— Я с тобой начну скоро сам SOS выстукивать, — сказал Олег. — Сперва предков поднял, теперь меня достаешь. А если кошмары по ночам снятся, успокоительное принимать надо. Или гулять по вечерам на свежем воздухе.
— Ничего мне не снится, — обиделся Женька. — Там, правда, сигналы бедствия подавали.
Вульф остановился у холодильника, с умильным видом обнюхал дверцу и облизнулся. У него были явно свежие воспоминания о ночном бефстроганове.
— Где наверху? — переспросил Олег.
— Прямо над вами, наверное, — ответил Женька. — Слышно было очень отчетливо.
— Ты, правда, уверен, что тебе не приснилось? — не сводил с него глаз мальчик в очках.
— В том-то и дело, что я никак заснуть не мог, — принялся объяснять Женька. — Иначе вообще ничего не услышал бы. Сейчас расскажу. Только дверь закрой. Ну не могу я шепотом, — взмолился он.
Олег быстро прикрыл дверь в кухню. Теперь их голоса вряд ли разбудят родителей. Женька в подробностях изложил все, что произошло с ним в гостиной. Наконец он умолк. Олег тоже молчал.
— Бред какой-то, — произнес он минуту спустя.
— Не бред. Василенко надо звонить, — упомянул Женька майора милиции, к помощи которого они уже множество раз прибегали.
За минувший год Олегу, Женьке и трем их друзьям-одноклассникам Теме, Кате и Тане удалось раскрыть четыре настоящих преступления.[1] И в отделении милиции на Сретенке ребята уже были своими людьми.
— Ну, и что ты скажешь майору? — посмотрел Олег на Женьку.
— То же, что и тебе, — отвечал тот. — Пусть квартиру над вами проверят.
— И после этого сочтут нас за полных психов, — поправил очки на носу Олег. — По-моему, с нас уже хватит на сегодняшнюю ночь приключений.
Женька вскочил с табуретки.
— Да там же…
— Там уже целый год не живут, — перебил Олег.
— Кто же тогда стучал, ходил и разговаривал? — в полном недоумении уставился на него Женька.
— Вот я и говорю: некому, — продолжал Олег. — Там скрипач один жил с отцом, женой и ребенком. Потом они все в Штаты навсегда уехали. А квартиру свою продают.
— Что же я, совсем, по-твоему? — спросил Женька.
— Нет, — покачал головой Олег.
Женька с самого раннего детства отличался богатым воображением. Приключения он тоже обожал. И всегда был готов, не раздумывая, нестись им навстречу. Однако до сих пор он никогда не путал сны с явью.
— Может, где-нибудь в другой квартире стучали? — предположил Олег.
— Говорю же, над моей головой стучали, — настаивал на своем Женька. — Ну, стук-то еще ладно. Но я же еще голоса и шаги слышал. Пошли наверх, поглядим, — предложил он. — Вдруг там вообще квартиру ограбили?
— Опять мимо, — усмехнулся Олег. — Там грабить нечего. Квартира стоит совершенно пустая. Эти Македонские перед отъездом все продали. Одни голые стены остались. Пошли лучше в гостиной посмотрим. Покажешь, откуда примерно стук доносился. Они прошествовали на цыпочках в гостиную и, пропустив вперед Вульфа, тщательно затворили дверь.
— Вот тут — показал вверх, прямо над изголовьем дивана, Женька.
— А ты уверен, что это были сигналы бедствия? — все еще сомневался Олег. — Вдруг какой-нибудь идиот гвоздь в стену ночью решил забить? С нашими жильцами чего только не бывает.
— Я тоже сперва так думал, — кивнул головой Женька. — Но, понимаешь, стук был совершенно четкий. И точно по правилам. Один короткий удар — точка. Два коротких подряд— тире.
Олег вышел на балкон и, выгнув голову, попробовал разглядеть, не пробивается ли свет сквозь окно квартиры этажом выше.
— Темно, — наконец сказал он.
Какое-то время мальчики сидели в гостиной, прислушиваясь к малейшему шороху. Ничего подозрительного. Лишь шум машин, проносящихся круглые сутки по Садовому кольцу. Москва спала. Даже поздние прохожие уже возвратились домой.
— Ладно, — зевнул Олег. — Пора ложиться. Мы все равно сейчас ничего не придумаем.
— Видимо, да, — Женька почувствовал, что и сам безумно хочет спать. — Утром с ребятами встретимся, тогда вместе попробуем сообразить. Тут явно… — он зевнул. — Я хочу сказать… Тут явно кроется тайна.
— Если честно, то я не думаю, — не стад кривить душой Олег. — Но проверить все равно стоит. Попробую к председателю кооператива подкатиться. Вульф, ты со мной или тут останешься? — посмотрел он на пса.
Вульф сперва двинулся за хозяином затем, словно бы передумав, повернул обратно. Усевшись возле дивана, он поглядел на Женьку.
— Все ясно, — хмыкнул Олег. — Сейчас ты ляжешь, и он мигом к тебе заберется.
1
Подробно об этом читайте в книгах А.Иванова и А.Устиновой «Тайна черного призрака», «Загадка американского родственника», «Загадка Клетчатого», «Загадка старинной куклы».