Результатом нового зв’язку медіа-пропаганди Кремля є карикатурне зображення Америки, що роздирається расовою несправедливістю, де нестримна русофобія перевершується лише політикою ідентичності, яка вийшла з-під контролю настільки, що ризикує спровокувати повномасштабну етнічну війну. Що стосується Західної Європи, то російські ЗМІ малюють картину суспільств, в яких домінують ЛГБТК+ активісти, і які вони зображують як деградуючу “Гейропу”. Впливовий прокремлівський телеведучий Дмитро Кисельов, відомий як “рупор Путіна”, заявив в ефірі, що геям “слід заборонити здавати кров і сперму, а в разі дорожньо-транспортної пригоди їхні серця повинні бути або поховані, або кремовані як непридатні для продовження життя. - Під час Олімпіади в Токіо Ольга Скабєєва, ведуча прайм-тайм ток-шоу “Шістдесят хвилин” на телеканалі “Росія 1”, виступила з разюче гомофобним коментарем щодо зображень Тома Дейлі, британського гея, який завоював золоту медаль у стрибках у воду, а Олексій Журавльов, член російського парламенту, пояснив, що російський спортсмен посів лише третє місце, тому що його “постійно змушували блювати, коли він бачив цих педиків.
Все більша залежність Путіна від розпалювання шовіністичного російського націоналізму для збереження своєї бази підтримки у важкі економічні часи призвела до того, що він вдається до все більш екстремальних проявів ксенофобії. Америка і Європа тепер зображуються як такі, що псують відносини з Росією, підбурюючи до антиросійських заворушень у колишніх радянських республіках, які вважаються частиною російського “ближнього зарубіжжя”. Останніми роками Путін намагався поширювати спрощений наратив про заздрісних іноземних конкурентів, які відчайдушно намагаються завдати Росії шкоди. - Так було завжди, - написав він у 2021 році:
від часів стародавнього фольклору до нашої сучасної історії. Наші опоненти або потенційні опоненти завжди використовували дуже амбітних, спраглих влади людей для нападу на Росію. Люди, в тому числі і росіяни, втомлюються. У всіх країнах світу зростає роздратування людей, з’являється невдоволення, в тому числі умовами життя і рівнем доходів. Коли рівень життя людини знижується, вона починає звинувачувати владу… І, звичайно, цим намагаються скористатися і в Європі, і в США, і в інших країнах.
- *
Як завжди, правда - перша жертва війни. У новому поляризованому медіа-ландшафті немає місця для об’єктивних і збалансованих репортажів. Журналістські розслідування в Росії, які намагаються виправити наративи Кремля і притягнути можновладців до відповідальності, є небезпечною справою, але невелика група відважних чоловіків і жінок продовжує це робити, підтримуючи почесну традицію Політковської, Бабурової, Естемірової та інших. Коли провідну ділову газету “Ведомости” у 2020 році придбав наближений до Путіна, багато співробітників редакції на знак протесту звільнилися, щоб заснувати власний журнал ВіТаймз. Статті про корупцію та економічні зловживання Кремля викликали швидку відплату. У 2021 році Кремль вніс ВіТаймз до списку “іноземних агентів”, що призвело до катастрофічного відтоку рекламодавців. Оголосивши, що журнал більше не може продовжувати функціонувати, редакція визнала поразку в нерівній боротьбі з державним контролем.
Запускаючи ВіТаймз минулого року, ми оголосили, що створюємо не інструмент пропаганди, а якісне незалежне ЗМІ та платформу для вільного обміну конструктивними думками. Ми з гордістю можемо сказати, що досягли цієї мети. Але тепер ми переконалися, що владі не до професійних, непідконтрольних владі ЗМІ… Ярлик “іноземного агента” зруйнував нашу бізнес-модель. Рекламодавці не бажають співпрацювати з “іноземним агентом”, і ми не можемо їх за це звинувачувати.
- *
Закон про “іноземних агентів”, про який я згадував раніше, дозволяє владі карати будь-які засоби масової інформації, НУО чи незалежні організації, які отримують кошти, включаючи навіть номінальні гранти та рекламу, з неросійських джерел. Вона вимагає від них маркувати все, що вони публікують - від розлогих статей і звітів до однорядкових твітів - розлогим, зловісним описом їхнього статусу “іноземного агента”, що робить їхні матеріали практично недоторканними. Поширення або цитування цих матеріалів без додавання позначки “іноземний агент” з 22 слів, набраної вдвічі більшим шрифтом, ніж зазвичай, може спричинити серйозні юридичні наслідки, включаючи суворі покарання, в тому числі тюремне ув’язнення для повторних порушників.