивал и удрать попытался. Даже преподавательниц некоторых скрутило. Если бы не маги, не знаю, что с нами было бы. Практически на руках растащили, кого по комнатам, кого в лазарет. Я была одной из немногих, кто остался вменяемыми. Да собственно только мы с деканом Вреж и остались. Я вот только с час, как из лазарета пришла, помогала там. Ведьмоборцев так и не нашли, кстати. Вот такие дела. А у тебя как вечер прошёл?
Я молчала. Просто молчала. А что тут скажешь? Я-то знаю, что ведьмоборец был всего один, и он был со мной! Но это сколько же в нём силы, что все ведьмы так всполошились?!
Вообще реакция на ведьмоборцев у всех ведьм индивидуальная, но панике не поддаются только самые сильные. Декан Вреж, например, одна из сильнейших ведьм, и об этом все знают. А вот Аяла меня удивила. Мы всегда знали, что она намного сильнее нас, не только в моральном плане, но чтобы настолько!
- Кара, а ты мне ничего рассказать не хочешь? – прищурившись, спросила подруга.
- Нет, - буркнула я, отводя взгляд. – Давай завтра, а?
- Да я до завтра с ума сойду! – рявкнула она. – Мало того, что Мединку упёрли, а все остальные в панике, так ещё и ты пришла бледная вся, как покойница, а губы красные, как… не скажу у кого.
- У кого? – устало спросила я.
- Да как у Кариды, когда она со свиданок со своим воякой приходила! – рявкнула Аяла. – Он что, что-то сделал тебе?
- Кто?
- Да маг твой! Вон, плащик его на тебе, второй уже. Коллекционируешь? – язвительно прошипела подруга.
Я встала, сняла плащ и отшвырнула его в угол.
- О, и платьишко на месте, - прокомментировала Яла.
После чего встала, подняла плащ и повесила его в шкаф, рядом с уже имеющимся там. Я же как-то отстранённо следила за её действиями, пытаясь переварить всё услышанное. Принц забрал Медину! Это вообще что за дела? Куда забрал? Зачем? Ведьмоборец, с которым я была, оказался настолько сильным, что едва не свёл с ума всех юных ведьмочек в академии. Откуда он вообще такой взялся… на мою голову?!
Аяла подошла, присела рядом, обняла меня и тихо попросила:
- Ты только скажи, что с тобой всё в порядке, пожалуйста. Мне так нужно услышать хоть что-то хорошее.
Я вздохнула, порывисто обняла её в ответ и предложила:
- Себе тоже налей.
- Всё так плохо? – нахмурилась Яла.
- Вот выпьешь, тогда и расскажу.
***
В общем, Аяла постановила, что на пять праздничных дней забирает меня с собой. Вообще она планировала поехать в гости к каким-то родственникам, но после всего решила ехать домой. А как услышала мой эмоциональный рассказ о ведьмоборце, безапелляционно заявила, что одну меня не оставит. Да я и сама не хотела оставаться в пустой комнате.
- Этак я всех подруг растеряю, - ворчала Ялка, помогая мне поутру складывать вещи в дорожную сумку. – Отвернуться не успеешь, как какой-нибудь ушлый мужик подругу умыкнёт! То Карида и этот её вояка, то Медина с принцем своим, то ты… Вот почему ты у меня такая безголовая? Нашла с кем обжиматься!
- Хватит, а? – попросила я. – Самой тошно.
- Нет, ну, справедливости ради, мужчина он и правда привлекательный, - рассуждала она, остервенело пихая в сумку всё, что я доставала из шкафа. - Но ведьмоборец! Это ж надо так виртуозно под нормального мага маскироваться! Попомни моё слово, легко ты от него не отделаешься. У меня на это чутьё, как только увидела, как он вокруг тебя вьётся, сразу поняла – глаз положил. На Кариду этот её тоже так смотрел. И принц на Медину…
На счёт Медины мы вообще мало что поняли. Разве что то, что всё дело в колечке, и со всем этим связан «мой» ведьмоборец. Аяла рассказала, что перед балом к нам в комнату ворвался именно он. А я как раз так удачно в платье застряла и всё пропустила. Но зато не была узнана, что лично меня почему-то порадовало.
Маг выломал дверь, влетел, как вихрь, увидел Медину с колечком на руке, сразу как-то успокоился, махнул рукой и ушёл. И даже дверь за собой восстановил. Сложив это и тот разговор ведьмоборца с королевским советником, мы сделали вывод, что Мединка всё же нацепила на палец какой-то артефакт, причём королевский, вот её принц и забрал.
За подругу мы, конечно, жутко волновались, но по здравом размышлении решили, что вреда ей не должны причинить. Если бы могли, это кольцо у неё сразу забрали бы, а раз взяли вместе с кольцом, значит всё не так просто.
На том и успокоились. Не то, чтобы совсем, но, как-то не сговариваясь, закрыли тему. Королевская семья вообще не та тема, которую стоит обсуждать юным, психически неокрепшим ведьмам, нервы целее будут.
А вот тему с ведбмоборцем и мной Яла закрывать не спешила. Почти всю дорогу до дома её родителей донимала меня расспросами и комментариями, едва не вынудив выпрыгнуть из экипажа прямо на ходу. В результате я пригрозила, что ещё хоть слово об этом и вернусь в академию. Так что пять праздничных дней прошли в относительном спокойствии. Если не считать шебутных Ялкиных родителей. Всё же дочка в них пошла, в общем, скучать и рефлексировать нам было некогда.
Ежедневные увеселительные прогулки со снежными игрищами, вечера в обществе шумных друзей большой и дружной семьи и куча подарков, которыми нас практически завалили, так что придётся на обратный путь нанимать ещё и грузовой экипаж. Всё это помогло успокоиться и взглянуть на ситуацию с другой стороны.
Ну, подумаешь, попалась на обман ведьмоборца, не я первая, не я последняя. Да, обидно, что отдала ему свой первый поцелуй, но он же только первый, а не единственный. В следующий раз повезёт! И теперь он ко мне точно не сунется, обман-то ведь раскрылся.
С таким позитивным настроем я и вернулась в академию. Без Кариды и Медины, наша комната будто опустела, а мы с Ялой осиротели. И потому ещё больше сплотились, не расставаясь даже на минуту. Решили держаться вместе, во что бы то ни стало.
Вот и в первый день занятий Аяла не убежала в столовую пораньше, как делала обычно, чтобы перед лекциями успеть заскочить в тренировочный зал и помедитировать. Вообще для неё это было обязательное условие с первого курса, потому что при поступлении Аяла показала слишком высокий для своего возраста уровень силы. Но это было два с половиной года назад, а сейчас подруга уже отлично себя контролировала и на медитации ходила по привычке.