— Я назад, — бросил он в сторону Джулии и Лэрри и, не дав им опомниться, нырнул в воду.
Он провел в каюте Джулии несколько часов, наблюдая, как вода медленно уходит. Теперь она едва доставала ему до лодыжек, и он мог оценить ущерб, который она нанесла лодке. Грязь была повсюду, но это было только полбеды. Многие доски прогнулись и образовали щели от потолка до пола. Он посмотрел на книги Джулии, содрогаясь от сочувствия к ней. Она так ими дорожила. Разбросанные по всему полу, они были порваны и перепачканы в грязи. Вода разъела страницы, превратив их в бесформенные, сморщенные и пожелтевшие листки.
Некоторые вещи, сковороды, например, еще можно было отмыть и отчистить, но все стальное было безнадежно. Он представил отчаяние Джулии, когда она войдет сюда и увидит всю эту разруху. Сердце его сжалось от боли. Он сделает все, чтобы утешить ее! Прижмет к себе, наговорит ей кучу нежных слов… Нет, остановил он себя. Ты забыл, что теперь у нее есть другой утешитель. Это Лэрри будет шептать ей нежности и высушивать ее слезы жаркими поцелуями.
— Привет, — услышал он вдруг мужской голос.
Рой вздрогнул и обернулся.
— Привет, Лэрри, — сказал он, стараясь не давать воли эмоциям.
— Джулия зовет вас. Говорит, вы сотрете пальцы до кости. Возвращайтесь к ней, а я тут немного поработаю. — Он сокрушенно обвел взглядом покосившуюся каюту. — Да-а…
Глядя на открытое, доброе лицо Лэрри, Рой чувствовал, что не испытывает к нему неприязни. Должно быть, он хороший парень, подумал он. Иначе Джулия не влюбилась бы в него.
— Там еще Пол и Люк подошли. Джулия объясняет им, что случилось. Они тоже будут помогать.
Рой улыбнулся.
— Давай-ка, приятель, вместе поднажмем на эти насосы, чтобы эта проклятая вода ушла отсюда, — предложил он Лэрри, невольно перенимая его простую манеру разговаривать. Теперь, когда он понял, что за ней стоит не панибратство, а дружелюбие, она больше не раздражала его.
Они выкачивали воду вместе еще час, и за это время Рой вполне убедился, что Лэрри отличный человек и настоящий трудяга. Наконец на полу не осталось ни одной лужи, и Лэрри еще раз с сожалением оглядел комнату.
— Она не вынесет этого! — сказал он. — Такое несчастье! А меня в эти дни здесь не будет.
Рой с удивлением уставился на Лэрри.
— Но ты же нужен ей. Неужели не сможешь остаться?
— Никак не могу. — Он вдруг широко улыбнулся. — Я завтра женюсь, а невеста живет в соседнем поселке.
— Женишься? — Рой не мог поверить. Так зачем же он все это время морочил Джулии голову? — Послушай, а Джулия знает об этом? — Он грозно придвинулся к Лэрри, приготовившись постоять за честь девушки.
— Ну конечно! А кто об этом не знает? — весело отозвался он. — Она тоже должна была прийти на свадьбу. Жаль, что ее не будет. Но ты ведь ей поможешь, да? От всех наших ребят прошу, позаботься о Джулии, Рой, — сказал он, по-свойски хлопнув Роя по плечу. — Мы рассчитываем на тебя.
— Конечно, — озадаченно проговорил Рой, поражаясь легкости местных нравов. — Я думаю, мы здесь закончили. — Впереди предстояла еще более трудоемкая работа. — Теперь надо сломать панели, которыми я заколотил окна. А потом ты можешь помочь мне убрать брезент.
Лодка наконец-то всплыла на поверхность и была доставлена к берегу острова. Когда все панели были сняты, а брезент убран, Джулия кинулась на шею Рою, осыпая его поцелуями и благодарными словами. Не смея дотронуться до нее грязными руками, он стоял, млея от счастья, и желал, чтобы эта минута длилась вечно.
— Ты замечательный! — говорила Джулия сквозь слезы радости.
— Эй, ну-ка не плакать, — сказал он, чувствуя, как тает в его душе лед обид и подозрений. — Мы уже девять часов ничего не ели. Как насчет того, чтобы поужинать?
— Я мигом. — Она повернулась туда, где стояли ее друзья. — Ребята! — Слезы снова брызнули из ее глаз. — Большое вам спасибо. — Она обнимала и целовала их всех по очереди. — Пойдемте ужинать.
Между тем Рой спустился в каюту и зажег печь, чтобы лодка начала сохнуть. Когда он вышел, то увидел, что вся компания уже расположилась на барже Лэрри и с удовольствием уминает консервы и бутерброды с ветчиной, приготовленные Джулией. Лэрри разливал по кружкам сидр.
— Итак, тост! — торжественно произнес Люк, когда Рой присоединился к ним и получил заслуженный бутерброд. — За Роя! Он отлично потрудился.