К записке был приложен небольшой матерчатый мешочек с находками.
Георгий Николаевич быстро взглянул на часы. Было далеко за полночь. Поздно, но возможно, что Павел Александрович еще не лег.
Грузовик был походным домом археологов. Здесь под прочным брезентовым верхом они разбирали и хранили свои находки, вели рабочие дневники, ночевали.
Павел Александрович не удивился. Высыпав на лист бумаги куски керамики с острова, он молча, очень внимательно их пересмотрел и отложил в сторону несколько штук.
— Нас можно поздравить. Эту керамику можно датировать XIII веком.
— Замечательно! Подтверждаются местные легенды. Значит, поселение на острове существовало во времена Ледового побоища?
— Да, это очевидно. К сожалению, сейчас наиболее доступным остается только южный берег, остальная часть острова затоплена или покрыта густым кустарником на болоте. Там не только невозможно производить раскопки, но туда даже и не пробраться.
— Но ведь если нашли одно поселение, то весьма возможно, что на таком большом острове могли быть еще и другие. Как вы думаете?
— Полагаю, что это вполне возможно. Инга Константиновна взяла с собой сегодня двух ребят из местной школы. Этого, понятно, маловато для раскопок.
— Я пошлю к ней гидрологов с Таней Тюлиной.
На следующее утро, чтобы не нарушать намеченных на день подводных работ, группу археологов на остров Городецкий отправили на вертолете. Перелет занял всего несколько минут.
Вертолет прошел вдоль южного берега острова, напоминавшего огромную изогнувшуюся змею. Сверху особенно ясно было, что над водой оставалась лишь узкая полоса южного берега. Северная, заросшая часть острова совсем уходила под воду. Кусты росли в воде или были окружены высокими болотными травами.
Инга Константиновна показала место, где следовало приземлиться, но летчик побоялся посадить тяжелую машину на сырой, местами болотистый грунт острова. Когда до земли оставалось меньше метра, все, кто был в кабине, просто выскочили через открытую дверь.
Место, на котором было обнаружено древнее поселение, находилось в средней части острова. Раппопорт внимательно осмотрел берег.
— Поселение стояло на берегу залива, — сказал он, закончив осмотр. — Теперь большая часть его территории затоплена озерными водами. Вот, посмотрите, здесь, на самом берегу, вода уже размыла культурный слой. Он исчез. То же мы видели, например, в деревне Чудская Рудница. По сути дела, осталась незатопленной только северная часть деревни.
— Время датировки остается XIII век?
— Да. Вот эти образцы керамики, — он нагнулся и поднял только что вынутые из культурного слоя новые черепки, один из которых был с венчиком, то есть являлся верхним краем сосуда, — определенно XIII века.
Остатки поселения лежали всего лишь в шестидесяти сантиметрах от поверхности земли. Но глубже копать становилось трудно. В раскопе сразу же появлялась вода.
Все же поселение на острове найдено, это еще одно из звеньев для уточнения расположения «обидного места». Теперь интересно бы на это место привести стариков: возможно, что-нибудь и вспомнят.
Топонимы острова Городецкого.
На следующий день археологи пригласили дедов поехать с ними на ГК. Пришли Яхнов, Романов и Салов. Пока катер легко скользил по гладкой как зеркало поверхности Самоловки, на палубе у капитанской рубки начались рассказы. Беседы такие не зря вели именно у рубки. Тогда в них мог участвовать Кривенко, а он к этому времени стал необходимым участником всех поисковых работ.
Оказалось, что никто не слыхал, чтобы на Городце (так по-местному называется Городецкий остров) были поселения. А вот о том, как переселялись с этого острова люди, рассказал Романов. Федор Николаевич работал в Самолве столяром на местном рыбосушильном заводе, а жил в Руднице. Работами экспедиции он интерес совался чрезвычайно, так как любил всякую старину, а историю своего края особенно. Он часто заходил в штаб экспедиции поговорить «на научные темы».
Федор Николаевич Романов.
Среднего роста, с редкой русой бородкой на немолодом морщинистом лице, он стал вспоминать:
— Говорили старики, что с этого острова деды ихние выселились. Теперь об этом только в названиях деревень память осталась. Вот, к примеру, деревня Таборы откуда свое название ведет? Выселились, значит, на берег и стали там табором, а когда обстроились, так за деревней название Таборы и осталось. А другие подались дальше — за мох. Вот и стала деревня называться Замошье. А еще, говорят, высадились на берег, да тут и осели. «Теперича строиться здесь будем», — заявили. Ну, потом это слово «теперича» переделали в Тетерицу — такая деревня тут была, да в войну немец ее спалил. Нет ее сейчас. Вот и Самолва тогда же возникла. Самовольно, значит, выселились туда… Но некоторые говорят, что очень рыбное это место было. Сама рыба ловилась. Оттого и речка теперь Самоловка зовется и деревня по ней — Самолва.