— Пожалуйста, следуйте за мной. Мадам вас давно ждет, — сообщил он.
Николас провел их по мрачным лестницам и коридорам, от которых Мадлен стало дурно.
— Тут, наверняка, водятся привидения! — сообщила она студенту.
— Может быть, — ответил он. — Но, увы, нам пока не до них.
Мадам пригласила их войти. Как заметила Мадлен, ее комната, в отличие от фасада замка, была чисто прибрана и обставлена дорогой мебелью. Однако сте–ны, полы и потолок комнаты представляли собой голые серые кирпичные плос–кости, которые не придавали уюта. Мадлен поежилась.
Хозяйка сидела в кресле и вышивала. Она жестом пригласила гостей сесть.
— Я догадываюсь, зачем вы пришли, — сказала она.
— Вы что–нибудь знаете? — спросил Робеспьер. — По–моему, вы что–то пытае–тесь скрыть, а это очень опасно!
Мадам закачала головой.
— Мне известно очень мало. Единственное, что могу точно сказать, кто украл собаку Леди, тот и совершил убийство.
— Я что–то слышал об этой собаке, — сказал Макс.
— Леди охраняла Жан — Жака, — продолжала дама. — Когда она пропала, его ста–ло одолевать беспокойство.
— Вы говорите, что надо найти собаку? — переспросил Робеспьер. — Если убий–ца продал Леди, тогда есть шанс отыскать ее… но может, собаки уже нет в жи–вых.
— Я не знаю, я ничего не знаю и до смерти боюсь, что следующая я, — загово–рила дама шепотом. — Жан — Жака убили из–за рукописей, а у меня есть… — она сделала паузу, как бы обдумывая следующие слова, — … его письма, которые то–же не дешево стоят. А избавиться от них я не могу.
— Может, их просто украдут, а вас не тронут? — спросила Мадлен.
— Девочка, я объявлю о пропаже, и их будет не так то просто обратить в день–ги. А мертвой я буду молчать, и никто не узнает, что их выкрали у меня. Вот и все, что я могу сказать. Но я не за этим вас пригласила.
Женщина встала с кресла и подошла к шкафчику. Она достала какой–то кон–верт и протянула его Робеспьеру:
— Возьмите это, — сказала она. — Вскройте после моей смерти, которая скоро придет.
— Но, мадам… — попытался возразить Макс.
Принтан жестом попросила его ничего не говорить.
Она позвонила в колокольчик, пришел слуга с плащом в руке.
— Я провожу вас, — сказала дама, накидывая плащ.
— Не может быть, — прошептал Макс, глядя на синий плащ мадам де Принтан.
Когда они распрощались с хозяйкой, Макс рассказал об этом Мадлен.
— Не думаю, что она могла кого–то убить, — сказала Мадлен.
— М-да, тут какая–то загадка, но какая? — пробормотал Робеспьер. — Кстати, плащ со звездами был на вашем женихе Фернане.
— Но он не убийца! — горячо возразила Мадлен. — Подумаешь, плащ! Между прочим, синие плащи сейчас в моде!
— М-да, похоже, будет трудновато отыскать убийцу.
Тут к ним подбежала испуганная Светлана.
— Макс, — задыхаясь проговорила она, прижимая белку к груди. — Я нашла деньги!
— Какие деньги, Светик? — не понял Макс.
— Хорошо, сейчас расскажу поподробнее, — сказала девочка, приходя в себя. — Я приручила белку из парка. В этом парке есть старый пень, куда она любит за–лазить. Так вот, сегодня она туда залезла, я стала ее оттуда вытаскивать, а как вытащила, смотрю, в зубах у нее пачка денег. Рыжик, говорю, это не наши день–ги, положим их на место. Я стала вытаскивать их у нее из рта, и край у этой пач–ки и оторвался, белка его сразу выплюнула. Вдруг, слышу, сучья затрещали, я бегом от этого пня, вдруг это хозяин денег. Но это еще не все, — Светик протяну–ла Максу кусочки бумажек. — Вот этот откусанный краешек!
Макс принялся рассматривать трофеи Светланы. На его лице появилась грима–са удивления.
— Похоже, что это куски от купюр, которые я одолжил Фернану, — прошептал он.
— Как вы догадались? Вы колдун? — спросила Мадлен.
— Вынужден вас разочаровать, мадмуазель, я не колдун, — ответил Робеспьер. — Просто на всех выигранных мной купюрах я поставил число.
— А, может, это не ваше число.
— Мадлен, это мой почерк! Я уверен!
— Ничего не понимаю, — сказала Мадлен. — Неужели Фернан деньги под пнем прячет!
— Не думаю, — сказал Макс. — Он, конечно, тронутый, но не настолько… Ско–рее всего, он приготовил эти деньги для кого–то…
— А куда мы теперь пойдем? — спросила Мадлен. — Может, к доктору Лебегу.
— Вы правы, мадмуазель, — согласился Робеспьер. — Этот тип находится под серьезным подозрением. У него была возможность убить не только Жан — Жака, но и Анри. Ведь он останавливался в той же гостинице и даже в соседнем номе–ре.