- Интересно, - Ева подняла голову, и, показывая дыру в голове, заговорила другим голосом. - Не думал, что ты так быстро придешь в себя... Разве ты не любил эту женщину, подобно матери!?
- Любил... - Артем закрыл глаза, вспоминая тот роковой день. - Но факт остаётся фактом. Она в земле, и уже давно вскормила червей своей плотью! Она умерла!
- Уверен? - Бог мерзко заулыбался.
- В смысле "уверен"... К чему ты ведешь?
Вспышка - Артем во мгновение ока оказался в городе с высокими зданиями... Но он полыхал. Горел в яростном огне. Стая монстров пожирала трупы, лежащие на улицах. Дети плакали, ища своих родителей, но находили их совсем не они...
- Артем... - на дороге лежала Ева, вся в крови. - Помоги... Ты же поможешь мне? Ты не бросишь меня? Как тогда... когда я умерла... когда ты бросил меня...
- Ты достал! - заорал Артем. - Думаешь, воспоминание о войне с чудовищами и женщине, что давно умерла, как-то заденет меня!? Может, еще покажешь, как я умирал? Давай! Мне плевать!
- Кто знает... Но одно я знаю точно: ты умер!
- Я умирал! Но остался в живых! Бог Меран меня перенес сюда.
- Кх. Глупо верить во все, что тебе говорят... Я скажу тебе правду. Ты умер! Твое тело похоронено под замком твоей семьи... И черви уже принялись поедать тебя.
Яркий свет и тьма... которую он знал самого рождения. Зажглись факелы, и в разрезаемой тусклым рыжим светом темноте он увидел длинный коридор с могилами. Возле Артема появился его младший брат в своем фраке, так же мерзко улыбаясь... Это был бог. Парень хотел задать богу вопрос, но не смог, так как его младший брат стоял у могилы Артема. Бог положил руку на надгробие и показал на имя.
- Не может быть! - Артем упал на колени. - Тогда... как я выжил?
- Выжило твое сознание... Вот и все. Создать тело для бога - проще простого.
Артем смотрел на свою могилу... А внутри пустота - ни чувст, ни эмоций он не испытывал. Ему стало плевать. Он вспомнил: мир отверг его, предал! Даже если его тело закопали, и черви начали глумиться над его трупом... ему было плевать! Поделом им!
- Плевать, - парень встал с колен и подошел к богу. - Можешь водить меня по моим воспоминанием сколько угодно. Но... я не сломаюсь! Я пришел за твоей силой! И не уйду, - Артем схватил бога за фрак и подтянул к своему лицу, - пока ты мне ее не отдашь!
- Ха-ха-ха, великолепно! Превосходно! Да! Именно такие мне люди и нужны, - в глазах Артема вдруг начало темнеть, и он услышал напоследок: - Я заключаю с тобой контракт. Мое имя - Сэмюэль. Но ты никому не скажешь его. Только ты будешь знать его. Ибо я - безымянный, и простым людям, кроме моих, не позволено произносить мое имя!
- Ответь мне, - едва ли смог сказать Артем, пока его глаза не погрузились во тьму. - Ева... Она жива? Ты же не просто так сказал про нее?
Бог промолчал... Он не стал отвечать.
С этой тишиной мрак поглотил Артема. Он словно погрузился в пучину бездны...
***
- Элизабет. Как он?
Девушка сидела в тренировочном корпусе на стуле и читала книгу, которая чем-то по-истине ее завлекла. Голос Жанны заставил Элизабет вздрогнуть и на некоторое время отвлечься от увлекательного чтива.
- Сил уже как час назад заключал договор с богом ветра. Артем... пока еще не пришёл в себя.
- Эта бестолочь! - Жанна подошла к лежащему Артему и легонько пнула его. - Если не заключишь контракт с богом - я тебя на фарш пущу!
Элизабет молча наблюдала, как Жанна мутузит спящего Артема.
Этот парень... Он очень заинтересовал ее. Девушка ему об этом не говорила, да и принципе никому. Когда они сражались с Вильгельмом, от него исходила странная Аура. Непонятная и пугающая.
"Может это из-за того, что он из звездных людей?"
Возможно. Но не точно. Она знала про них совсем мало, хоть сама и являлась обладательницей их крови, доставшейся ей от прадеда. Семья Алых не походила на обычных людей из-за своих глаз. Поначалу их принимали за вампиров и очень боялись. Но Александр Алый, первый в их роду, наладил общение с жителями города. Он доказал всем, что он человек. Потом он завел семью...
И почти уничтожил одну четвертую континента.
Семью Алых чуть не казнили, но в итоге оправдали, так как они являлись первой главенствующей семьей в Бенезете. Просто так их не могли лишить голов. И по сей день шпионы короля следят за семьёй Алых. Они опасались, что кровь прадеда возьмет над ними верх.
- Элизабет! - закричала Жанна.
Девушка сразу же увидела, как небо рассекло росчерками ослепительных молний и по всей округе разнёсся гром. Элизабет не могла понять что это. Никогда в Бенезете не было туч - это невозможно!
- Это что?! - Жанна шокировано смотрела на небо. - Электричество? Как оно может быть на небе?
- Это, - Элизабет вспомнила, что как-то раз "пришлый" рассказывал о таком, - гроза.
С небес послышался рев. Он был оглушительным и невероятно резонирующим. Девушки не могли понять что это? Возможно, это монстр, который обитал за воротами Бенезета. Но никто никогда не слышал о таком. Новый вид?
Были слышны крики по всему городу. Били тревогу. Все вооружались.
Жанна достала меч из ножен.
- Элизабет, тебе нужно уходить к семье. Мы сами тут справимся.
- Нет! - твердо ответила Элизабет. - Артем еще в мире богов. Если на него нападут, то связь разрушится. Он навечно застрянет в мире богов.
- Я сама защищу его! Так ч...
Девушки обомлели, так как с небес полетела огромная молния, двигаясь к ним. Весь народ города начал посылать заряды в этот сгусток электричества, чтобы хоть как-то его остановить. Но все было тщетно - ничто не могло сбить его.
Ничего!
Жанна, как и Элизабет, принялась читать заклинание: сгусток направлялся к ним. Он был похож на змею, извивающуюся в готовности впустить свои ядовитые клыки в гладкую человеческую кожу. Он будто что-то искал. И нашел.
Дочитав заклинания, девушки пустили свою магию на врага. Но сгусток поглотил магию и предстал прямо перед их ошарашенными взглядами. Он осматривал все. Пока не заострил свое внимания на Артеме.
Все в тренировочном корпусе наэлектризовалась и начало притягиваться друг к другу. Волосы встали дыбом. Отовсюду виднелись крохотные линейные вспышки. Электрическая змея упала возле Артема и начала преображаться до тех пор, пока не стала напоминать человека.