– Как твоё имя? – спросила Сильвена, привлекая к себе внимание. – И кто ты такой?
– Лиам, – произнёс недавний пленник, переводя на неё взгляд. Он коснулся рукой разбитого лба, будто проверяя, цела ли кость. – Я… – он запнулся и снова посмотрел на Сандро.
– Он такой же беглец, как и я, – закончил Сандро за него, – только успел свести клеймо.
Оба замолкли, снова глядя друг на друга. И Давен, и Сильвена чувствовали, что этим двоим ещё есть что сказать, но они явно предпочитали промолчать.
– Ладно… Лиам… – осторожно произнёс Давен, – ты не доверяешь нам – мы не доверяем тебе. Думаю, это честно, так?
Лиам посмотрел на него и нехотя кивнул.
– Я благодарен за помощь… – протянул он и снова замолк, когда Давен остановил его движением руки.
– Что было, то прошло. Сейчас нам всем нужно отдохнуть, прийти в себя и решить, что делать дальше. Для тебя это шанс определиться, по дороге тебе с нами – или нет.
– И если что – мы не будем скучать, – добавил Джудас, подгребая сухие ветки к костру.
Глава 6
Куда бы ни вела Сильвену звезда, но лес становился всё темней, а воздух – всё холодней.
– Мы движемся в сторону от крепости, – задумчиво произнёс Сандро, когда они прошагали уже несколько часов.
Никто ему не ответил. Все слишком устали, чтобы спорить или даже просто говорить. Сам принц всё чаще спотыкался, но продолжал неуклонно идти вперёд.
Лес закончился в один миг.
Стена деревьев расступилась, открывая взгляду поросшую травой равнину. Из земли торчали вывернутые валуны и мраморные плиты; обломки башен вздымались вверх сломанными зубами.
Сильвена остановилась и закрыла глаза. Она узнала бы это место из тысячи.
Давен молча подошёл к ней со спины и обнял.
– Нет… – прошептала Сильвена.
– Да, – тихо сказал Давен, – это он.
Помолчал и добавил:
– Я уже был здесь. Искал тебя… но не нашёл ничего. Даже костей.
Принцесса молчала. Она не смела открыть глаз. В мыслях она всё ещё видела дворец, где выросла, иным. Исполненным света волшебных деревьев, со стенами, облицованными полированным камнем. Испещрёнными узорами защитных рун и фресками с сюжетами древних легенд.
Она стояла и стояла, не в силах двинуться с места, и никто не торопил её. Даже людей при виде этих руин охватила тоска о потерянном мире. Сандро тоже застыл, стиснув кулаки, и старался не думать о том, что однажды уже был здесь – когда этот остров ещё парил в небе, а не лежал расколотый на части на земле.
Айрел отошёл в тень деревьев, и когда Каена, заметив это, приблизилась к нему, то увидела, что глаза жреца поблёскивают от слёз.
– Айрел… – тихо сказала она.
Жрец качнул головой, а потом внезапно сказал, так же тихо, как и друидесса:
– Я хочу домой.
Каена не смогла ответить ничего. Она, как никто другой, знала, какую боль причинит правда: дома больше нет.
– У меня было всё, – почти что шёпотом продолжил Айрел. – Всё. Тебе никогда не понять этого, человек. Я был одним из пяти верховных жрецов. А теперь я никто. И так будет всегда. Я знаю это. Мне никогда не вернуть и толики того, что я потерял. Жизнь дракона длинна. У меня впереди ещё сотня лет, а то и две. И всё это время я смогу только вспоминать о том… что уже не вернётся никогда. У меня ничего… ничего нет.
Каена бросила взгляд на Давена и Сильвену. Айрел был прав. Наверняка эти двое не меньше переживали об увиденном сейчас, но они были друг у друга, и это смягчало боль. После гибели Глен-Дрэгона им удалось сохранить главное – свою любовь.
– Айрел, это пройдёт, – тихо сказала друидесса. – Боль утихнет с течением лет. Жизнь состоит из потерь, но нам приходится двигаться вперёд… И учиться любить то, что у нас есть.
– Например, что?.. – Жрец со злостью посмотрел на неё и тут же снова отвёл взгляд.
– Иногда это самое малое. Небо над головой. Шелест листьев и звон воды в ручье. Когда думаешь, что у тебя нет ничего – представь, что ты навеки заперт в темнице, в абсолютной тьме. Эта тьма называется смерть. Постой минуту так, а потом открой глаза. Ты увидишь жизнь, которой раньше не замечал.
Айрел медленно покачал головой.
– Я не могу… – прошептал он. – Не могу радоваться малому, Каена. Всё, ради чего я жил… – он качнул головой. – Это не важно, – закончил он и кивнул на остальных. – Идём. Наша парочка уже выдвинулась вперёд.
Каена подняла взгляд и увидела, что Сильвена в самом деле уже пересекает черту, некогда бывшую городской стеной. Айрел вышел из тени и поспешил следом за ней.