Сила… она пришла к нему тогда, когда он был стареющим лордом, угасающим от рака и одержимым поисками спасения и бессмертия. Он читал древние книги, пил снадобья и произносил заклинания… Когда он уже отчаялся справиться с пожирающим тело недугом, но продолжал ежедневно вызывать силы иного мира, они пришли — светящиеся и полупрозрачные… Сияющий кокон окутал его, забирая боль и наполняя тело холодным зеленоватым содержимым. «Ты хотел жить вечно? Что же, ты получишь бессмертие, но исчезнешь из мира людей и сможешь существовать только здесь, в этом древнем каменном здании, и делать то, что нужно нам», — шептали они, а он в ужасе думал о потере души…
Потом светящиеся улетели, а он вышел на прогулку и незаметно вернулся ночью, чтобы никто не стал искать его в замке. Душа осталась, но стала другой. Изменилось и тело. Оно помолодело и стало таким, каким было лет тридцать назад, перестало нуждаться в пище и воде, а на голове стали стремительно расти рога. Впрочем, это были не совсем рога, а скорее антенны. Через них он стал чувствовать животных и слышать мысли людей, а потом научился превращаться в оленя…
Русский, который купил замок и относился к нему как к не очень нужной, но престижной игрушке… Грубоватый, злобный и привыкший повелевать другими, Каратаев вместе с тем глубоко верил в могущество высших сил и оказался на удивление послушным, согласившись влиться в его бессмертную сущность почти сразу после того, как он явился ночью в спальню… С тех пор их стало двое в одном теле, способном принимать любые формы.
Вскоре пришли голоса тех, кто дал ему силу, или им подобных. Безмолвный шепот шел то ли из-под земли, то ли откуда-то сверху — иногда ему мерещились скелеты, а иногда — огромный черный диск с разноцветными огнями, испускающий зеленый луч… «Завтра покажи людям привидение, чтобы они поверили и могли сделать фотографию… Сегодня ничего не показывай… Нам нужны обращенные — лучше всего представители власти, журналисты или парапсихологи», велели они…
«Обращенные. Там, наверху», — эта мысль вырвала его из потока воспоминаний и сладостных прикосновений к Анне. Он сконцентрировался на антенне. Те, кто пришел с девушкой, лежали рядом в комнате на втором этаже, живые, почти невредимые и готовые к ритуалу. Подручные всё сделали правильно, сыграв на любопытстве пришедших. Когда трое из них увидели перед собой прозрачные белесые силуэты, то первым делом потянулись за камерами, и через несколько мгновений были окутаны светящимися коконами. А о четвертом, главном, позаботился он сам после того, как этот самодовольный шотландец ввел девушку в состояние полусна и наслаждения, облегчив ему задачу…