Через некоторое время ему это удалось, и макет замка повис в воздухе над головами лазутчиков, а в следующее мгновение палец её соскользнул в сторону, соседняя руна вспыхнула оранжевым. Принцесса негромко ругнулась. Изображение замка рассыпалось ворохом искр, и на его месте появилась комната, отделанная дорогими тканями. Шторы из зелёного бархата плотно закрывали окна. Алый балдахин защищал от холода широкую кровать. На покрывале переплелись два обнажённых тела.
Стройные ноги широко раскинулись, позволяя крепкому немолодому любовнику поместиться между них. Изящные руки распластались в стороны, одна кисть бессильно свисала с края кровати. Тёмные, как густая смола, каштановые волосы разметались по подушкам. В первые мгновения никто не мог разглядеть лица – его скрывала волна чёрных, растрепанных волос старшего любовника.
Айрел первым осознал, кто перед ним, и в ярости выдохнул:
– Принцесса!
В следующее мгновение он осознал чуть больше и продолжил со смесью горечи и надежды:
– Принцесса Янтарина жива!
Несколько бесконечно долгих мгновений собравшиеся в подземном зале наблюдали за происходящим в спальном покое. Наконец Сильвена совладала с собой и поспешно коснулась пульта, возвращая изображение цитадели.
В зале повисла тишина.
– Я по-прежнему за гарем, – первым опомнился Джудас.
– Теперь ты за него ещё сильней, – едко заметила Варна.
Сандро качнул головой. Злость и разочарование мешались в его груди, но он взял себя в руки и сухо произнёс:
– Теперь мы знаем, что сейчас вечер. И у нас есть сутки, чтобы разработать план.
– Я не пойду в гарем, – мрачно произнесла Сильвена. Больше всего ей хотелось подойти к Давену, положить руки воина себе на спину и заставить себя обнять – но она боялась отойти от пульта хотя бы на шаг.
– Мы должны освободить принцессу Янтаринау, – отрезал Айрел. —Поверить не могу, что тебе, младшая принцесса, наплевать на то, как человечишка измывается над ней.
– Она не выглядела недовольной, – заметил Лиам. – И как бы там ни было, это всего лишь один… человек или дракон. У нас есть возможность помочь множеству людей.
Давен вздохнул:
– И втравить их в битву, которую многие из них не переживут. Боюсь, я должен согласиться с Сандро – лучше сделать всё тихо и самим.
– Нет, Давен, – вскинулась Сильвена и спокойно посмотрела на него. – Люди не поверят нам, если мы всё сделаем сами. Мы для них никто. Сейчас же… Лиам предлагает нам возможность обрести дом. Остаться здесь. Или ты… хочешь спать на земле до конца дней? Наверху наступает зима. Я устала от голода и холода. Нам нужно заручиться поддержкой этих людей.
Давен опять вздохнул и потёр глаза. Он не хотел признаваться себе в том, что его вовсе не радует перспектива захватить замок Гареона и остаться в нём.
– Как бы там ни было, – примирительно произнёс он, – сейчас нам стоит собраться с силами и отдохнуть. Устроим привал и переночуем здесь. Ты сможешь разобраться в управлении порталом, а я – составить план.
Сильвена нехотя кивнула. Она чувствовала, что Давен тянет время, но спорить не стала.
Валежника и дров под рукой не было, и Каена разожгла на камнях магический костёр.
Путники на скорую руку перекусили и устроились спать.
Во сне Сильвена крепко сжимала тело любимого, вцеплялась пальцами в его спину, ломая ногти о кольчугу, и Давен так же крепко прижимал её к себе.
«Я ничего не боюсь в этом мире, – думал он. – Всё, что меня пугало, уже произошло. Но одного я всё-таки боюсь… потерять тебя».
Каена собиралась устроиться возле Айрела, но тот обжёг её холодным взглядом и лёг в другом углу. Друидесса хотела подойти к нему и спросить, что произошло, но поймала пристальный взгляд Джудаса, наблюдавшего за ней, и вместо этого принялась расстилать на земле плащ. Укуталась в него, отвернулась ото всех и уснула.
Варна и Джудас ещё некоторое время беседовали у костра, вспоминая времена, когда странствовали вчетвером.
Лиам устроился в тени. Неподвижный взгляд его был устремлён на Сандро, но тому было наплевать.
Сандро сидел, до боли стиснув пальцы в замок. Смотрел на свои перепачканные костяшки, но видел перед собой только два обнажённых тела, сплетённых под бархатным пологом.
Жрица никогда и ничего ему не обещала.
Жрица даже не соизволила сказать ему, что принцесса – это она сама.
И всё же в то, что жрица была всего лишь подстилкой конунга, который обрёк Сандро на тринадцать лет ада, убийца поверить не мог.