Це було потужне послання, і більшість глядачів зустріли його зі схваленням. Троє радянських інтерв’юерів, які не звикли до гострих дебатів, відчули, що вони зіткнулися з майстерним опонентом. Один з них, Володимир Симонов, сказав, що він і його колеги були “так само неефективні, як сільські шахісти проти Гаррі Каспарова. - Борис Калягін погодився з ним. - Вона була чудова, дуже швидка і завжди знаходила правильні слова, щоб відповісти нам. Ми не робили жодних скорочень, жодних змін, тому вперше все, що вона говорила, все було в ефірі. Люди могли слухати і робити власні висновки. Я думаю, що це був початок гласності в міжнародних відносинах. Пані Тетчер стала переможцем дискусії.
За оцінками, трансляцію дивилися близько 100 мільйонів людей, і вона викликала жваву дискусію. Багато глядачів скаржилися на “агресивну” і “неввічливу” поведінку інтерв’юерів. Особливо на захист пані Тетчер стали жінки. - Ви програли битву - троє чоловіків проти однієї жінки, - згадує Калягін, як вони говорили. Захоплення пані Тетчер як представницею західних цінностей було очевидним. Британський посол Брайан Картледж у депешах, оцінюючи вплив появи прем’єр-міністра, писав про “Меггі-манію”, що охопила країну, коли росіяни, за повідомленнями, називали її “Наша Маша” - “наша Меггі” - і чіплялися за її слова, ніби вони були обіцянкою нового життя. - Такі видовищні події, як візит МТ, і особливо телевізійне інтерв’ю в прямому ефірі, яскраво продемонстрували його (Горбачова) прихильність до гласності, - вважає Картледж. Можна додати, що для Горбачова було важливо дати радянській громадськості відчуття прогресу в тому напрямку, в якому він прагнув рухатися.
Лише за 18 місяців до цього Британія та СРСР посварилися, здійснивши серію дипломатичних висилок після дезертирства Олега Гордієвського, шефа КДБ у Лондоні. І пані Тетчер не забарилася з конфронтацією з Горбачовим. Напередодні її візиту міліція розігнала в Москві демонстрацію єврейських сімей, яким було відмовлено в дозволі на еміграцію до Ізраїлю. На зустрічі в Кремлі вона згадала про цей інцидент і виступила від імені переслідуваних дисидентів, таких як Анатолій Щаранський, Йосип Бегун і Андрій Сахаров. Її відмова пом’якшити ставлення до порушень прав людини з боку Кремля підвищила її моральний авторитет і репутацію; її вважали близькою до Рональда Рейгана і такою, що виступає від імені “Заходу”.
Маргарет Тетчер обіймає маленьку дівчинку під час візиту до Москви в 1987 році
Маргарет Тетчер махає рукою і посміхається натовпу під час тієї ж поїздки
- *
Пані Тетчер відвідала церковну службу в російському православному монастирі в Загорську, під Москвою, і була присутня на виставі “Лебедине озеро” у Великому театрі разом з Горбачовим і його дружиною Раїсою. Але найбільше запам’яталося те, як вона гуляла, спілкуючись з російським народом, вислуховуючи його думки і відповідаючи на його запитання. Не було жодних спроб обмежити її взаємодію з натовпом, який вийшов привітати її на вулицях Крилатського, нещодавно збудованого, але вже популярного передмістя на заході Москви, і їхнє хвилювання було очевидним.
Захоплення Заходом було справжнім, і це принаймні частково пояснювалося наступною зупинкою на маршруті пані Тетчер. За давньою традицією потьомкінських сіл{2} - фальшиві фасади, щоб справити враження на сторонніх - прем’єр-міністра повели на екскурсію до супермаркету, який був спеціально затоварений запасами хліба і сиру, консервованих фруктів і свіжих овочів. Озираючись назад, забавно уявити, що подумала пані Тетчер, коли побачила цей набір найнеобхідніших продуктів харчування, які для нас тоді були немислимою розкішшю. Репортери, які залишилися після від’їзду кортежу, бачили, як місцеві покупці намагалися звільнити полиці до того, як усі товари були запаковані.
П’ятьма десятиліттями раніше велика російська поетеса Анна Ахматова описала у своїй епічній віршованій драмі “Поема без героя”, як коротка зустріч з чарівним британським дипломатом відкрила їй очі на інший, омріяний всесвіт за межами похмурої реальності радянського життя. Ахматова назвала його “гостем з майбутнього”, бо вважала його таємничим вісником майбутнього, яке одного дня може настати і для Росії.