— Как⁈ Ну как так? Никто ничего не видел! Как могли больше десятка человек с тяжелыми сумками пройти из трюма и спуститься в лодку так, что их никто не видел и не заметил?
— Ну… справедливости ради, мне этот момент еще ночью показался странным, несмотря на все уверения адмирала, что такие люди там ни у кого не вызовут подозрения. Так что либо их было меньше и они делали несколько рейсов, либо деньги они вынесли каким-то другим способом.
— Сквозь борт?
— Кто знает… кто знает…
— Мне сейчас совершенно не до шуток! Что будем говорить Арету? Что деньги испарились из сундуков и магией перенеслись в лодку?
— А так можно?
— Нет!!!
— Спасибо, а то у меня были сомнения.
— Издеваешься?
— Нет, я серьезна. В моем мире магии нет, и я всё еще плохо представляю её возможности. А теория магии мне совсем не даётся.
— Так нельзя. Какие мысли?
— Никаких, — вздохнула Наташа. — Есть тут что-то непонятное в этом…
— Да не может быть! — деланно восхитился Сайзен Корлин. — А я-то полагал, что всё кристально ясно и четко.
— Денег в сундуках нет, — согласилась с ним Наташа.
Сайзен секунд пять таращился на неё, потом махнул рукой и отвернулся.
Докладывать пришлось не только Гонсу Арету, но и графу Орлону Тарию, которого, похоже, припрягли контролировать следствие со стороны империи. Естественно, доклад настроение не поднял никому. Граф несколько раз явно порывался что-то высказать, но каждый раз сдерживался. Один раз Наташа даже расслышала бурчание графа на тему того, что непонятно, почему император доверяет какой-то там соплячке. Ну… по крайней мере причина сдержанности графа стала понятна.
— Рейд в нижний город делу всё равно не поможет, — всё же высказалась Наташа, заметив, что граф уже с трудом сдерживается.
— По крайней мере покажет их место.
— Если бы дело было показать бандитам их место, я бы с вами согласилась.
— Не стоит нам выяснять отношения по пустякам, — поспешно вмешался Гонс Арет, явно пытаясь загладить свою несдержанность перед Наташей, а потому явно и активно занявший её сторону.
Похоже, граф Орлон это понимал, и именно это раздражало его сильнее, чем сам факт отказа от рейда по нижнему городу. Кажется, такой подход он считал верхом непрофессионализма и сентиментальной чушью, которой не место в серьезном деле.
— Тогда какие ваши предложения? — наконец граф взял себя в руки и, похоже, смирился.
— Мне нужно подумать. Успокоиться и подумать, — протянула Наташа. — Хочу сделать несколько шагов назад и взглянуть на всю ситуацию по-другому. Хочу все-таки попытаться найти ответы на те вопросы, которые все почему-то игнорируют.
— Например, какие?
— Почему Джок затеял этот показушный спор? Зачем привлек внимание к будущей краже? Каким образом он планирует использовать украденные деньги, если за ним теперь начнет охоту и Моригат и империя? Почему Джок решился на ограбление, хотя вроде как это не его специфика?
— За такой-то куш?
— Возможно, — кивнула Наташа. — Почему он растерялся, заметив меня в казино?
— А это при чем тут? — удивился уже Гонс Арет.
— Может, и ни при чём. Но он же должен был предполагать, что я захочу с ним познакомиться, когда бросал свой вызов. Но это так, мелочи, я не спорю, что он очень умен, он может продумать всё на несколько шагов вперед, но любая неожиданность сбивает его с толку. А если где-то что-то пошло бы не по плану?
— Но ведь пошло же.
— Да. И это поразительно при плане, в котором столько завязано на удачу… Либо же…
— Либо этот план тот, который мы видим, — задумался Сайзен.
— Это вы сейчас о чем?
— О том, что мы не знаем, как вынесли деньги, — ответила вместо Сайзена Наташа. — А значит мы не знаем как была осуществлена кража. Тот план, что мы видим — очень сложен и очень зависит от мелочей. А так не бывает.
— Допустим вы правы, но как это нам поможет вернуть деньги? — раздраженно спросил граф.
Ответ не нашелся ни у кого. Даже Наташа отвела взгляд и сделала вид, что задумалась.
— На корабле должен остаться осведомитель Джока, — буркнула она. — Никто из моряков не пропал.
— Нас, безусловно, утешит, что мы повесим предателя, — буркнул граф. Потом махнул рукой. — Ладно, вы правы, вся надежда, что рейдеры перехватят тот корабль. А рейд этот… просто жест отчаяния.
Наташа покосилась на осунувшегося графа Орлона Тария и встала.
— Поеду домой. Как и говорила, хочу немного откатиться назад и подумать над ситуацией с начала.
Останавливать её никто не стал. Даже Сайзен, который так и остался сидеть на стуле, задумчиво глядя на стену. Настроение, судя по всему, у всех было похоронное.