— Он же его уже переписывал, чтобы все тебе оставить, — ответил Финрал. — Мне от него ничего не надо. Так ему и передай, а я лучше пойду.
— Стой, ну куда же ты? Не хочешь поговорить с папочкой, и не надо. Давай тогда просто поболтаем. А хочешь, покажу тебе свою комнату? Тебе понравится, обещаю, — улыбался братец, беря его за руку.
— Нет уж, спасибо, — отдернул его руку Финрал.
— Ну, Финрал! Мы же так редко видимся!
— Знаешь, я ничуть этим не огорчен, — ответил тот, резко развернулся, чтобы уйти… и неожиданно угодил в появившийся перед ним портал.
— Попался, дурачок! — торжествовал Лангрис.
***
Финрал оказался в большой комнате с красными стенами, без окон и с одной-единственной дверью. Интимное освещение алых магических огоньков (новейших модных штучек из столичной лавки ламповых дел мастера), а также застланная прекрасными шелками кровать, усыпанная лепестками роз, могли бы настроить посетителя на романтический лад, если бы не одно обстоятельство: кругом были развешены, разложены и выставлены в витринах различного рода приспособления, сильно напоминающие инструменты для пыток.
Лангрис явился следом и первым делом объяснил ситуацию:
— Ты, братик, теперь будешь моей игрушкой. И мы весело проведем время, развлекаясь со всеми этими чудесными штучками! Правда, здорово?
— Что?! — опешил Финрал. Он бы мог ожидать какой-нибудь подлянки от брата, но не такой же!
— Порталы в обратную сторону здесь не работают, — просветил Лангрис. — Выйти отсюда можно только через дверь, а ключик у меня, — он показал ключ, висевший у него на шее и, дразня, им покрутил. — Так что никуда ты не сбежишь.
Финрал еще раз огляделся, оценил обстановку и попробовал поколдовать, магия порталов не срабатывала. Он не мог понять, каким образом Лангрису это удалось сделать, использовал ли тот ловушку или артефакт или еще что, но оставалось только одно: отобрать у него ключ. Финрал кинулся на брата, но тот ловко увернулся и отскочил. Ролкейс погнался за ним, откуда же ему было знать, что у бегущего к кровати Лангриса полно всевозможных сюрпризов?
Братья сделали несколько кругов вокруг ложа и оказались по разные стороны кровати, лицом друг к другу.
— Отдай ключ! — кричал Финрал.
— Нетушки! — корчил веселые рожицы Лангрис.
— Ах ты! — Финрал хотел перемахнуть через кровать и достать этого гаденыша, но Лангрис коварно нажал ногой на рычаг в полу. Механизм ловушки подкинул Финрала, и тот приземлился на постель, лицом в подушки.
— Чик! — сказал Лангрис, и Финрал обнаружил, что на его запястьях защелкнулись наручники. Он попытался извернуться и врезать наглецу ногой, но не достал.
— Будь хорошим мальчиком, не то мне придется тебя наказать! — веселился Лангрис, стаскивая с него сапоги. — Впрочем, я все равно это сделаю, — торжественно пообещал он.
— Вот, гаденыш! — негодовал Финрал. Его было не так-то просто разозлить, но Лангрису это удалось.
Финрал продолжал сопротивляться, но чем больше он отчаянно крутился, тем сильнее запутывался в покрывале, разметая валявшиеся на нем лепестки роз, и тем быстрее позволил брату окончательно обездвижить себя.
— Какой же ты жалкий! — хохотал Лангрис, возвышаясь над ним. — Ни на что не годишься! — продолжал издеваться он. Закончив привязывать старшего брата за ноги, он обошел кровать кругом и посмотрел оценивающим взглядом на свою работу. — Может, и хорошая игрушка из тебя не выйдет, — протянул он с сомнением. — Ничего, сейчас мы это и проверим.
— Лангрис, что ты творишь?! Ты совсем ненормальный?!
— Главное, что я не такой неудачник, как ты, — заявил в ответ братец и достал из ящика прикроватной тумбочки мешок. Порывшись в нем, выудил подходящую к его задумке вещь: шарик, укрепленный на кожаных ремешках. Это был специальный кляп, коим он тут же заткнул расшумевшемуся Финралу рот. — Так-то лучше, а то развопился тут, — хмыкнул он.
— Мм… — мычал Финрал.
— Мы сейчас поиграем с тобой в одну очень интересную игру, — посулил Лангрис, — выхватывая из-за пояса кинжал, висевший в драгоценных ножнах. В его глазах горело безумие. — Умри, ничтожество! — воскликнул он, взмахивая клинком. Вышло так убедительно, что Финрал зажмурился, его сердце ушло в пятки. Однажды брат его уже чуть не убил, и убил бы, не вмешайся в их бой другие рыцари-маги. За что же он так его ненавидел, ведь Финрал ни разу в жизни не сделал ему ничего плохого, ни словом, ни делом не обидел?
Раздался треск: это кинжал распарывал одежду Финрала, не щадя ничего, что было на нем, в том числе и гербовой накидки, заботливо вышитой Ванессой. Лангрис раскромсал на нем одежду и со смехом сумасшедшего принялся швырять мешающие клочки. Белье он оставил «на десерт», и когда до него дошло дело, Лангрис, наслаждаясь зрелищем, поддел трусы кинжалом, едва не порезав жертву, и распорол с особым удовольствием. Любуясь братским седалищем, пощупал Финрала за ягодицу, словно бы оценивал качество товара, а после крепко ухватил и сжал до боли, заставляя нервно задергаться.
Финрал пытался высвободить хоть одну руку или ногу, но у него ничего не получалось. Досадуя, что так глупо попался, он вновь начал ощущать себя жутким неудачником. От самокопания его успешно отвлекло то, что Лангрис, уже выбрав орудие пытки, сунул его Финралу под самый нос. Это была не самых скромных размеров кожаная плетка с маленькими серебряными капельками металла на концах тонких косичек.
— Сейчас я проучу тебя! — веселился коварный братец. — Я выбью из тебя все твое нытье и твою трусость!
Финрал хотел заорать «нет!», но рот был заткнут кляпом, и Лангрис, не откладывая своих угроз, тут же принялся их исполнять. Стоило ему только замахнуться и опустить разок плеть, как он уже не мог остановиться, беспощадно опуская ее снова и снова на брата, целясь попасть по мягкому месту, но рука его была неверна, и он попадал то по пояснице, то по ногам, и Финралу от боли казалось, что он после уже не поднимется.
— Чтобы сделать все как надо, бить надо ритмично и не ослаблять удара, — приговаривал он впопыхах. — Тебе понравится, Финрал!
Но тот только мычал и из последних сил дергался, заставляя Лангриса промахиваться еще сильнее и причиняя себе еще больше боли. Пару раз он крутанулся так сильно, что серебристые капельки на концах плетки угодили ему по яйцам. Проклятый кляп мешал кричать от боли, и та становилась еще невыносимее. Лангрис выпускал пар: он вопил что-то едва связное о том, как Финрал его бесил все те годы, что они жили под одной крышей, и потом, когда тот из дома сбежал…
Высказывая все свои давние, совершенно неуместные, обиды, он едва совсем не забил брата. Когда Финрал обмяк, Барону пришлось вмешаться. Опыт Ламенталя подсказывал, что случай будет не из простых, но так бездарно прогадать он не мог. Черный Барон остановил руку Лангриса и сказал:
— Это ты полное недоразумение, ничего не можешь сделать как следует.
Лангрис так и застыл на месте от возмущения, раз Барон наслал на него свое колдовство. Ламенталь склонился над бесчувственным молодым человеком, дунул ему куда-то в затылок, выдыхая часть своей темной энергии, чтобы поддержать. Небольшая жертва, которая потом окупится с лихвой, если, конечно, этот щенок Лангрис опять не напортачит.
Финрал пришел в себя, Барона он так и не заметил. Лангрис тоже уже отошел, он резко притих и призадумался, вспоминая, на чем же они остановились.
— Знаешь, Финрал, — вдруг сказал он, прокашлявшись, — я встретил одного человека. Ну… не человека даже… — Лангрис дернул плечом: — Да какая мне разница? — Он приблизился к изголовью и повернул Финрала лицом к себе: — Он обещал исполнить мое самое заветное желание, даже такое, о котором я сам могу не знать. Заинтриговал! — Лангрис провел пальцами по щеке брата: — И знаешь, что он мне сказал? Не поверишь. Он сказал, что на самом деле я хочу тебя. А все мое раздражение от неудовлетворенного желания быть с тобой. Представляешь, какая глупость? — его физиономия расплылась в гадкой ухмылке. — Но мне все же стало любопытно это проверить. — Лангрис оттянул рукой его щеку: — Я отымею тебя и успокоюсь, а потом выброшу на помойку, как испорченную вещь!