Тоді ще можна було відкрито займатися політичною діяльністю, тому я підтримував молодих кандидатів у депутати Державної думи і муніципальних рад, заснував кілька популярних інтернет-видань, організував кампанію “Досить!”, спрямовану проти цинічного маневрування Путіна, спрямованого на продовження терміну його перебування на посаді президента. Ми знали, що Путін не збирається просто так викинути рушник, але все ще залишалася надія на керовані зміни. Ця надія зазнала серйозного удару в 2020 році, коли безсоромне переписування Путіним Конституції з метою увічнити власну владу довело, що радянський тоталітаризм повернувся без жодних сумнівів. Тепер людей почали свавільно ув’язнювати просто за висловлення своєї думки, з чітким сигналом для всіх інших, що вони повинні двічі подумати, чи варто так ризикувати. Тих, хто не зрозумів, почали називати “іноземними агентами”, що означає фактичну заборону працювати за багатьма професіями, або “членами небажаних організацій”, що означає тюремне ув’язнення, або - що найгірше - “екстремістами”, за що терміни ув’язнення обчислюються багатьма роками. Як я вже згадував, наші власні журналісти і майже всі наші видання були оголошені “іноземними агентами”, а всі наші фонди - “небажаними”.
Звернення до натовпу на Майдані в Києві, березень 2014 року
- *
Закриття наших організацій і видань у Росії під загрозою репресій з боку Кремля не означає закінчення боротьби. Ми знайшли нові способи роботи, з редакціями за кордоном, журналістами в Росії, які пишуть під псевдонімами, молодими політичними активістами, які навчаються своїй професії через інтернет і навіть проходять очні тренінги. Ми отримуємо багато цінної допомоги та інформації від демократично налаштованих прихильників, які працюють на державних посадах; адвокати з прав людини надають допомогу активістам, журналістам і блогерам, які намагаються захистити себе від переслідувань, що фінансуються державою. Такі методи самі по собі не призведуть до зміни влади в Росії, але у нас є інша, набагато амбітніша мета: коли нинішній режим досягне свого остаточного, неминучого краху - неминучого через вагу власних помилок і вразливість його старіючого лідера - ми повинні забезпечити, щоб Росія не спіткнулася в чергову епоху авторитарного правління.
Для цього ми подвоюємо нашу роботу з освіти молодого покоління, підтримки громадянських прав, навчання сотень незалежних журналістів і низових активістів. Ми збільшуємо випуск опозиційних видань і шукаємо альянси з іншими політичними силами, які прагнуть правового майбутнього для нової Росії. У нинішньому глобальному кліматі це нелегко: у світі зростає хвиля авторитаризму, люди стали насторожено ставитися до змін, пов’язаних з глобалізацією, політичні лідери втратили довіру суспільства, а саме суспільство не спромоглося конструктивно відповісти на нові виклики. Політики-популісти, які обіцяють прості, легкі рішення, знайшли невиправдану підтримку: в деяких країнах, особливо в молодих демократіях Східної Європи, соціальні інститути зруйнувалися і повернулася автократія.
Наше головне занепокоєння полягає в тому, що коли в Росії настають зміни, країна не йде тим самим шляхом. Незважаючи на всі проблеми, я вірю в свій народ. Я був би радий, якби Володимир Путін поступово поділився автократичною президентською владою, якою він зараз володіє, з чесно обраним парламентом, незалежною судовою системою та коаліційним урядом. Я був би радий, якби новий президент був людиною компромісу, примирителем, гарантом прав громадян, який відмовився б від авторитаризму, що завдав стільки шкоди моїй країні за останні 20 років, і був би готовий працювати з коаліцією опозиційних сил та іншими гілками політичної влади. Ймовірність того, що події розвиватимуться саме так, на жаль, невелика. Відмовитися від шаблону правління “сильної руки” нелегко, і росіяни все більше спокушаються ніздрями спрощеного популізму. Необмежені президентські повноваження, культ особи і авторитаризм - все це протистоїть змінам, але система перебуває під напругою. Репресії проти політичної опозиції, обмеження соціальної мобільності, старіння Путіна і його оточення, позасудове вирішення Путіним постійних конфліктів між конкуруючими фракціями його найближчого оточення і відмова від діалогу з суспільством створили сприятливий ґрунт для політиків з-поза меж нинішніх структур. Після відходу Путіна, ймовірно, буде короткий період правління призначеного ним “спадкоємця”, за яким послідує неминуча політична криза і перезапуск системи управління країною, можливо, з переходом від президентської автократії через установчі збори до парламентської, справді федеративної республіки. Ми, демократична опозиція і наші друзі на Заході, повинні заохочувати і бути готовими до такого майбутнього.