Я устал от роли завидного жениха. Томные взгляды, будто бы случайные прикосновения, прозрачные намёки на интим со стороны женщин уже в печёнках сидят. Каждый раз, общаясь с представительницей прекрасного пола, я словно на тропу войны выхожу. Причём позиция моя чаще всего оборонительная. А хочется непринуждённой беседы, когда не задумываешься о двойном дне, о тайных намерениях собеседницы. Я люблю секс, но как-то так случилось в моей жизни, что в последние лет пятнадцать он превратился в исключительно торгово-денежный обмен. Бывшие любовницы через мою ширинку всегда пытались залезть в кошелёк. И я не против дарить подарки женщинам или содержать, однако соскучился по искренним человеческим эмоциям.
Внезапно меня посещает совершенно авантюрная идея.
– Ась, а какие планы у тебя на Новый год? – спрашиваю девушку.
– Как у большинства людей. Салат «Оливье» или «Селёдка под шубой», курица в духовке и торт, - смеётся она.
– С друзьями?
– Нет.
– Ты одна что ли будешь? – застываю на месте как вкопанный.
– Почему одна? С Данте, - отвечает пряничная фея с таким видом, будто для симпатичной, умной, доброй девушки отмечать Новый год в компании собаки - это норма.
– А не хочешь уехать на праздники? – предлагаю, потому что внутренне уже решил для себя, что не хочу идти на новогоднюю вечеринку в ресторан, где соберётся вся наша привычная тусовка, включая Ирину. После того, как бывшая любовница поставила под удар мою репутацию и тем самым лишила меня выгодного контракта с немцами, боюсь, не сдержусь и придушу тупую курицу ёлочной гирляндой.
– Куда? – интересуется Ася.
– За город. Я приглашаю.
– Эмм… Это как-то странно… Мы почти незнакомы, - девушка хмурит лоб.
– Могу показать тебе свой паспорт, чтобы ты не переживала, что я маньяк, - произношу с лёгким смехом.
– А у маньяков нет паспортов? Это их отличительная особенность? – Ася тоже смеётся.
– Я серьёзно. Поехали, а? Я сниму дом. Приличный, со всеми удобствами. Данте будет рад погонять по сугробам. Смотри, как ему снег нравится!
– Мы подумаем, - пряничная фея смотрит на свою собаку, которая покоряет снежный наст.
Фраза тянет на вежливый отказ. Но я не привык отступать.
– Надо сейчас решать. Времени осталось всего ничего.
– Я напишу тебе, Сергей. Ладно? – говорит девушка, достаёт из кармана смартфон и смотрит на часы. – Мне пора, а то на работу опоздаю.
Отвожу Асю и Данте домой, а сам чувствую лёгкую ажитацию. Согласится или нет провести со мной новогодние праздники пряничная фея? Я бы очень хотел услышать от неё «Да». Рядом с этой девушкой мне по-человечески хорошо и спокойно.
Вечером того же дня прилетает благословенное сообщение: «Мы согласны».
Тут же начинаю искать дом в аренду на праздники, но все более или менее приличные варианты забронированы давным-давно. Я никогда не пасовал перед трудностями, поэтому расширяю радиус поисков.
***
Утром тридцать первого декабря подъезжаю к Асиному дому. Багажник джипа под завязку забит продуктами и спиртным на любой вкус. У меня отличное настроение. Я уже прямо-таки вижу себя со стаканчиком виски в руке, сидящим в кресле около камина под ноты протяжного блюза.
Первым из многоэтажки вылетает Данте. Он радуется мне, как родному. Несколько раз выразительно трётся о ноги, выказывая почтение. Пёс как бы говорит на своём собачьем языке: «Чувак! Ты - мой друг!» Глажу Данте по голове и треплю его за ухом. Ася аккуратно спускается по ступенькам, держа в руках торт.
– Ого! Да ты подготовилась! – улыбаюсь девушке и забираю у неё большое блюдо. – Привет!
– Привет! – она сдувает с лица прядь волос, выбившуюся из хвостика. - А как же иначе? Сейчас ещё «Шубу» принесу. Подожди, - снова уходит в подъезд.
Я совершенно не собирался эксплуатировать пряничную фею и превращать её в кухарку. Рассчитывал просто приятно провести время в необычной компании. Но всё-таки почувствовал приятное тепло в груди, когда девушка появилась с тортом.
Через полтора часа пути Ася спрашивает:
– А куда мы едем?
– Во Владимирскую область. Пришлось импровизировать. В Подмосковье не нашлось свободных коттеджей в аренду.
– А это не слишком далеко? – голос девушки звучит встревоженно. - Ты говорил…
– Пряничная фея, расслабься. Я тебя не обижу, - накрываю её руку своей ладонью и слегка сжимаю. Мой жест исключительно дружеский.
– Можно всё-таки взглянуть на твои документы? – Ася запоздало проявляет бдительность.