— Что чувствуешь? — задал вопрос Сукехиро.
— У этого типа ки какое-то размытое, — протянул Астер. — Я все хотел у вас спросить, что это значит.
— Это потому, что этот ублюдок не человек, — ответил Ями, некультурно сплевывая на землю окурок. — Юлиус меня не зря предупреждал.
— Вы тоже видели Короля Магов? — Астер открыл глаза и удивленно вытаращился на капитана.
— Тоже? — переспросил Ями и хмыкнул: — Как всегда, везде успевает.
Астер хотел еще расспросить капитана про ки Барона и Короля Магов, но тут рядом нарисовались ребята из «Золотого рассвета». Завидев Юно, Клауса и Мимозу, Астер тут же об этом позабыл. Не прошло и минуты, как он затеял спор с другом Юно о том, кто быстрее поймает Барона и станет Королем Магов.
— Астер, не хочу тебя отвлекать от столь занятной дискуссии с другом, — вмешалась Мимоза, улыбаясь и призывая огромный цветок-зонтик, — но у нас есть проблема, — она указала пальцем вверх на идущий черный снег.
— Девчонка права, — согласился Ями, глядя на то, что происходит с теми, на кого попадала хоть одна «снежинка».
Совместное колдовство Закса Лунье и Барона одолевало любого, соприкоснувшегося хоть с крохотной частичкой льда. Жертва тут же теряла контроль над собой и впадала в темное безумство похоти. Как ни защищались рыцари от таких чар, частиц было слишком много и были они слишком малы, чтобы избежать попадания всех и каждой. Так что вскоре на площади перед замком начался настоящий разгул разврата. Обезумевшие рыцари начали совокупляться, никого не стесняясь, и никакая контр-магия не действовала. Поскольку женщины среди них были в меньшинстве, мужчины хватали зазевавшихся горожанок и драли друг друга, невзирая на ориентацию. Такова была убойная сила Барона. Даже овцы Чами, на которых попал «снег» начали бурно спариваться. Мисс Папитсон обалдело глядела на них: она не знала, что они так могут.
Барон же придумал, как увеличить эффект от «Черного снега». Он заприметил в толпе еще не поддавшихся чарам двух парней, что только что спорили, кому из них быть Королем Магов, и подослал им свою копию. Юно и Астер клюнули сразу, они резво кинулись на нее под протестующие крики капитана Ями и остальных «быков» вместе с Клаусом и Мимозой. Но было поздно.
— Не подведи меня, мой мальчик, — сказал Ламенталь и нагло поцеловал Юно в губы на глазах у обалдевшего друга.
В следующий момент в Барона полетело самое убойное заклинание ветра, что Юно жахнул вместе с ужасно возмущенной Сильфидой, а также сокрушающая антимагическая атака, которую Астер выдавал в темной форме. Первое успешно раздуло по всему городу черный снег, а второе нейтрализовало техники, которыми другие рыцари попытались достать копию.
— Вы оба просто молодцы! — похвалила копия Барона парней и исчезла.
— Идиоты, — констатировал Ями.
— Похоже, нас развели, — неохотно признался Юно, стараясь сохранять хладнокровие.
— Да уж, — согласился Астер и прикрыл глаза, пытаясь определить, где настоящий противник. Темная форма защищала его от крупиц «снега» также как ветренная аура — Юно. Но даже от понимания факта, что магия Барона на них не подействует, легче не становилось.
Разлетевшийся повсюду «снег» разом накрыл всю столицу. Сила ветра не только разнесла черные крупицы, но и зарядила их еще большей энергией. Теперь они могли поражать людей, даже не соприкасаясь с телом. За считанные минуты город погряз в хаосе разврата и стонах похоти.
Барон был доволен такой шуткой. Ему все больше нравилось собственное остроумие. Наконец-то он ощущал себя почти человеком или даже лучше. От этого было еще больше жаль уходить. Целая армия магов была ему нипочем, но сопротивляться своей природе он не мог. Барон обнял Закса и сказал:
— Очень скоро я должен буду уйти. Я благодарен тебе за помощь и ту жаркую страсть, что ты мне подарил. Но, боюсь, все, что я могу для тебя сделать — это оставить тебе золото, найденное мною в пещере, и помочь тебе оправдаться, — он погладил пальцами прекрасное лицо Закса. — Полагаю, нас многие видели вместе, — с деланной грустью произнес Ламенталь. — Но не волнуйся, у меня есть отличная идея, как все исправить!
Закс ничего не успел ответить: он был оглушен колдовством Барона и связан его темными нитями. Ламенталь вытащил его, голого и связанного, на королевскую лоджию, откуда Кира Клевер обычно обращался к народу, когда был в хорошем настроении, и, перегнув через перила, начал насиловать на глазах у всех его бесчувственное тело. Снизу раздались возмущенные возгласы, в Барона полетели техники, и он был окружен отрядом на метлах. Но ему, казалось, было все нипочем. Через пять минут Закс очнулся и, видя, как его любят на глазах у всего королевства, вместо того чтобы умереть со стыда, наполнился небывалой гордостью и страстью. Он так громко кричал, кончая вниз на стоявших там рыцарей, что тех аж продрал мороз по коже. Завершив свое дело, Барон скинул его вниз, уверенный в том, что сослуживцы его поймают, и, по обыкновению, смылся.
Маркс и Алекдора, потеряв его след, от отчаяния скрипели зубами. Но распалившуюся леди Мереолеону это не остановило. Чуя силу Барона, подобно тому, как хищник чует запах зазевавшегося травоядного, она прочно села ему на хвост, не желая упускать добычу. Уильям Ванджанс следовал за ней, завидуя такой мощи темперамента. Вскоре они настигли преступника, форсировавшего естественный разлом по направлению к Заброшенным землям. Леди тут же кинулась в атаку на Барона, а Уильям стратегично отстал и решил затаиться, чтобы получше оценить ситуацию. В той стороне, куда рванула Мереолеона, вскоре начался нешуточный разгул магических сил, заставляя его подтянуться.
***
Барон уже достаточно насытился. Однако ему трудно было остановиться. Ужасно не хотелось обратно в «спячку». Для него какая-то сотня лет не представлялась чем-то особенно долгим, и обыкновенно быстро пролетала над размышлениями и поисками новых способов восполнения сил. Но все равно очень не хотелось. К тому же способ, практикуемый им в этот раз, оказался настолько эффективен, что просто грех было все сейчас бросать, не получив еще больше энергии. Барон даже самодовольно подумал о том, что мог бы запросто сойтись с самым могущественным магом и заставить его кататься по земле, изнемогая от похоти. Что ж, случай «сойтись» представился, быстрее, чем он успел об этом подумать.
— Так вот ты где! Попался, гаденыш! — радостно воскликнула леди Мереолеона. — Я нарочно позволила тебе окатить меня своей магией, чтобы тебя, мерзавец, выследить.
— Приветствую, — спокойно кивнул Барон. — Леди, вы, безусловно, правы, но я вижу, что моя сила на вас все-таки подействовала, — не без иронии заметил он.
— Подумаешь, — хмыкнула Мереолеона, — ну укатала по дороге пару десятков мужиков.
— Я впечатлен…
— А ты сам-то, видать, и не мужик вовсе, — сказала она язвительно. — Только других, сводник, трахаться заставляешь, а сам, видать, импотент!
— Вовсе нет, — похлопал глазками Барон, который только недавно самолично участвовал в удалой оргии да еще и устроил демонстрацию с Заксом Лунье.
— Вот сейчас мы и посмотрим, из чего ты сделан! — заявила Мереолеона и алчно набросилась на добычу.
Львиные лапы из ее огненной чакры вцепились в Барона, разрывая на нем одежду. Клочья плаща, камзола и рубашки полетели в разные стороны, от штанов остались одни ошметки. Барон в спешке концентрировал в себе всю силу, уносясь из всех прочих мест; он даже подумать не мог, что кому-то удастся его схватить. Но это ненадолго, еще пару мгновений…
Но Мереолеону Вермиллион так просто было не обмануть. Она умела играть на поле противника по его правилам.
— Сейчас ты получишь, что хотел, засранец. Мало не покажется! — пообещала она и буквально вскочила на него верхом. — Ты у меня еще пощады попросишь!
Мощь леди Мереолеоны жахнула по нему со всей дури. Барон как раз успел «собраться» в одну версию здесь и сейчас и даже вернул себе одежду, но его так приложило, что он вновь оказался в лохмотьях, а где-то в районе бывшего кармана плаща жалобно и пронзительно прозвучало «звяк!» — это разбился его магический шар, остававшийся в последнее мгновение в единичном экземпляре, как и он сам.