– Здесь, – Сильвена соскочила с коня, и Давен последовал за ней.
Вход в пещеру чернел в скалистой стене, и горные пики возвышались над ним.
Сильвена приблизилась к пещере, и только в шаге от неё Давен перехватил её руку.
– Ты же помнишь… Всё не так легко, как кажется на первый взгляд.
Сильвена качнула головой.
– Стражи нам больше не помешают. Мы уже выполнили их задание один раз. Ведь так? – она повысила голос, и эхо откликнулось многоголосым:
– …так… так… так…
Взяв Давена за руку, Сильвена вошла в черноту туннеля, и воспоминания тут же навалились на неё. Эти же стены – и Давен, усталый и израненный, у неё за спиной. Огненные пряди волос стлались по его плечам.
– Я не боюсь стражей, – сказал он тогда. И эхом откликнулись слова нового Давена, чьи волосы цветом походили на пепел:
– Я не боюсь стражей. Я боюсь того, что ждёт нас в главном зале… за последней из преград.
Сильвена промолчала. И в самом деле, никто не попытался их остановить. Они шли по извилистым коридорам мимо испещрённых рунами стен, постепенно углубляясь в недра горы. Наконец, перед ними оказалась последняя массивная дверь. Сильвена протянула руку, прочертила в воздухе магическую руну, и дверь, покорная её воле, отошла в сторону.
Под сводами забытого храма было темно.
– Ширак! – выдохнула Сильвена, и над головой у неё замерцал серебристый шар. Теперь оба путника видели алтарь, стоящий посреди залы, и в его изголовье – чашу для разведения огня.
Давен вздрогнул, поняв, что напоминает ему это место – смотровую площадку в башне Северного Гарнизона. Ту, где Вермандо едва не сотворил куда более страшный ритуал.
Сильвена грустно улбынулась, угадав его мысли. Она развернулась и, пятясь к алтарю, произнесла:
– Твоей жертвой я стать не боюсь, Вен.
Она отдала магический приказ, и в чаше запылал огонь, но в зале не стало теплей.
Пальцы Сильвены тронули завязки плаща, и тот осел на пол.
Давен шагнул вперёд и повторил действие принцессы. Его плащ тоже упал на каменные плиты.
Сильвена скрестила руки и, поймав подол свободной рубахи, потянула вверх, через голову. Замешкалась, когда ледяной воздух коснулся обнажённого живота, и тут же ощутила холодные руки Давена у себя на спине.
– Тогда было лето, – прошептал тот в самое ухо принцессы. – Глупая идея – делать это зимой.
– Ничего, – Сильвена улыбнулась, – ты же со мной.
Избавившись от рубашки, она взялась за шнуровку, удерживавшую безрукавку Давена. Тот приехал без кольчуги, потому что знал, каким будет ритуал. Стащив с него безрукавку, Сильвена забралась пальцами под рубаху Давена и ненадолго замешкалась, оглаживая ладонями горячую спину.
– Первородный, как же я по тебе скучала… – прошептала она.
– Теперь я рядом, – Давен поймал в ладони её лицо, наклонился и принялся целовать.
Горячее дыхание Сильвены обожгло его рот. Принцесса подалась вперёд, вжимаясь в бедро Давена горячим бедром.
– Не затягивай, – попросила она, – мне холодно без тебя.
Давен кивнул. До конца раздеваться он не стал. Отстранился. Подобрал брошенный на пол плащ Сильвены и накинул на алтарь. Затем подхватил под бёдра саму принцессу и усадил поверх.
Та поймала плечи Давена и снова втянула его в поцелуй. Не переставая ласкать её губы языком, Давен принялся воевать со шнуровкой на штанах возлюбленной, а затем и со своей. Сильвена не помогала ему – только ласкала плечи, спину, спускалась вниз, чтобы дотянуться до холодной поясницы, и гладила её.
Наконец, дело было сделано. Давен уронил Сильвену спиной на алтарь и навис над ней.
– Ты готова? – спросил он, отстраняясь на миг.
Лёгкая улыбка коснулась губ принцессы:
– Для тебя – всегда.
Давен подумал и всё же решил избавить Сильвену от штанов. Закончив, он устроился между её широко разведённых ног. Провёл пальцами и огладил скользкий от желания вход. Взялся за собственный член и одним длинным толчком вошёл.
Сильвена вцепилась ему в плечи. Она задохнулась от внезапного и мощного чувства наполненности, распиравшего её. Давен не ждал. Сильными глубокими толчками принялся вбиваться в неё, заставляя кровь быстрее бежать по венам.
Сильвена цеплялась за его плечи, тянулась к нему, а когда Давен нагнулся достаточно низко, впилась зубами в его шею и принялась целовать, а потом снова кусать. Потянула за мочку уха и тут же загладила языком. Давен отвечал тем же, пока наконец не отстранился, чувствуя приближение финала. На мгновение замедлил движения, чтобы запечатлеть в памяти лицо любимой – бледное на фоне окружившей их темноты. Серебряные пряди, как змеи разметавшиеся по камню, накрытому плащом.