— Предпочла бы остаться дома, — сухо отозвалась Наташа, прекрасно считав скрытый посыл этого… типа. — Выбора не оставили.
— Вот оно как, — явно сделал какой-то свой вывод из этой реплики Турион. — Ну в столице всегда больше шансов и разбогатеть, и укрыться…
— О да, карьера тут делается влет, — немного раздраженно отозвалась Наташа, не понимая, зачем вообще он затеял этот обмен намеками, только вернувшись из рейса. Трудно сообразить, что его отец не позволит сыну общаться непонятно с кем? А если уже позволяет, значит, есть причина.
— Пора ехать, — наконец вмешался Ратин Коршин. — Идемте.
— Мой брат правда замечательный! — Высказался Лорен. — В девятнадцать лет уже лейтенант! А сколько историй знает! Обязательно попрошу рассказать вам их!
Наташа наградила Лорена задумчивым взглядом. Помолчала. Покосилась на Альду, которая старательно отводила взгляд.
— О да… замечательный, — подтвердила она.
Старший Коршин шел впереди, словно прокладывал путь, за ним шагал Турион, рядом с которым крутился Лорен. Так получилось, что девочки немного отстали и замыкали шествие. Альда виновато поглядывала на Наташу, та молчала. Наконец подруга не выдержала:
— Наташа, ну не сердись на Лорена! Ты же знаешь, он умный, но когда дело касается его брата, то мозги отключаются напрочь. Ты не представляешь, сколько я наслушалась историй про то, какой его старший брат замечательный, умный, талантливый. Ты просто никогда их вместе не видела.
— Меня больше напрягает не Лорен, я к нему привыкла. А вот Турион… Слушай, он что, не знает, кто я?
— Откуда? — изумилась Альда. — Конечно, слухи о появившейся Призванной идут, но кто тебя знает в лицо? Тебя только по штанам узнают, но Туриона не было в Моригате.
— Ясно-понятно… Тогда тем более его поведение мне не нравится. Вот если со стороны смотреть, на кого он наезжает? Глядя на меня, кого можно увидеть? Сопливую девчонку в непонятном наряде, которую представили как подругу невесты его брата. Что он так сразу начал обвинять меня непонятно в чем? Типа крутой лейтенант флота, герой сражения наехал на злодейку?
— Боюсь, тут больше моей вины, — вздохнула Альда. — Если бы я не представила тебя как подругу, то он бы на тебя и внимания не обратил.
— Хм… А если не секрет, все-таки из-за чего вы с ним на ножах?
Альда пожала плечами.
— Вообще-то я не очень в теме, но изначально Тонзеры и Коршины были противниками, в некотором роде нам из-за них пришлось уехать. А вот с Лореном у нас были хорошие отношения. Мы же с ним всегда вместе учились.
— Ясно… Монтекки и Капулетти местного разлива…
— Кто?
— Позже расскажу. Это так, история моего мира. — Поймав заинтересованный взгляд, вздохнула. — Ладно, черт с тобой, уговорила. Ты и мертвого достанешь. Будут тебе истории от Призванной. Но прибыль, чур, пополам.
Лорен, Турион и Ратион разом обернулись на радостный вопль Альды, которая поспешно зажала рот руками, хотя глаза ее при этом сияли. Вот она взяла себя в руки и помахала.
— Прошу прощения, просто только что я заключила очень выгодную сделку.
Турион явно не поверил и хмыкнул, Лорену было все равно, а вот Ратион глянул заинтересованно.
У колясок Наташа твердо отказалась ехать в гости. Никакого желания присутствовать на семейном совете, где ожидается скандал и наезды Туриона, она не испытывала. Альда разрывалась между помощью Лорену и желанием оформить их сделку по историям.
— Лорен уже большой мальчик, — заметила Наташа. — И тебе ведь тоже не хочется видеть то, что там будет. Может, Турион и плохо к тебе относится, но вряд ли его отношение станет лучше, если ты увидишь даже не сам его разговор с отцом, а его последствия.
Альда неуверенно покосилась на Лорена, потом кивнула. Подошла к другу и что-то принялась объяснять. Тот явно не обрадовался, но и возражать не стал. В конце концов, все трое Коршиных забрались в коляску и укатили. Девушки проводили их взглядом.
— Все-таки хорошо, что сегодня я приехала на своей, — сообщила Альда.
— Если бы не я, ты бы отправилась с ними.
— Призванная, какая же ты все-таки скучная и приземленная особа, — обреченно вздохнула Альда. — Никакой романтики у тебя.
— Не-а. Никакой. Я вообще в романтику не верю. Не поверишь, но я даже над финалом Джульетты не рыдала, как подруги.
— Кто такая эта Джульетта?
— Та сама Монтекки… или Капулетти, я уже не помню, кто там, кто. Давно читала… где-то год назад. На спор. Одна подруга заставила, типа это пробудит во мне романтическую душу.
— Не получилось?
— Не-а. Скучно было. Вообще не пойму, чего они там все парились…