Чарлі розповів поліцейським, які прийшли до нього, що знайшов флакон парфумів Ніна Річі у смітнику благодійного магазину. Після того, як вони відкрили його і Дон обприскала себе його вмістом, у них почалися симптоми запаморочення і нудоти. Коли зразки крові Дон і Чарлі були відправлені на аналіз в британську урядову лабораторію оборонної науки і техніки в Портон-Дауні, стало ясно, що вони - як і Сергій Скрипаль і його дочка до них - були отруєні нервово-паралітичною речовиною “Новачок”. БіБіСі повідомила, що поліція працює над гіпотезою, що підроблений флакон Ніна Річі залишився після нападу на Скрипалів і був утилізований “випадковим чином”.
Усе це мало сенс. Агенти, послані Володимиром Путіним для вбивства колишнього російського розвідника, вважали, що їхня робота виконана, і просто викинули флакон зі смертельною отрутою, не зважаючи на шкоду, яку він може завдати людині, яка може на нього натрапити. Так сталося, що цією людиною була Дон Стерджесс, невинна жінка, абсолютно не пов’язана з макіавеллівським світом Кремля, мати, друг, партнер, безцінна людська душа. Коли Чарлі подарував їй парфуми Ніна Річі, легко уявити, якою щасливою це зробило б її, як зраділа б Дон такому прояву любові. Але це стане причиною їхньої жахливої долі.
Безмежний цинізм путінського режиму продемонструвала його реакція на глобальне обурення його діями. На початку вересня Організація із заборони хімічної зброї - орган, який стежить за дотриманням Міжнародної конвенції про заборону хімічної зброї - дійшла висновку, що “Новачок”, від якого загинула Дон Стерджесс, був з тієї ж партії, що була використана проти Скрипалів, а британська поліція виявила, що двоє підозрюваних в обох випадках були співробітниками російських спецслужб. Кремль, як і слід було очікувати, заперечував свою причетність до цих нападів - навряд чи він міг вчинити інакше - але водночас він дав російським державним ЗМІ добро на прославляння своїх вбивчих діянь.
Державний телеканал “Перший канал” глузував, що звинувачення на адресу російських спецслужб - це “звичайна британська русофобія”, але водночас вихвалявся, що Кремль завжди буде полювати на “зрадників”, таких як Сергій Скрипаль. - Бути зрадником Батьківщини… одна з найнебезпечніших професій, - зловтішався ведучий вечірніх новин Кирило Клейменов. - Незалежно від того, чи є ви професійним зрадником, чи просто палаєте ненавистю до рідної країни, я б вас дуже сильно застеріг, щоб ви не тікали до Англії. Там явно щось не так - було багато прикладів… дуже багато дивних інцидентів, коли людей вішають або отруюють, або вони гинуть в авіакатастрофах і загадковим чином випадають з вікон.
Цинічна шарада з визнанням своєї невинуватості, але підтвердженням кивком і підморгуванням того, що “ми це зробили”, характерна для путінського мачо. Коли двоє підозрюваних були ідентифіковані як оперативники ГРУ “Олександр Петров” і “Руслан Боширов”, Путін з радістю запросив їх на інтерв’ю для російського пропагандистського каналу аРТі. Позірна мета полягала в тому, щоб чоловіки заперечували, що вони здійснили цей вчинок, але заздалегідь підготовлений сценарій, який їм дали для запам’ятовування, був настільки сміхотворно неправдоподібним, що було зрозуміло, що Путін висміює британську владу і всіх причетних до цієї справи.
Говорячи завченим монотоном, Петров і Боширов стверджували, що вони були невинними туристами. - Наші друзі давно пропонували нам відвідати це чудове місто (Солсбері). Там є знаменитий собор. Він відомий своїм 123-метровим шпилем… і своїм знаменитим годинником, першим годинником, винайденим у світі.
Коли інтерв’юер злегка здивувався, що чоловіки пролетіли весь цей шлях з Москви, щоб побачити годинник, Петров пояснив: - Ну, насправді ми планували провести деякий час у Лондоні, а потім поїхати в Солсбері. Це не була ділова поїздка. Ми пішли на залізничний вокзал, щоб подивитися розклад… Але коли ми приїхали в Солсбері 3 березня, його завалило снігом, і ми змогли провести там лише півгодини… Місто було вкрите брудною сльотою. Ми повернулися на вокзал і сіли на поїзд до Лондона.