— В этих папках должны быть личные дела людей.- Прошептал он, и дети с интересом кинулись хватать с полок все, что только можно. Кай был внимательнее братьев, он смотрел на имена. Собрав папки Луан, Виктории, ее мужа и Стива, он увидел папку Миро и потянулся к ней.
— Хм, никогда не замечала, чтоб эта дверь была открыта.- Послышался голос библиотекарши.
Дети тут же спрятались в тени, а женщина вошла в помещение.
— Старинные архивы и документы, это сенсация!
— Это не вашего ума дело! -Послышался голос сзади.- Мисс Эмонит, вы помните, с каким условием вас принимались на работу? Вы должны были следить за библиотекой, а не шарить в ней! — Пока он говорил дети медленно шли к выходу.- Зачем вы зашли сюда, в это старинное хранилище?
— Я увидела, что дверь открыта… вот и зашла.- Женщина достала платочек и протерла им запотевшие руки.
— Пытаешься отсеять охотников от людей, Зверь?
— К… какой зверь? О чем вы говорите? — Она смотрела на Карла и не замечала позади него детей. Кай чувствовал, что должен отвлечь Карла: тот бы никогда его не убил, как и любого другого старого жителя города. Братья уже выбежали, но он продолжал наблюдать.
— Хорошая маскировка! — Крикнул Карл, и застрелил ее.
Во время выстрела Кай выбежал из комнаты и удивился тому, что в библиотеке никого нет. Миро и Карл остались в комнате с документами, проверяя все ли на месте.
— Увидев Карла, они просто ушли.- Прошептал Каю Сэм, выводя его и брата из библиотеки. Перед тем как покинуть здание мальчик услышал обрывок диалога.
— Миро, ее кровь никак не реагирует на серебро.
— Значит, мы ошиблись. Все равно нам пришлось бы ее убрать.
Всю дорогу назад мальчишка шел, словно в тумане. Сэм и Пэт уехали домой, а он до последнего провожал их натянутой улыбкой, говоря, что все хорошо. («он промахнулся, нечего волноваться!» — говорил он, сам не веря в то, что увидел) И вот — казалось вечность спустя — Кай переступил порог своего дома.
***
— Что, все так и было?
— Да, Лара, именно так.
— А кто же будет следующим?
— Виктория.
— Эта занудная гробовщица? Ну, наконец-то дождалась!
— Дети, идите спать.- Скомандовала Сара.
— Сейчас, мам.- Крикнула Лара и задала последний вопрос:
— А когда ты посмотришь записи?
— Завтра.- Ответил Кай и отправился в постель.
Он закрыл дверь в свою комнату, чтобы сестра не украла бумаги, и лег спать. Сон пришел не сразу, перед глазами ребёнка долго стояла картина убийства той женщины, и почему-то это пугало его больше, чем трупы из снов.
***
Он всегда хотел побывать в ресторане на каком-то празднике, но никак не оказаться ночью в баре.
Бар «Оленьи Рога» опустел. Поздняя ночь. Повар уже дома, а она, Вэнди, все еще стоит за стойкой бара. Поздний клиент сидит в темном углу и пьет кофе. Телевизор выключен, большинство света тоже, но он не торопиться.
И вот результат: в бар зашел еще один посетитель, лицо которого закрывал черный капюшон.
— Порцию свиных ребер, и будь добра посвежее.
Понимая, что его не видят, мальчик рискнул подойти поближе и приглянуться. Он ошибся в своих догадках: Зверь решил убить не Викторию, а Вэнди.
«Ничего, Лара переживет» — подумал он.
Вэнди не могла выгнать клиента: Миро, ее начальник, узнав о подобной наглости, даст ей хорошую затрещину. В первое время она часто получала за то, что выгоняла прочь пьяных, но от того не менее богатых, мужланов. Годы работы научили девушку терпению.
Через пару минут она вышла из кухни с небольшой тарелкой. Положив еду перед ночным гостем на стол, девушка улыбнулась: клиент ведь не просил поджарить мяса.
Каково же было ее удивление, когда незнакомец начал спокойно есть, а после ужина еще оставил денег на чай.
— Хорошо готовите, Вэнди Гордон!
— Что, читать не умеете? Смотрите на бейджик, я Вэнди Бафтская!
— Извините, мне хотелось как-то по особому вас отблагодарить. Поэтому, я обращаюсь к вам, а не к вашему псевдониму.
Видимо, эта тайна была важной, но не для Кая. Пока Зверь общался с официанткой, Кай уже привычными движениями забрал список, почеркал там карандашом, и вернул его.
Она вынуждена была сменить фамилию, чтобы брат прошел в мэры, после этого Вэнди не хотела иметь что-то общее с ним. Он считал ее жалкой официанткой, порой даже сравнивая с проституткой. Она же думала, что Гордон никудышный Мэр и последний бабник, (хотя у него была только одна девушка за всю жизнь).
Вдруг посетитель притянул девушку к себе. Она все еще не могла рассмотреть лица, но чувствовала на себе ледяное дыхание и запах сырого мяса.
— Знаменитая аферистка Вэнди Гордон, та самая, которая могла найти любого человека или не человека, из-под земли достать… Сколько раз тебе приходилось менять имена? Это уже должно было стать привычкой, так что же ты так бесишься из-за этого? — Прошептав эти слова, клиент небрежно оттолкнул ее, а другой посетитель тихо захихикал.
Вэнди, что-то бурча под нос, ушла на кухню. Клиент незаметно встал из-за стола и подошел к любителю не прожаренного мяса. Человек не мог съесть столько сырого мяса — перед ним сейчас зверь… Даже глупый новичок понимал это, и решил воспользоваться шансом стать героем.
В руке парень сжимал вилку, оставленную не внимательной хозяйкой на его столе. Он и правда был готов убить, но в это время его руку остановила звериная лапа. Движение было резким, и все же когти его не травмировали.
— Тебя разве не учили, что лезть в чужие разговоры не вежливо? — Конечно, Зверь слышал, как он подошел. Просто слышать хруст человеческого разума, когда ломается тонкая грань, и он готов убить — музыка для ушей.
Парня «пригвоздили» к стене его собственным оружием, он так и остался висеть там как маленький ребенок. Это заставило Кая еще раз убедиться, что его ложка далеко не экскалибур, и он правильно делает, что не высовывается.
Это был новичок, а значит, Зверь не охотился на него, хотя тот факт, что этот парень еще жив, слегка удивил Кая. По крайней мере, данный факт спасал новеньких, если конечно Зверь не передумает.
Вэнди уже догадалась, что оборотень здесь — ее тоже толкнула к этому мысль о сыром мясе.
Она спряталась за дверью на кухню, зарядив свой пистолет пулями. Первый выстрел попал в стену: видимо Зверю надоело ходить перебинтованным, и он решил не попадаться снова. Еще один выстрел она сделать не успела: когти насквозь пронзили плечо и начали двигаться в сторону шеи, остановившись за несколько сантиметров от артерии.
Было видно, что лапа зверя дрожит, и тонкая струйка крови течет по плечу. Несмотря на то, что тот пытался быть жутким и беспощадным, рана давала о себе знать.
— Не сомневайся, я щедро отплачу, еще и на чай оставлю! — И все же, убийца держал свой суровый голос под контролем и старался не закричать от боли.
Вэнди сама сделала неосторожное движение и напоролась на коготь. Закончив свою работу, Зверь выскочил из бара, придерживая пораненную лапу здоровой.
Увидев последнюю сцену, парень дернулся и случайно вырвался, а Кай забился под стол. Не зная, что делает, посетитель встал и побежал за темной фигурой.
Он так и не смог ее догнать, но к его счастью зверь на ходу начал менять облик и клочок серой шерсти оказался у ног этого простачка по имени Джо.
На одну секунду Кай оказался в тех самых кустах, где недавно выслеживал зверя. Теперь фигура в чёрной накидке стояла посреди дороги, стояла на коленях. Тварь завыла таким пронзительным воем, что разбудила всю округу, кроме напившихся студентов, которые спали и в окно к которым она прошмыгнула.
***
Словно услышав меня, точнее мои мысли, на охотников набросились другие оборотни. Их вожак был моложе меня, но на удивление намного тактичнее. Среди них была одна женщина, которая, в отличие от еще пяти красавиц, носила длинную юбку, усеянную какими-то оберегами. Она подошла ко мне и развязала.