Путін - останній у низці російських автократів, і є ознаки того, що він буде останнім. Світ змінюється; жодна країна - навіть Північна Корея - не може приховати свої архаїчні практики від очей світу. Там, де радянські лідери колись відступили за стіну секретності, приховуючи свої зловживання і тримаючи свій народ в невіданні, сьогодні Росію охопили вітри прозорості. Зовнішній світ може зазирнути всередину, а російський народ має більше шансів зазирнути назовні. У відповідь Путін посилив внутрішні репресії, розправився з опозицією і розправився з людьми та бізнесом, які не підкоряються його лінії. Це поведінка лідера, який знає, що він оточений ворожими силами, відступає глибше в свій бункер, наказуючи своїм боязким генералам вийти і відбити нестримний наступ ворога.
Путін використовує міф про те, що Єльцинські роки є доказом того, що ліберальний економічний порядок і демократія нездійсненні для Росії, і що тільки він і його жорстка модель централізованої автократії можуть зберегти Росію в безпеці. Але справедливість є основним моральним імперативом для успішного управління державою, а незалежні опитування показали, що більшість росіян вважають кремлівське керівництво корумпованим, мотивованим не любов’ю до Росії, а прагненням до самозбагачення. На моральному рівні від режиму відхрещуються навіть його звичайні прихильники, що є важливим показником того, що реальні політичні зміни неминучі. Російський народ більше не прагне “стабільності та спадкоємності за будь-яку ціну, - наша країна прагне реформ.
За даними експертів з прав людини, кожен шостий російський підприємець притягнутий до кримінальної відповідальності; у в’язницях перебувають тисячі людей, багато з яких стали жертвами сфабрикованих судових позовів за сприяння корумпованої системи кримінального правосуддя. За підрахунками аналітичного центру “Левада-центр”, щороку понад 15 відсотків росіян змушені давати хабарі бюрократам та іншим представникам держави. Країною керує особиста кліка Путіна, ніким не обрана і позбавлена будь-яких законних повноважень; парламентом керує одна партія - “Єдина Росія” Володимира Путіна, яку кожен, хто хоче бути впевненим у майбутньому свого бізнесу, повинен підтримувати в той чи інший спосіб. Такі обмеження відлякують найбільш підприємливих членів суспільства, пригнічують економічну активність і наповнюють життєво важливу когорту населення образою на режим.
Російська Федерація потребує нових напрямків розвитку, їй потрібна сучасна інфраструктура, дешеве і швидке транспортне сполучення, сучасна промисловість. Ніщо з цього не можливе, якщо Росія не вийде з ізоляції, в яку її загнав нинішній режим. Ресурси для досягнення всього цього існують; їх просто потрібно використовувати раціонально, а не обмінювати на лояльність шахраїв і наближених Кремля.
- **~
У березні 2021 року я був у Лондоні, вигнаний зі своєї країни, і чекав телефоном. Минуло кілька годин відтоді, як я востаннє отримував звістки з Москви, і я починав хвилюватися. Коли на кону доля твоєї батьківщини, життя у вигнанні - суцільне випробування.
Новини, які я сподівався почути, були від руху “Відкрита Росія”, який брав участь у конференції представників муніципалітетів, покликаних обговорити діяльність незалежних депутатів рад і їхні плани на наступний тур виборів. Це була звичайна подія, яка в нормальних країнах привернула б мало уваги, про неї б лише побіжно згадали в ЗМІ - згадаймо хоча б дискусійний форум ліберальних демократів у Великій Британії або стратегічну групу Демократичної партії в США. Але Росія в 2021 році не була нормальною країною; там все інакше. О 10 ранку за московським часом конференція розпочала свою роботу, а через кілька хвилин до зали увірвалися озброєні поліцейські з криками: - Не рухатися! Ви всі затримані!
Двісті чоловіків і жінок, молодих і старих, делегатів і журналістів, виволокли геть і запхали в міліцейські автобуси. Це були поважні люди - такі, як Ілля Яшин, голова ради Красносельського району Москви, екс-мер Єкатеринбурга Євген Ройзман, виконавчий директор “Відкритої Росії” Андрій Пивоваров, публіцист Володимир Кара-Мурза і муніципальний депутат Юлія Галяміна, - але це їх не врятувало. Нікому не дали можливості заперечити. Юлія намагалася запитати в міліції, що вона зробила не так - я не порушила жодного закону, я муніципальний депутат, народний обранець, - але відповіді не отримала. Лише після того, як на них склали протоколи і винесли попередження в московському відділку поліції, заарештованим повідомили, що їхній злочин полягає у “зв’язках з небажаною організацією”.