Король помог с подготовкой экспедиции. А пока комплектовался ее состав, заготавливался провиант и шли прочие приготовления, Франсиско отправился в родной городок Трухильо, в котором не был уже долгих двадцать лет! Он возвращался сюда не свинопасом и не нищим воякой, а губернатором, капитан-генералом, главным судьей! Кто мог мечтать о подобном? Его встречали как героя! Братья, в том числе и заносчивый законный сын Эрнандо, воздавали ему все возможные почести. Так что, когда Франсиско спросил у них: «Ну что, отправитесь под моей командой за золотом в Новый Свет?», — все они — Эрнандо и Гонсало, Хуан и Мартин — ответили радостным согласием.
Тут как раз прибежал от Кортесов запыхавшийся слуга и передал, что его хозяин просит дона Франсиско посетить двоюродного брата. Писарро, немного подумав и для вида поколебавшись, согласился.
Эрнан Кортес встретил его на пороге своего богатого дома, обнял, расцеловал, повел в гостиную, усадил и начал потчевать заморскими фруктами, а также текилой — водкой из кактуса агавы. Потом, хитро прищурившись, спросил: «Ну что, мой невезучий братец, ликуешь, празднуешь победу? Не рановато ли?» Франсиско посмотрел на него в упор и ответил, как саблей рубанул: «Твоя слава — в прошлом, моя — в будущем!» Кортес отнюдь не смутился, лишь повел рукой, показывая на стены своего дома, сплошь увешанные трофеями, добытыми в Мексике: «Что слава? Дым. Они вон тоже были прославленными королями. Где теперь это все? В прошлом. Не слава, а лишь золото имеет цену, только оно не устаревает. А мне его до конца дней хватит, да еще детям, внукам и правнукам достанется! У тебя же пока — ничего, лишь мечты и надежды». Писарро вспылил: «Вспомни, с чего я начинал, а сейчас снаряжаются корабли, чтобы под моим командованием отправиться в Перу!» Кортес достал табачные листья, скрутил из них сигару, поджег с одного края и с наслаждением вдохнул голубоватый дымок. Франсиско досадливо поморщился, отмахиваясь. «Тебе дым мешает? — вроде бы заботливо спросил покоритель Мексики. — Но это ничего, к нему быстро привыкаешь. Вот, научился у Монтесумы… Ты, братец, не сердись на меня. Я ведь тебе добра желаю. А чтобы твои мечты не остались неосуществленными, хорошо бы тебе поступить, как и я в свое время. Хочешь получить добрый совет?»
Эрнан Кортес — победитель ацтеков
Франсиско нахмурился — вновь этот выскочка поучает его, дает советы. Все же он решил выслушать брата и молча кивнул.
«Так вот, — сказал тот и сделал паузу, выдыхая дым сигары. — Ты должен найти и взять в плен их императора или как там он у этих индейцев называется. Когда парень будет у тебя в руках, ты можешь за него требовать любой выкуп — золото, драгоценные камни, любые богатства!» Писарро недоверчиво покачал головой: «И что, они принесут все это? Или убегут в леса и выберут нового царька?»
Кортес ответил: «У них все иначе. Особа императора — священна, его некем заменить. Если умрет их повелитель, то смерть распространится на всю страну, на всех его подданных. Вот как они думают. И по этой причине отдадут тебе все золото, лишь бы не погибла вся страна. Понятно?»
Кортес в Америке
Писарро вздохнул: «Нужно еще отыскать этого императора, суметь взять его в плен…»
Эрнан развел руками: «Ну, это уж твое дело. Для того Карл и дает тебе корабли с экипажем. Подумай, как ты будешь рассчитываться, если не достанешь груды золота, которые пообещал королю».
Да, Кортес умел испортить настроение. Писарро, вновь озабоченный предстоящим походом, полный сомнений, ссутулившись, покинул дом своего двоюродного брата.
И уже на улице он, сжав зубы, воскликнул: «Я пройду всю эту страну, как горячий нож сквозь масло! Схвачу за горло варварского царька и вытрясу из него все золото!» Писарро отправился в Панаму, добрался до города Тумбеса, а оттуда — в Кахамарку, где, как ему сообщили, находился Инка Атавальпа.
БОЙ В КАХАМАРКЕ
— Свой рассказ я начал с того, как встретились вблизи города Кахамарки два войска. Против ста шестидесяти испанцев была восьмидесятитысячная армия индейцев. На каждом из туземцев сверкало золото — на шлемах, доспехах, украшениях… Писарро, ухмыльнувшись, подумал: «Все это будет моим!» Испанские солдаты думали о другом. Позже один из них признался, написав в воспоминаниях: «Ужас объял всех нас».
Армии стояли друг против друга, а бой все не начинался. Скорее, противостояние можно было назвать войной нервов. Атавальпа хотел произвести на Писарро и его солдат ошеломляющее впечатление. И ему это удалось. Как испанцы ни храбрились, а опытный военачальник Атавальпа разглядел признаки страха у неприятелей, слишком уж судорожно они сжимали свои пики, а лица у них побелели и стали цвета молока ламы. Не выдержав напряжения, офицер Эрнандо де Сото, пришпорив коня — животное, которого никогда раньше не видели индейцы, — направился прямо к Атавальпе. Резко остановил скакуна так близко от Инки, что хлопья пены изо рта лошади упали на одеяния вождя. Но он, не дрогнув, продолжал сидеть на носилках неподвижно, словно статуя — истинный образец воина перед лицом опасности.