Так как частный сектор соседствовал с «многоэтажной» застройкой, то домашние животные были не редкостью. Хотя их умудрялись заводить и жильцы квартир. Около домов были сараи, в которых и держали живность. Поэтом просыпалась я под кукареканье петухов, которых один предприимчивый мужик поселил в голубятне. Курочки у него выходили погулять на деревянную площадку второго этажа. Красивые птички.
Вторым шоком для меня была встреча с дикими утками. Днем ходила выносить мусор. Вышла из подъезда. А в траве что-то шуршит. Оказалось, что мама утка вывела утят погулять. Их спугнул дворовый пес. Они взлетели, пролетели полметра и опять опустились в траву. Пошли дальше пешком в сторону камышей, которые росли по берегам большой и глубокой канавы рядом с дорогой. Видимо, там она их и вывела. А утята были еще молодые. Летали плохо. Меня тогда поразило, что они не боялись меня. Шли рядом как будто, так и должно быть. Пес их больше гонять не стал. Лежал в тенечке и наблюдал, как они шагают в сторону камышей.
Все это для меня было диким и необычным. Интересным. Ко всему этому предстояло привыкнуть, как и к неспешному ритму жизни, к тому, что не надо никуда бежать. А еще к Данко и Сереже, пропадающих в гараже, где они убирались. Данко на следующий же день устроился на работу. Опять на завод. Обещали неплохую зарплату. Около тридцатки. Для местного города это были хорошие деньги. А вот у меня с работой вышли проблемы. Ее не было. Парикмахеры не требовались. Была вакансия продавца на другом конце города, но Данко категорически запретил там работать, говоря, что и район там неблагополучный, а еще и не уехать оттуда после работы. Пришлось сидеть дома. Но пока мы с Сережей занимались налаживанием быта, то это было еще интересно. Потом же я поняла, что заняться больше нечем.
В тот день мама Данко пригласила приехать к ним ягоду собрать. Этому я обрадовалась. Хотелось хоть какого-то движения. Организм выработал привычку каждый день куда-то ехать, что-то делать, переживать, а тут спокойствие. И чего делать с этим спокойствием?
Мы собирали ягоды под палящим солнцем. Дети возились в ванне, куда Полина набрала воды. Сережа порывался помочь, но не рассчитал силы и свалился с тепловым ударом. Теперь сидел в тени и жевал клубнику.
От аромата ягод кружилась голова. Пахло спелой клубникой, черной смородиной. От реки ветерок приносил свежесть. Пот застилал глаза. Назойливые слепни считали, что я лошадь или соседская корова. Только все равно это не напрягало. На ум пришла переполненная маршрутка, в которой было ароматов куда больше и от них сильнее слезились глаза. Потом Полина уложила детвору, а я перебирала ягоду. Даже Сережка уснул. Лето. Здесь оно было приятным. Интересно, а как здесь зимой? Наверно страшно, когда заносит все снегом. Это еще предстояло узнать, если я не решу сбежать. Иногда такие мысли появлялись, когда приходилось сталкиваться с какими-то трудностями или непониманием, но потом я успокаивалась.
Брала себя в руки. Пока поводов убегать не было. Да и Сережу уже в новую школу устроили. Он возвращаться не хотел. Как он мне объяснил, там были воспоминания, которые он хотел бы забыть. Здесь же пока ничего такого не было.
— Душно сегодня. Гроза будет, — сказала Полина.
— На небе не облачка.
— К вечеру появятся, — ответила она, доставая банки. — Удалось освоиться?
— Пока не знаю. Еще не поняла. С работой не получается.
— Найдешь, — уверенно сказала она.
— Хотелось бы в это верить.
— А мать как? Не звонила?
— Мы с ней раз в пятилетку общаемся.
— Я бы так не смогла. Вроде и старалась не надоедать Данко, но не могла не позвонить и не узнать как у него дела.
— Знаю, — я улыбнулась, вспомнив их разговоры. — Мы с мамой просто разные. По-разному видим жизнь. Ей хочется каких-то высот, правда у нее не получилось этих высот достичь, а я просто живу. Она мне амбициями чем-то мою подругу Свету напоминает. Та тоже все куда-то бежала, к чему-то стремилась. У нее не получилось добиться высокой должности. Там много факторов сыграло. Не такая талантливая, двое детей. Было двое детей. Она попыталась все это выразить в детях. Сделать все, чтоб они смогли добиться того, что не смогла она. Вот и у меня мама хотела, чтоб я не повторила ее ошибок. Хотела, чтоб я на карьере сосредоточилась, а я выбрала сына.