'Как же ее убедить?' - размышлял парень.
- Как насчет того, что я помогу тебе, когда ты будешь в этом нуждаться?
- Что? - она нахмурилась, сомкнула губы - было понятно, что ей это не нравиться. - Я спасла тебя. Ты мне и так должен.
- Это была твоя прихоть, - серьезно ответил ей Артем. - Я не просил тебя о помощи. Ты сама захотела, чтоб я жил. А сейчас у нас будет договор. Что я не брошу тебя и помогу тебе в нужный момент. Как тебе?
- Хм, - девушка задумалась, приложив указательный палец к подбородку. - И ты хочешь взамен пойти со мной?
- Не только. Мое задание...
- Убить Вильгельма, - продолжила за Артема девушка, - знаю.
- Именно, - Артем, не подумав, шлепнул ее по плечу широко улыбаясь. - Мне нужна его башка.
Девушка посмотрела на свое плечо, состроив неудовлетворенное выражение лица; ее гримаса наводила на ужас - парень даже немного испугался. И именно поэтому ему надо было быстрее перевести тему.
- Если я получу его голову, то дам тебе три золотых.
- Три? - на лице дамы появилась еле заметная улыбка. - Мало!
- Ладно, ладно. Как насчет четырех золотых?
- Ты думаешь, я дура? - теперь пришла ее очередь шлепать Артема по плечу. - Девять золотых. И мы заключим контракт, что ты мне когда-нибудь поможешь.
- Д-д-девять? - услыхав цену, парень начал заикаться. - Т-т-ты с-с-совсем?
- Думаешь, я не знаю, что вам, 'пришлым' пообещали десять золотых за Вильгельма?
'Меня в первые в жизни развела женщина... немного обидно', - Артем трезво оценил ситуацию, и отказываться было бы полной глупостью.
- Идет, - протянул он ей руку. - Меня зовут Артем.
- Элизабет... Алая, - немного смутившись, она пожала ему руку. - Что ж, Вильгельма все равно надо убить. Или не выбраться из подземелья.
- Что? Это почему?
Элизабет толком ничего не ответила, а только что-то пробубнила себе под нос, после чего прикоснулась к Артему. Парень ничего не понял.
- Я, конечно, за, но ты выбрала неподходящие место.
- Дурак. Я сделала так, что нас не видно. Это мой навык - невидимость. Пойдем.
- Ага...
Артем пошел следом. Но ему все равно было интересно насчет выхода из подземелья. Он вспомнил, что когда вошел в портал, выход исчез. Он закрылся.
- А как выйти из подземелья? - парень зашагал быстрее, чтобы сравняться с Элизабет. - Подскажешь, красавица?
Она только одарила его гневным взглядом, но все же ответила:
- Чтобы выйти или спуститься на этаж ниже, нужно убить стража.
- И больше нет выхода?
- Нет. Подземелье находится очень глубоко в земле. Только через врата на главной площади можно попасть сюда. Кода убиваешь стража, появляются два портала: синий и красный. Синий - выход, Красный - следующий этаж. Все просто. Хотя нет, есть способ. Только для магов. Если ты уже был на каком-то этаже и не хочешь заново проходить испытание, то они способны телепортировать тебя. Но для них это очень опасно, ведь можно застрять между этажами в земле. И все - конец. Так что большинство пробиваются силой. Только проходчики и герои просят помощи магов, дабы переместиться сразу же на нижние этажи.
- Ого! Спасибо за информацию.
- Не за что. А теперь иди молча. Нам сейчас меньше всего нужно разговаривать. Тишина - друг спустившихся в подземелье.
***
Они шли несколько часов, временами останавливались, чтобы навык Элизабет, так сказать, перезарядился. Ей надо было восполнять ману, и для этого она носила с собой флакончики со странной жижей. На их пути попадались, пришлые, но они быстро обходили их стороной. Бедные люди - они обезумели. Некоторые даже зарывались под скелеты. Возможно, для того, дабы их убили, а может, для спасения. Артем этого не понимал. Как можно хотеть второй смерти?
- Я опять обнулилась, - Элизабет остановилась и снова полезла в сумку, после чего достала флакон. - Это последний.
- Последний? А как нам дальше?
- Мы уже пришли, приглядись.
Артем напряг глаза и увидел, что дальше шел обрыв. Больше не было этих гнетущих деревьев, от которых на душе становилось плохо.
- И что будем делать? - поинтересовался он у Элизабет.
- Все просто. Ты сражаешься с ним, а я колдую. Мне нужно несколько минут для заклятия.
- А ты не можешь как и тогда? Просто стать невидимой и замочить гада?
- Нет... для этого заклинания есть некоторое условие.
- И какое?
- Он должен видеть меня и слышать мой голос. Без этого никак.
- Ясно...
'Черт, Вильгельм точно сильнее, чем вурдалаки... Мне бы мои... стоп!' - Артем заулыбался и только хотел было задать вопрос, как услышал рев, от которого уши тотчас завяли, а грудная клетка завибрировала.
- Он близко! - девушка вмиг стала серьезной. - Отвлеки его!
Она достала из сумки нож и листки. Порезав себе палец, она написала кровью непонятное слово и положила лист возле себя. Потом достала еще один клочок бумаги. Артем не понимал, что она делает.
- Артем! Он идет, не спи!
Сердце парня дрогнуло. Он почувствовал что-то, что ни разу в своей жизни не ощущал.
Страх? Радость? Печаль? Что это?
И все это из-за него. Из холма показывался огромный силуэт... Это был вурдалак до трех метров в высоту. Он был похож на своих собратьев, но в руке у него был огромный меч. Из его пасти текли слюни; на нем был нагрудник от доспеха и наручи. Увидев Артема, тварь завыла и молниеносно побежала на свою жертву. Артем направил острие на своего оппонента и щитом закрыл свое тело... Однако это был не простой соперник. Одним взмахом меча тот отправил парня вдаль, при этом разбив его щит на две части.
Артем упал спиной на скелеты. Левая рука, что держала щит, была готова взорваться. Она пульсировала и опухла. Сжав зубы, парень тихо скулил. Открыв один глаз, он увидел, что Вильгельм почти подошел к Элизабет. Она не знала что делать, вокруг нее лежали листки с написанными кровью словами.