— Вот, держи, — не отвлекаясь от дела, он достал из кармана мешочек и положил передо мной.
Внутри звякнули монетки.
— Нужно купить два плаща, сумку и одежду для тебя, — сообщил он мне, — справишься?
Вот это да, он подумал даже о моей одежде…
— Конечно, — я улыбнулась и спрятала мешочек у себя. — А ты работаешь?
— Последний день, — ответил он тут же. — Завтра будем собирать необходимое. В полночь у моста перед въездом в столицу нас будет ждать повозка.
Я серьёзно кивнула.
— Всё, иди, — он тепло улыбнулся. — Удачи!
И я пошла в сторону городского рынка за всем необходимым.
День сегодня был на редкость солнечный и тёплый. По улицам бегала детвора и ездили грузовые повозки, куда-то спешили случайные прохожие и мерно передвигались запряжённые лошадьми кареты.
В Равиле вовсю кипела жизнь! Я вновь мельком перенеслась в своё детство…
Как же жаль, что оно так быстро закончилось!
Спустя минут десять я оказалась на центральном рынке. Плащи и сумка нашлись довольно быстро, а вот одежду я позволила себе повыбирать подольше.
Мне не хотелось тратить слишком много денег на себя, поэтому я старательно приценивалась и искала наилучший вариант.
Наконец всё необходимое было куплено — я нашла себе белую хлопковую рубашку и коричневые штаны с высокими сапогами. Теперь можно было отправиться обратно.
До таверны я шла в приподнятом настроении. Несмотря на предстоящую вылазку сегодня я была спокойна. Возможно, паника появится завтра… Но сейчас мне было всё равно.
Я дошла до улицы, на которой располагалась таверна. Здесь бродила лишь пара пьяных зевак, которые как раз вышли из того места, куда я направлялась вместе со своими покупками.
Но дойти до дверей таверны я не успела.
На шее вдруг нагрелся кулон… Тот самый рубиновый кулон, который мне недавно дарил Арнеф!
Боги, почему я о нём забыла?!
Я в панике бросила на землю вещи и постаралась снять уже практически горячее украшение!
Но оно не поддавалось. Не хотело ни рваться, ни открывать замочек.
И я с криком упала в созданный для меня же портал.
Глава 44
Полёт вышел недолгим, но приземление было болезненным.
Всё вокруг резко стало тёмным, холодным и сырым. Я недоумённо огляделась, привыкая к новому освещению и пространству…
Я оказалась в темнице.
В той самой, из сна!
— Ну здравствуй, Герда, — услышала я позади себя пугающий и очень знакомый голос.
Вот только в нём теперь слышались стальные нотки.
Я в страхе поднялась с холодного пола и обернулась — позади меня стоял довольный собой Арнеф.
От его былого обаяния не осталось и следа — это был пугающий мужчина, который упивался своей властью и очень жаждал её продемонстрировать.
— Что тебе нужно?! — спросила я жёстко.
Хотя внутри тряслась от охватившего меня страха. То, что Арнеф перенёс меня именно сюда, не давало мыслить позитивно.
— То, что ты украла у меня, — сказал он обманчиво спокойно.
Но его карие глаза опасно блестели в темноте, предостерегая от необдуманных поступков.
— Я?! — я натурально задохнулась от возмущения. — Это ты украл у меня меч!
— Он принадлежит короне, — сказал он холодно.
По спине пробежались крупные мурашки.
— На нём написано?! — спросила я с вызовом.
И нервно сглотнула, осознавая, что прямо сейчас Гром в виде кинжала был при мне — я хранила его в ножнах на бедре, которые раздобыл для меня Райлан.
— Ты смеешь спорить с принцем? — он недовольно цокнул языком. — Кажется, тебе стоило бы поучиться манерам.
Обида прожгла меня до самого сердца.
— А не ты ли говорил относиться к тебе, как к равному? — спросила я. — Не ты просил называть тебя по имени?..
Глаза зажгло от сдерживаемых слёз. Как он мог так со мной поступить?! Обмануть наивную дурочку, заставить повестись на красивые ухаживания и страстные поцелуи… Как же подло!
— Ты — лишь часть плана, — отрезал он ядовито.
Словно ему даже находиться рядом со мной было в тягость. Внутри всё стянулось в болезненный узел. Его слова были для меня настоящей пощёчиной.
Я — лишь часть плана…
— С самого первого дня?.. — спросила я тихо.
— Нет, — он нехотя признался. — Всё оказалось немного запутаннее. Но мы ведь никуда не спешим, верно?
С этими словами он грубо взял меня за подбородок, осмотрел лицо, а затем отошёл в угол, чтобы сесть на неприметный стул.
— В первый день нашего знакомства я и впрямь обратил на тебя внимание, как на женщину. А когда подошёл познакомиться — понял, что что-то здесь не так. Видишь ли, Герда, я обладаю ментальной магией… И я просто не смог залезть в твою голову! Знаешь ли, такой провал случился со мной впервые. Так что это было делом принципа — разузнать о тебе больше и понять, что за секреты ты хранишь.