Да и нет надобности в таком предположении. В ту. эпоху, когда Тацит писал «Анналы» (115–117 г.г.), в Риме вокруг Тацита было много отлично организованных христиан, как можно судить по посланию Климента Римского к коринфянам, написанному за 20 лет до этого и по «Пастырю» Ермы. Евангельская легенда в том ее виде, в каком мы ее читаем в синоптических евангелиях, к тому времени была уже зафиксирована. Имя казненного мессии в. то время являлось уже неразрывно связанным с именем Понтия Пилата. Как ни мало мог знать Тацит о христианах, но уж этого он не мог не знать.
Таким образом, весьма вероятно, что Тацит просто отражает общераспространенные в его эпоху верования христиан, когда он дает объяснение их имени в фразе, где как это с ним происходит часто, он больше заботится о стилистическом эффекте, чем об исторической точности. Было бы очень смело утверждать, что Тацит приводит независимое свидетельство об Иисусе[24].
«Жизнь цезарей» Светония, опубликованная ок. 121 года, содержит любопытное сообщение. Оно имеется в 25-ой главе «Жизни божественного Клавдия»:
«Так как иудеи по наущению Хреста непрестанно волновались (производили беспорядки), то он изгнал их из Рима».
Эта небольшая фраза фигурирует в сухом перечне действий Клавдия, который вероятно был заимствован честным грамматиком у Сервилйя Нониана[25] ики у какого-либо другого анналиста (летописца).
Кто такой этот Хрест? Весьма возможно, что это был неведомый агитатор. Имя Хреста было общераспространенным среди рабов и вольноотпущенников: оно фигурирует более 80-ти раз в латинских надписях Рима[26].
Возможно, однако, также, что это банальное имя было подставлено на место имени христа в силу созвучия этих имен, которые по гречески произносятся одинаково, и что дело идет здесь о мессии (христе).
Начатки христианской общины в Риме окутаны глубочайшей тьмой. Из послания Павла к римлянам, написанного ок. 55 года, мы видим, что в начале царствования Нерона, община эта была уже многочисленной и крепкой. Она должна была образоваться среди римских евреев в царствование Клавдия, она должна была зародиться среди пламенных споров о мессии, в которых одни утверждали, что мессия уже явился, а другие это отрицали. Могло ли случиться так, что споры эти доходили до постоянных столкновений и драк и что имперская полиция валила в кучу всех спорщиков, отмечая в своих донесениях, что волнения обязаны своим происхождением некоему человеку по имени Хрест? «Деяния апостолов» свидетельствуют, что один иудей Аквила, строитель палаток, и его жена Присцилла, изгнанные из Рима эдиктом Клавдия, занялись своим ремеслом в Коринфе. Но этот иудейский ремесленник является как раз христианином, т.-е. сторонником явившегося уже мессии. Он и мог быть одним из тех, кто производил беспорядки «по наущению Хреста». (Jmpnlsore chresto). 1516
Если только слово Хрест у Светония является ошской, и если донесение полиции, на котором могло покоиться сообщение Светония, действительно существовало, то это ошибочное донесение и должно быть признано наиболее древним из известных нам документов о христианстве. Оно является более древним, чем самое древнее послание Павла, которое было написано из Коринфа, из той самой мастерской Аквилы, где обосновался Павел, изгнанный из Македонии. Во всяком случае, это донесение относится не к историческому Иисусу, а к представлению о мессии в головах, к идее, которая начала уже потрясать Рим и империю.
Мимоходом Плиний Младший наткнулся на уже утвердившийся культ мессии, Тацит на наиболее повторявшуюся, на наиболее ходовую деталь легенды о нем, Светоний — на след первых беспорядков, возникших вокруг его образа. Вот все, что мы можем узнать у греческих и латинских писателей об Иисусе.
Можно было бы ожидать, что у евреев, в «море» их Талмуда, среди нагромождения раввинистических писаний мы натолкнемся на особое предание об Иисусе. Однако, его там нет. Там встречаются лишь очень немногие намеки на Иисуса, при чем среди них нет ни одного, который являлся бы прямым и непосредственным[27].