– Прародитель, ты что, запретил им входить в другие помещения? —внезапно поняла Сильвена. – Вы поэтому ещё здесь?! – она оглянулась на Варну и Джудаса.
– Я показал им спальни, как ты и хотела. В другие места вход закрыт… Могущественной магией, так сказать.
Сильвена устало посмотрела на Давена.
– Мы можем запереть его в сокровищнице и оставить охранять королевские реликвии на следующую тысячу лет?
– Полагаю, да, моя принцесса, – Давен едва заметно поклонился. – Заклятия времени всё ещё работают. И эта миссия придётся ему по душе.
Айрел вскочил, сжав кулаки и явно приготовившись наброситься на них, но в это мгновение в двери вошла Каена с охапкой пожухлой травы.
– Что здесь происходит? – поинтересовалась она, посмотрев сначала на Айрела, затем на двух других драконов.
– Я буду рад посвятить жизнь этому великому делу! – процедил Айрел, хотя пыл в его глазах и поугас. – Если такова воля принцессы, – он тоже изобразил глубокий поклон.
– Постановка из старинной легенды? – предположила Каена.
– Похоже, – подтвердила Варна, не вставая с места. – Но я не узнаю из какой.
– Может, тут обитают духи «первородных драконов», и они вселились в этих троих? – предположил Джудас.
Каена перевела взгляд ниже, на руки Айрела – тот бессильно сжимал и разжимал кулаки. Друидесса отвернулась, подошла к котелку. Опустила травы на пол и наполнила одну из расставленных вокруг очага кружек кипятком. Отломила веточку и покрошила в воду.
– На, – она подошла к Айрелу, – просветляет разум, обостряет чувства… К тому же ты носом хлюпаешь весь день.
Айрел медленно опустил взгляд на кружку. Губы его дёрнулись, лицо последовательно отразило отвращение, ярость, обиду и удивление.
– Нельзя собирать травы в королевском саду!
Каена не двинулась с места.
Айрел подумал и взял чашку из её рук.
– Спасибо, – буркнул он и, вернувшись на скамью, стал понемногу потягивать отвар. Глаза его продолжали следить за Каеной, которая тем временем вернулась к огню и принялась перебирать сбор.
– Когда мы отправимся в путь? – спросил Сандро из своего угла. Голос его звучал глухо, и Сильвене показалось, что тот с трудом преодолевает боль.
Принцесса вскинулась и обернулась к нему.
– Нам нужно подготовиться… Сандро, – имя пока ещё звучало непривычно, – Если тебя зовёт твоя судьба – так ей и скажи. Воинам нужны мечи, магам – травы и книги заклятий. Она… должна понимать.
– Мечи, – медленно повторил Давен, стоявший у неё за спиной.
Сильвена, не оборачиваясь, кивнула.
– Когда поедим, – спокойно сказала она и больше ничего объяснять не стала. Давен понял и так.
После ужина Сильвена сняла с подставки на стене потухший факел и, дунув на него, разожгла пламя.
– Идёмте, – сказала она.
Почти все последовали за ней. Только Лиама никто не позвал, да Каена осталась сидеть, разбирая свои травы, у костра.
Сильвена повела спутников по коридорам и лестницам, полого уводившим вниз.
– Ты уверена, что это место ещё цело? – тихо спросил Давен.
Сильвена не была уверена и потому промолчала.
Раньше, когда острова парили в небе, каждый из них походил на скалу, перевёрнутую острой вершиной к земле. В этом скалистом основании прятались многочисленные подземные ходы, потайные комнаты и хранилища. Однако, что стало с этой частью острова, когда гора рухнула вниз, оставалось только гадать.
Тем не менее им повезло. Несколько коридоров оказалось разрушено, но по другим удалось пройти, и в конце концов Сильвена остановилась у массивной, отделанной золотом двери.
Она передала факел Давену и, положив на дверь ладони, прошептала несколько слов.
Створки медленно, то и дело застревая, поползли в разные стороны.
– Вух… – выдохнула Варна, когда стала видна комната.
Это была оружейная. На стойках вдоль стен покоились превосходные, не тронутые ни ржавчиной, ни даже пылью, клинки. Деревянные манекены, стоявшие по углам, были одеты в доспех.
– Ты не можешь этого сделать, – процедил Айрел из хвоста процессии.
– Могу, – спокойно сказала принцесса. – Это оружие принадлежит мне и предназначено для того, чтобы те, кто мне служит, могли защитить мой престол. Я дарую его вам в обмен на обещание пройти со мной этот путь до конца. И даю слово, что это лишь первые дары, которые вы получите за службу.