Девочка покосилась на Аристара Торвальда — сына сенатора, нобиля и одного из богатейших людей республики. На основании этого он считал себя совершенно неотразимым типом, а остальные были достойны разве что обувь ему подносить. Конфликт между ним и нчужачкой, которая к тому же отличалась независимым характером и могла напрямую высказать все, что думает о собеседнике, был неизбежен. Под последнее определение он подходил идеально. А неизбежный конфликт произошел чуть ли не на следующий день после того, как новенькая появилась в классе.
Еще одна особенность местных лицеев — здесь никогда не было раздельного обучения. И мальчики и девочки знатных фамилий всегда учились вместе. Как подозревала Наташа, вызвано это было отнюдь не заботой о равенстве полов, а надеждой, что сыновья и дочери ведущих семейств республики поближе сойдутся друг с другом. Тем более что многие из обучающихся здесь были помолвлены еще чуть ли не в утробе матери. Парты, кстати, не сдвоенные, как она привыкла, а индивидуальные и закреплены за каждым учеником с запирающимся на ключ отделением… замок которого она ради интереса вскрыла заколкой, потратив на него секунд десять. Да уж, хранить там что-либо ценное точно не стоит.
Сейчас шел урок математики, и Наташа вполне могла себе позволить смотреть в окно, а не слушать учителя. Перед тем, как подать заявление, Гонс Арет нанял самых лучших репетиторов, каких только нашел, чтобы её подготовили к лицею. Тут-то и выяснилось, что с ее восемью классами образования по точным наукам она может дать фору местным профессорам. Многие вещи, кажущиеся ей вполне обычными, для них оказались большим сюрпризом. В общем, по математике ее ничему особо научить не могли. По некоторым естественным наукам тоже. А вот по теории магии пришлось попотеть. То, что местные познавали с пеленок, ей пришлось изучать с нуля. Еще языки… но тут Гонс подсуетился и добыл какой-то жутко дорогой амулет в Совете Магии, который сильно облегчал обучение языкам и, совершенно неожиданно для себя, через два месяца занятий девочка смогла с грехом пополам общаться на самом распространенном языке местного мира — арвийском. В лицее же, где этот язык был очень распространен, она закрепила его на практике.
Так после активных занятий с репетиторами Наташа и оказалась в лицее. Надежда, что ее не примут, не оправдалась. Как оказалось, за нее лично хлопотал сам председатель сената Мат Свер Мэкалль. Отказать протеже такого человека никто, находящийся в здравом уме, не рискнул.
Понятно, что Призванная, да еще с ее привычками в одежде, не могла остаться незамеченной, но такого внимания к собственной персоне Наташа никак не ожидала. В первый день в лицее даже занятия сорвали. Её расспрашивали о доме, о том, чем она занималась там, как искала наследство, трудно ли было. Чего она хочет и о чем мечтает. Нравится ей в Моригате или нет.
Купаясь в лучах нежданной славы, она и приобрела себе, совершенно против воли, врага в лице Аристара Торвальда. Этот тип никак не мог смириться с тем, что внимание учеников переключилось с него любимого на эту… эту… выскочку и простолюдинку стриженную. Улучив момент, он со своей компанией, решил подразнить пришлую, указав ей её место. Возможно, местные барышни действительно воздушные создания, падающие в обморок от страшного ругательства «дурак», но с Наташей этот номер не прошел, а язык у неё подвешен был хорошо. И не стоит забывать, что большую часть времени она проводила со взрослыми. Милиционеры из папиного отдела хоть и старались сдерживаться при ней, но…
В общем, враги с позором бежали, пытаясь на ходу осмыслить некоторые идиоматические выражения. Хорошо еще, что местные парни не настолько цивилизовались, как у нее на родине и в драку с девушкой не полезли. А Наташа приобрела славу хулигана, с которым лучше не иметь дел. Сначала она огорчилась, но быстро поняла плюсы — её оставили в покое и не дергали. Ну за исключением все того же Аристара, которому урок совершенно не пошел впрок. Проиграв прямое столкновение, он перешел к гадостям исподтишка. Точнее сам-то он не гадил, предпочитал натравливать своих шестерок, оставаясь в стороне. Наташа пока сдерживалась, но терпение быстро истощалось.