- Интересно, - принялся поглаживать свою бороду Бор. - По тебе не скажешь, что ты искусный воин.
- Мое умение не в мышцах размером с ананас. Я развивал зрение, все пять чувств, интуицию. Я сделал все, чтоб стать тем, кем я являюсь.
- И кто же ты? - спросила жена Бора, проявив интерес.
- Охотник... Любой, кто перейдет мне дорогу, - моя жертва!!! Это мое кредо по жизни, - Артем поднял пистолет над собой и так же, не глядя куда, направил ствол и выстрелил. - Я стреляю точно. Если цель легкая, я даже могу не смотреть, - возле него с грохотом упала птица. - Я слышу все, если сосредоточусь, - он закрыл глаза и опять выстрелил в направления одного дома, что находился от них на расстоянии двести метров. - Мои пули всегда поразят свою цель! Если в моей руке пистолет, поверьте, - Артем прищурился и посмотрел на Бора, с легкой улыбкой, - я могу удивить.
- Господин, - возле Бора появился еще один ниндзя, и снова ему донесли известия: - в доме, куда выстрелил "пришлый", нашли вора с пробитой головой.
Бор стоял в растерянности. Он не знал что сказать Артему. Но его жена нашла выход из ситуации и снова продолжила за мужа:
- Хоть мои глаза и не видят. Но могу точно тебе сказать: ты удивил моего мужа. Так что, - она махнула рукой, и Элизабет подошла к ней, - ты и моя дочь сегодня откроют этот чудный бал.
- Сегодня мой день, - прошептал Артем.
- Но сначала мы нанесем метки семьи! - вышел из ступора Бор.
Все пришлые встали на колено перед Бором. В руке главы семьи Алых была печать. Первые печати получили пришлые семьи Пегаса. Дальше Сил. И теперь Артем. Печать поставили на его грудь. Сначала ему стало тепло, потом вдруг холодно, а затем появился ярко-алый феникс на его груди.
- Теперь вы официально приняты в свои семьи, - закричал Бор. - Ваши фамилии утеряны, как и ваше прошлое. Назовите себя и назовите, откуда вы прибыли... Ведь теперь вам придется забыть ваш старый мир!!!
- Саур Пегас. Дитя Алого неба.
- О, неплохо, - оценил Бор. - Я знал много людей из Алого неба.
- Гаус Пегас. Дитя Глубокой ямы.
Все вокруг засмеялись над Гаусом.
"Что он такого смешного сказал?" - завозмущался Артем.
- Сил Феникс, - очередь наконец дошла до них, - дитя черной бездны...
Смех вдруг затих, и по толпе пронесся шепот. В воздухе повисло напряжение. Неужели Сил из такого мира, что можно поразить любого?
Следующим был Артем.
"Откинуть сваю фамилию? - он злорадно улыбнулся. - Да с радостью!!! Это гнусная фамилия моей семьи, мне никогда не нравилась!"
Элизабет только начала подходить к Артему, как он сказал:
- Артем Феникс. Дитя Северной звезды.
Элизабет остановилась. Ее лицо, да и лицо матери, отца, брата выражало искреннее удивление. Вокруг стояла гробовая тишина, такая мрачная и пугающая. Сама Жанна, что всегда носила важную гримасу, стояла с раскрытым ртом.
- Убить его!!! - закричал Бор, махнув рукой на Артема.
Вокруг начали появляться стражники с копьями. Артем не понимал. Что он натворил-то? Или сказал? Но одно он знал точно: его хотят убить.
- Ха-ха-ха, - Жанна схватилась за лицо и смеялась как безумец. - Да... Черт возьми, да!!! - она кинула взгляд на Бора. - Ты не смеешь его убивать. Он - наша семья. И если ты тронешь его, тебя вызовут на суд семей. Вас скинут с первого места. Понимаешь? - она подошла к Артему и закрыла его спиной. - Артемон наш. И точка!!!
- Ты сумасшедшая! - заорал Бор и взял у стражника копьё. - Люди мира звезд очень опасны. В нашем мире было всего трое, и все они успели оставить после себя что-то... И ты сама знаешь что! Они уничтожители! Они - погибель миров!
- Трус! Ты просто боишься, что теперь наша семья станет первой! - Жанна посмотрела на семью Бора. - Ты забыл кто основатель твоей семьи? - Бор отвел взгляд в сторону, а Жанна продолжила: - Шестьсот лет назад, Александр Алый, дитя Огненной звезды основал вашу семью. И сделал ее первой, какой она остаётся и по сей день.
- Да... А потом он обезглавил Короля Рувеля, разорил его земли... Чуть не уничтожил Юг! Мне продолжить?!!
- Нет, - Жанна взяла руку Артема и повела его за собой. - Мы уходим. Он наш - запомни! Теперь он - часть Бенезета!
Артем все вглядывался в испуганные взгляды людей, что мелькали возле него. Он не понимал.
- Дитя северной звезды - это так плохо?
- Очень!!!
Глава 3. Люди мира звезд,
обитель богов и повелитель молний
- Почему я не могу выходить?
- Потому что... Артемон, ты будешь сидеть дома, пока вся суматоха вокруг тебя не развеяться.
Артем сидел в кабинете Жанны. Раньше ему никогда не удавалось здесь бывать, поэтому парень периодически оглядывался, чтобы запомнить это помещение до мелочей. Кабинет был небольшим; в нем располагался лишь потрепанный диван и огромный лакированный стол, на котором лежали какие-то папки, стояла чашка с кофе. За столом сидела Жанна. Её пальцы утопали в огненных прядях в попытке заплести косу.
- Требую объяснений! - вдруг завопил Артем. - Что еще за звездные люди?
- Ахх, - Жанна вздохнула. Ее взгляд выражал нерадивость, что означало ее нежелание приступать к разговору. Но, несмотря на свою праздность, она всё-таки решила все объяснить: - Слушай внимательно. Есть несколько миров, обозначающих твою силу, твою, так сказать, внутреннюю силу что ли. Я никогда не углублялась в это. Но чем твой мир выше, тем тебя считают опасней. Например, в семье Пегаса новый пришлый был из мира глубокой ямы - это самый слабый мир.
- Вот почему над ним смеялись... - вдруг осознал Артем. - Ясненько. Продолжай, карга. Мне стало интересно.
- Еще раз, - сжала кулаки Жанна, а ее лицо полыхнуло алым в гневе, - назовешь меня каргой... Я отрежу твой причиндал и заставлю тебя его сожрать!
- Моя госпожа, - боязно улыбнулся Артем, - соблаговолите продолжить.
- Так-то лучше, - слегка обиженно кинула бестия и выстроила гордое выражение лица. - В общем, ты понял про миры? - Артем кивнул. - Так вот. В нашем мире существовали пришлые только из черной бездны! Они были выше даже пришлых из миров неба.
- Черная бездна? - Артем задумался и начал перебирать все в голове, после чего вдруг все осознал. - Космос?! То есть, Сил из космоса? Бред... сам там не был. Но там дышать нельзя.