— Ваше право, — вздохнула Наташа, принимая отказ. Поднялась и отряхнулась. — Тогда, если позволите, я продолжу рисовать. Вы же выполнили поручение, как я понимаю?
— Полностью. Что ж, позвольте откланяться, госпожа Наташа. — Артист поспешно, явно торопясь, удалился.
Следующими заявились Сайзен Корлин с Дарком Вромом. Причем Сайзен был явно не в самом лучшем настроении и поглядывал на Наташу как на врага народа, причем иногда бросал задумчивые взгляды на Дарка Врома. Последний улыбался загадочной улыбкой Моны Лизы с видом человека, знающего какой-то большой секрет, но который никому не скажет, чем только больше злил Сайзена. Доставалось от сердитых взглядов Сайзена почему-то Наташе. Похоже именно она и была объектом их бурного обсуждения и Дарк Вром выиграл какой-то жутко важный спор между ними… Мужчины!
Наташа гордо отвернулась, решив игнорировать эту парочку, целиком уйдя в творчество… С Сайзеном такой трюк не сработал. Он демонстративно остановился рядом с мольбертом и стал настолько пристально смотреть на девочку, что у той пропало всякое желание игнорировать его.
— Чего? — повернулась она к ним.
— Полагается, — ядовито заметил Сайзен, — что сейчас мы должны расследовать кражу, а ты что делаешь?
Наташа вздохнула, снова аккуратно протерла кисть тряпочкой, поставила её в баночку с растворителем и указала на траву, где совсем недавно она общалась с Артистом. Показывая пример, села первой, поджав ноги. Дарк Вром молча последовал её примеру, а вот Сайзен остался стоять, скрестив руки.
— Сайзен… Ничего, что я по-простому?
— Призванная, не зли меня! Ты давно уже по-простому…
— Хм… Ладно-ладно. В общем, что ты предлагаешь делать? У тебя есть какие мысли?
— Предлагаешь просто сесть и сидеть? Ладно, рисовать.
— А ты умеешь? — с интересом спросила Наташа.
— Призванная!!!
— Ладно-ладно! — Наташа со смешком подняла руки. — А если серьезно… Мы уже выяснили всё, что можно. Бегать просто так — наводить лишнюю суету. Причем у меня сейчас всё в голове настолько перепуталось, что любая новая информация только запутает всё окончательно. Мне надо расслабиться и забыться. У меня же на родине говорят, что лучший отдых — смена деятельности. Вот я её и поменяла. Кстати, сама удивилась, насколько любимое дело прочистило мне мозги.
— Хочешь сказать, что-то выяснила?
— Не совсем, — вынуждена была признать Наташа. — На самом деле я задала себе несколько вопросов, которые, кстати, я озвучивала и вам, но вы все почему-то упорно их игнорируете, считая неважными.
— Дальше, — прервал самовосхваление девочки Сайзен.
— Злюка. Так вот, часть ответов я вроде бы нашла… Не уверена, но что-то они объясняют. Проблема в том, что я пока не могу полученные ответы увязать в общую картину. Но у меня есть одна зацепка. — Наташа подняла палец вверх.
— Предатель? — подумав, спросил Сайзен.
Наташа надулась.
— Ну, я так не играю. Я думала, что тут самая умная…
Сайзен вздохнул.
— Ладно, понял. Прошу прощения, вы действительно не страдаете тут ерундой, а делаете дело. Извиняюсь.
— Звучит не очень убедительно, но так и быть, прощаю.
Сайзен закатил глаза. Дарк же явно наслаждался представлением.
— Я же предупреждал, — хмыкнул он. — Чем больше вы будете давить на неё, тем больше она будет язвить в ответ. Госпожа Наташа, войдите в положение Сайзена, именно ему сегодня с утра пришлось делать доклад по текущему делу.
— Ох, не подумала. — Наташа сочувственно глянула на Сайзена. — Прошу прощения. Ладно, если серьезно, то да. Почему он не сбежал? Вот в чем вопрос. Кстати, до вас тут был Артист…
— Артист? — вскинулся Сайзен. — Который Альтин Росс?
— Он самый.
— И чего хотел?
— Как я понял, его выбрали вроде как послом от сообщества ночных королей выяснить ситуацию с рейдом в нижний город. Точнее, они уже знали об его отмене и теперь захотели выяснить, действительно его отменили или отложили только.
— Вот оно как… Хм… А почему он?
— Почему-то остальные короли уверены, что у нас с ним сложились доверительные отношения.
— Или Артист убедил в этом других королей?
— Вопрос, что называется, на миллион, — хмыкнула девочка. — По большому счету плевать, кто там и кого в чём убедил. Главное в другом. Этот Артист вроде как специализируется по кражам. Вот я и спросила его, почему наводчик мог остаться на корабле. Думаю, он мог бы подсказать…
— Ты с ума сошла? — вскинулся было Сайзен и замер с открытым ртом. — Ты специально?
Наташа важно кивнула.
— Я еще об этом и с Сальном поговорю. Понимаешь, я не знаю, почему он остался, но явно неспроста. Я хочу растрезвонить всем, что ищу предателя. Зачем бы его ни оставил Джок, но не узнать он об этом не сможет…