— То-то же! — улыбнулся Гарсиласо. — А теперь я переведу это на испанский…
Дети слушали, широко раскрыв глаза, будто всей душой впитывая стихотворные строки. Мария, не выдержав, захлопала в ладоши.
Педро, набычившись, спросил с подозрением:
— Это индейцы написали?
— Да, я прочитал вам небольшой отрывок из поэтической драмы «Aпy Ольянтай». Конечно, в переводе все это звучит значительно хуже, чем на родном языке.
И вновь Педро прокомментировал:
— Да, красивая, наверно, была индейка…
— Сам — индюк надутый! — вспылила Мария. Мальчик, словно не замечая ее гнева, сказал:
— А насчет ресниц, которые ранят, как стрелы с ядовитыми наконечниками, — это правильно. Девчонки — они такие…
— Ни за что не выйду замуж! — сердито заявила девочка.
И Гарсиласо понял, что пора ему вмешаться:
— Самыми почитаемыми в империи Тауантинсуйу были солнечные девы, которые давали обет вечной чистоты. Они служили одному только Отцу-Солнцу, и весь народ склонялся перед ними. Как перед святыми. Солнечные девы жили в прекрасных домах, куда мог входить только царь. Все украшения и посуда в этих домах были сделаны из золота и серебра, которые называли слезами Солнца или Луны. Эти высокопоставленные монахини выпекали священный хлеб — санку, который подносился богу во время больших праздников. Но главным их занятием было прядение, ткачество и изготовление одежды для верховного Инки и для койи — его жены. Никто лучше солнечных дев не умел делать головные уборы, тончайшие рубашки и квадратные сумки, которые носили через плечо. Обычно в таких сумках хранили коку — специальную траву, улучшающую настроение.
Существовал очень строгий закон, по которому деву, изменившую Солнцу с простым смертным, закапывали живьем в землю. Еще суровее наказывали ее любовника — казнили не только его самого, но и всех родственников, весь скот и все селение, откуда он был родом.
Мачу-Пикчу. Вокруг площади возвышаются дворцы правителей инков
Таков был закон, но за все существование империи он не применялся ни разу. Не нашлось ни одного желающего, готового рискнуть жизнью своих родных и близких.
Когда испанские солдаты ворвались в Куско и вошли в дом солнечных дев, они увидели там лишь трупы — ни одна монахиня не пожелала для себя позорной жизни.
Говорили, что где-то очень высоко в горах был город солнечных дев — Мачу-Пикчу. Испанцы много лет пытались отыскать его, надеясь поживиться там золотом, но так и не нашли.
— Всю жизнь сидеть взаперти и плести сумки? Нет, это не для меня, — сказала Мария.
— О, конечно, далеко не все женщины инков вели затворнический образ жизни, — отвечая ей, проговорил Гарсиласо. — В государстве Тауантинсуйу не было ни холостяков, ни старых дев. Когда девушке исполнялось восемнадцать лет, а юноше — двадцать четыре, то им разрешалось жениться. Ранние браки запрещались законом. В империи считали, что для того чтоб обзавестись семьей, необходим подходящий возраст, здравый смысл и жизненный опыт. Иначе как управлять домом и хозяйством? Но если женщина все никак не могла ни на ком остановить выбор, а взрослый мужчина сторонился противоположного пола, то их женили насильно. И никто не жаловался на этот обычай.
Кисет из перьев для коки
Этот керамический сосуд из Перу сделан в форме початков кукурузы
Кроме того, односельчане все вместе должны были построить дом для молодоженов, а приданым их обеспечивали родные.