В груди стало не хватать воздуха.
— Тише, — успокаивающий голос Райлана немного отрезвил.
А сам дракон осторожно притянул меня к себе и спрятал в тёплых объятиях. Я глубоко вдохнула, возвращаясь в реальность, и развернулась в кольце его рук.
— Как нам теперь поступить? — спросила я тихо.
— Пойдём во дворец — ты, я и твои боевые друзья. Йен ведь может в случае опасности перенести тебя обратно? Скажем, в эту таверну?
“Сможет,” — послышался в моей голове уверенный ответ спутницы.
— Сможет, — озвучила я.
— А твоих родных?
“Да, они тоже попадают под воздействие моей магии”, — сказала она.
Я передела её слова дракону.
В груди громыхало сердце — мы планировали самый настоящий бой! В том, что он случится, я не сомневалась.
Всё должно было скоро решиться.
Райлан кивнул и продолжил:
— Сначала освобождаем твоих родителей, потом переносим вас в безопасное место, а дальше я справлюсь сам.
— Но Райлан… — начала было я.
— Это не обсуждается, — отрезал он. — Твоя безопасность превыше всего, Герда. Твоя и твоих родителей. А со своими родственниками я уж сам как-нибудь разберусь.
Мне не хотелось соглашаться на его план, но и он бы не согласился на моё присутствие при разговоре с Арнефом и королём. У Райлана был неоспоримый козырь — скрытая во мне магия вигиров.
Если об этом кто-то узнает — мне точно конец.
Поджав губы, я кивнула, нехотя соглашаясь с ним.
— Не грусти, — он приподнял мою голову за подбородок. — Всё будет хорошо.
Мы с Райланом решили не медлить с реализацией нашего плана. Уснуть я больше не смогла, так что он отправил меня обратно в свою комнату тренироваться в магии на обычных прохожих, которых я видела из своего окошка.
— На расстоянии это будет сделать сложнее, — сказал он мне, — но зато тебе проще будет сконцентрироваться на ауре в нужный момент.
А сам отправился работать. У Райлана имелся небольшой план на последующие дни — на выпивку и заработанные собственным трудом деньги он решил попробовать подкупить королевских стражников, которые изредка захаживали в таверну.
— За хорошей беседой и кружкой эля даже самый неразговорчивый человек откроет нужную мне тайну, — говорил он.
Потянулись однообразные тяжёлые дни. Я сидела в своей тёмной комнате с платком на голове, чтобы не привлекать лишнего внимания, и пыталась разглядеть ауру проходящих мимо людей. Сначала и вправду получалось с большим трудом, но спустя пару дней я начала видеть неяркое свечение вокруг прохожих — зелёное и синее, реже — красное, как у Райлана.
Но вот добраться до их чувств и мыслей было за гранью моих возможностей.
Ночью мы как всегда выбирались в поле и колдовали уже в спокойной обстановке. Волосы я не прятала — и они освещали траву, деревья, и сидящего напротив меня дракона.
Со временем я стала проникать в разум Райлана всё лучше и лучше. Начала видеть и слышать его мысли, чувствовать его эмоции и желания. Это было немного жутко и всё ещё казалось мне неправильным, но вместе с тем ужасно интересным опытом.
И, несомненно, это было необходимо в нашей безумной спасательной вылазке.
Временами мне казалось, что Райлан вообще не спал. Утром он просыпался и работал, во время работы старался разговорить пьяных стражников, после неё сам подсаживался к ним с радушным “я угощаю”, а уже ночью ходил со мной в поле на очередную тренировку.
Кажется, на сон ему оставалось всего часа три.
Я конечно слышала, что драконы довольно выносливые существа, но всё же такой режим мог сильно подкосить даже полностью здорового мага.
— Не переживай обо мне, — отмахивался Райлан после моего очередного вопроса о его сне. — Я в порядке, правда.
Я вижу, ага. Бледное лицо, тёмные круги под глазами, и… весёлая улыбка, озаряющее его лицо всякий раз, когда он видел меня.
Выглядело жутко, стоило признать.
Хоть и очень приятно, что моё появление вызывает такие эмоции.
Когда я уже потеряла счёт дням и вновь готовилась для ночной вылазки за пределы города, в комнату нетерпеливо постучали.
— Да?..
Было немного рановато для прихода моего дракона.
Но дверь распахнулась и на пороге появился он: возбуждённый чем-то и вместе с тем очень серьёзный.
— Ты чего? — спросила я обеспокоенно.
— Кажется, я нашел способ незаметно попасть во дворец, — сказал он на выдохе.
Глава 42
Я вся превратилась в слух.
— Самые простой вариант — попасть на территорию вместе с привезенной едой. По субботам на дежурстве у ворот стоит некий Рендор, который любит выпить, если есть повод. И такой повод как раз появится — в эту субботу у него день рождения. Мы подкупим поставщика, спрячемся в телеге с продуктами и спокойно проедем мимо пьяного досмотрщика.