– А, ты вчера ничего особенного не ела? – деловито осведомилась Наташа. – Я вчера съела слишком много торта… – призналась она. – Глупо, конечно, – вот теперь мне все кажется розовым…
– А я, вот, вчера торт не ела! – возмущенно воскликнула Евгения, и, выдержав паузу, продолжила, уже спокойно. – Думаю, это тебе не кажется – так оно и есть.
Кажется, Евгения уже привыкла к чудесам.
– Ммм… – вздохнула Вероника. – Но, что делать-то будем?
– Как, что? – удивилась Наташа. – Идти к королеве!
Наташа сказала это и подумала, что все такое розовое потому что, поджарилось.
– Уффф, – Она потерла лоб. – После прохлады леса, здесь, пожалуй, жарковато… Пошли по этой дороге – куда-нибудь, да приведет.
Девочки, отчего-то, задумались, как будто и не слышали ее.
– Пошли же, наконец, – окликнула их Наташа, которая уже было пошла. – Нам же сказали – терпение Королевы не безгранично!
– Эмс… Пошли… – Вероник залюбовалась тем, что было вокруг них.
А, вокруг них, ничего особенного, как раз и не было. Позади густой лес. Очень густой – пожалуй, пройти там можно только этой дорогой… Вдоль дороги чуть поодаль от нее, шла высокая изящная ограда, которая, и не позволила бы девочкам уйти с пути. Выполнена она была в готическом стиле, или в очень похожем на него. Темные прутья ограды не очень сочетались со светлой и жизнерадостной картиной жизни этого места, как бы предупреждая, что ИМ уходить за нее НЕЛЬЗЯ, хоть и выглядели они красиво. Внутри каждой секции ограды были замысловатые многоугольные фигуры, каждый раз разные, но всегда, в какую бы они сторону не смотрели, они всегда были симметричны. Так же среди них не встречались их зеркальные отражения. Изгородь, кстати начиналась (или кончалась?) где-то в лесу, обеих сторон. За оградой был бескрайний луг, да еще где-то вдали виднелись одинокие домишки. Их подробностей видно не было, но было ясно, что они совсем маленькие и невзрачные.
Луг был покрыт самыми обычными полевыми цветами, что мы иногда можем видеть дома: ромашки, васильки, лютики… Вдали виднелись кончики городских башен – предстояло спускаться с горы.
Девочки шли по дороге, посматривая на камни из которых она состояла. Они выглядели гладкими, как зеркало, но отражения не давали и на ощупь были как обычные кирпичи – шершавые.
…Шли они долго – сильно припекало Солнце, почти закатившееся за горизонт. Шли они на запад (или все-таки на восток?) и Солнце теперь светило им в глаза, от чего становилось еще хуже.
– Что будем делать? Уже почти ночь… – устало вымолвила Наташа.
– Давайте ляжем прямо на траву и уснем, – предложила Вероника.
Они так устали, что не заметили, то, что дорога розового кирпича закончилась еще далеко от города. Здесь дорога закончилась, так, как будто ее разломили – несколько больших камней и множество мелких обломков ссыпались в кювет. Ее разломили, но вторую часть нигде не было видно.
Они улеглись, и слегка поворочавшись, уснули. Сегодня они поспят как следует…
Они поспали вдоволь, но, даже переспав, они обнаружили, что Солнце еще не взошло, а, заря еще только зачиналась. Впереди, туда, куда, должна была вести дорога, виднелся лес с виду густой и дикий, дремучий. В основном хвойный.
На опушке и покуда хватало глаз, были видны деревья похожие на лиственницы, но хвои на земле, почему-то не было. Земля была покрыта жесткой травой, стебли которой были покрыты розовыми разводами, кое-где виднелся мох. На лесном нижнем ярусе густо росли кусты, листья которых были подобны траве.
Они снова попытались заснуть, но покрутившись с полчаса, так и не смогли сделать это. Они встали, сказали друг другу 'доброе утро'. После этого:
– По-моему, нам пора идти, – уверенно сказал Наташа.
– А, может быть подождать, пока, хотя бы Солнце взойдет над горизонтом? – скептически спросила Евгения, и, поежившись, добавила, – И пока не потеплеет.
– Лес выглядит мрачным, – пробормотала Вероника.
– Да, и мы уже находились по лесам, да, по болотам, – резко добавила Евгения, ожидая, что Наташа растеряется, но, куда там – этого не произошло.
– Если, хотите стоять, то стойте, – спокойно сказала Наташа и, немного пройдя к лесу, обернулась и добавила. – …Мерзните.
Наташа дальше отправилась к лесу. Вероника с Евгенией лишь смотрели ей вслед, качая головами. Когда она скрылась из виду, Евгения сказала:
– Проголодается – вернется.
– Но… Э-э-э… Так нельзя! – запротестовала Вероника.
– Да… Ты права – мы не можем ее отпустить в незнакомый лес. К тому же проголодается не только она, но и мы тоже… – согласилась Евгения. – Ну, ладно! Подождем немножко, авось и вернется…