— Если…
Наташа наградила Дарка хмурым взглядом. Тот поспешно кивнул.
— Но я понял тебя. Нам нужно организовывать необходимых специалистов и обучать их.
— Да, — буркнула в ответ Наташа и встала, направившись к мольберту. Оглянулась. — Я об этом говорила, но почему-то все уверены, что городская стража — это такие универсальные люди, которые и преступника задержат, и проследят за ним в случае нужды, и свидетелей опросят. Так не бывает, Дарк. Но у меня никак не получается донести эту мысль до Гонса Арета. Он в чем-то идёт навстречу, но видно же, что не понимает, для чего столько подразделений нужно.
Глава 22
Ближе где-то к четырём часам дня в стороне от их группы показалось несколько человек потрепанной наружности, которые устроили свой небольшой пикничок, изредка посматривая в их сторону. Дарк Вром встревожился, но Наташа только посмеялась.
— Если бы там был один человек, тогда да, можно было опасаться, а группы бояться нечего. Они там больше друг за другом следят, чем за нами. Наверняка в стороне где-то еще несколько таких групп тусуется.
— Как я понимаю, это третья причина, по которой ты стоишь тут и рисуешь?
— Ну, в известности среди определённого типа людей тоже есть свои недостатки. Я, конечно, предполагала, что многих могут заинтересовать, где Джок и его банда могли спрятать деньги, но не думала, что их будет столько.
— А при чём тут ты? — удивилась Альда.
— Ну как же. Они же знают, что я ищу деньги. Вот найду, а они раз — и из-под носа уведут их.
— Что, серьезно? — удивилась Альда.
— Главари, конечно, так не думают, они мечтают, чтобы всё как можно скорее завершилось и им позволили дальше делать свои маленькие дела. А о чём думает эта вот мелочёвка… Кто знает.
— И что теперь?
— Как я и говорила — ждать. Завтра всё решится. — Наташа решительно сунула кисть в банку с растворителем и стала собираться. Остальные бросились ей помогать.
Собрались быстро. Сидя на коне, Наташа оглядела горизонт, глянула на море, посмотрела в сторону видневшейся вдали компании мужчин и повернулась к Дарку.
— Когда меня проводишь, сходи, пожалуйста, к Гонсу Арету, скажи, чтобы завтра… к полудню, наверное, собрал всех заинтересованных лиц, и пусть к вечеру подготовят отряды для штурма укреплённого дома.
— Дома? — удивился Дарк Вром. — Какого дома?
— Там, где прячутся грабители.
— Подожди, — Дарк Вром помотал головой. — Ты знаешь это?
— Нет, иначе сегодня вечером штурмовали бы. Говорю же, жду сообщения от Кольна. Завтра к обеду надеюсь узнать место, где они прячутся. — Наташа повернулась к Альде и Арианту. — А вы об этом никому не говорите, даже родителям. Не та ситуация, вы же понимаете? Если, не дай боги, хоть что-то дойдет не до тех ушей, то Кольна могут убить, а мы ничего не узнаем. Я вообще жалею, что заговорила сейчас при вас.
Альда с Ариантом переглянулись.
— Никому, — пообещал Ариант. — Клянусь, даже отец ничего не узнает. Но… Если уж услышали…
Наташа вздохнула.
— Ладно, завтра возьму вас с собой. Только скажите, что вы будете в управлении до вечера… а то и до утра. Согласны?
— В самом здании новой службы? — поинтересовалась Альда.
Наташа кивнула.
— Если всё пройдет как я надеюсь, то мне придется там сидеть до утра. И не подумайте, что я приглашаю вас, потому что мне там скучно будет одной.
— Одной?
— Ну конечно. Остальные наверняка бросятся ловить воров, оставив бедную девочку в одиночестве.
Ариант хмыкнул.
— Госпожа Наташа, вы, как всегда. Вроде бы делаете одолжение, но оказывается вам просто скучно будет одной. Ну разве ж я могу оставить даму в одиночестве? — Он покосился на кашлянувшую Альду. — Прошу прощения, — повинился он, — двух дам.
— Две дамы — это уже не одиночество, — педантично поправил его Дарк Вром с усмешкой.
— Две одинокие дамы, — поправился Ариант.
— Стукнуть что ли? — спросила у небес Наташа, после чего забралась в седло.
— Обоих, — сообщила Альда, забираясь на своего коня. — Я бью Арианта, а ты Дарка Врома. Я его боюсь бить — он большой и сильный. А ты начальство, он не посмеет от тебя защищаться.
— Дарк, бежим, нас бить собираются! Спасайся кто может!
Наташа хмыкнула. Настроение немного поднялось, а напряжение ушло. Может, оно и неправильно тащить с собой друзей, но иначе… Она понимала, что завтрашний день будет тяжелым, и ей предстоит делать то, что любой человек ненавидит больше всего — ждать. И она не уверена, что справится с этим в одиночестве. Навевает воспоминания… Неприятные…