В 1975 году только от ФБР удалось получить 1600 страниц документов ! Осенью 1974 года некто Роберт Карр заявил о намечавшейся, по его данным, на 15 декабря того же года телевизионной передаче, в ходе которой предполагалось раскрытие информации о катастрофе НЛО и гибели членов экипажа, доставленных на базу Райт-Паттерсон (г. Дейтон, шт. Огайо). Но в названное им время ничего не произошло.
***
Появление рассекреченных документов вызвало новую вспышку интереса общественности к неопознанным летающим объектам, у многих создалось впечатление, что раз теперь доступны документы, то можно и рассказывать о том, что они таили в себе долгие годы.
В феврале 1978 года Стэнтон Фридман приехал в штат Луизиану для того, чтобы выступить с лекцией о неопознанных летающих объектах в Луизианском университете, а также дать интервью журналистам местного радио и телевидения. В разговоре за чашкой кофе вечером 20 февраля директор небольшой телевизионной компании порекомендовал Фридману встретиться со своим старым коллегой, заядлым, как и он сам, радиолюбителем Джесси Марселом, которому, судя по публикации в одной из газет, довелось держать куски подобного объекта в своих руках. С.Фридман, жизнь которого давно превратилась в бесконечную вереницу встреч со свидетелями появлений НЛО, на этот раз оказался застигнутым врасплох: кто этот Джесси Марсел и как получилось, что он, беспрестанно переезжающий из штата в штат в поисках очевидцев, не знает такого человека? Сегодня это может показаться странным, но оказалось, что в 1978 году сообщение в газетах тридцатилетней давности об обнаружении летающего диска возле Розуэлла никто уже и не помнил! Никто, по крайней мере из тех, кто действительно хотел докопаться до правды о неопознанных летающих объектах. А если что-то и осталось в памяти, так это были скандальные разоблачения информаторов Фрэнка Скалли. Вот что значит правильно построенная дезинформация! Так стоило ли после всего связываться с каким-то Джесси Марселом? С.Фридман колебался из-за опасений оказаться вовлеченным в историю, которая могла негативно отразиться на его безупречной репутации одного из самых известных исследователей проблемы. В конце концов победило любопытство, и Фридман позвонил Джесси Марселу, находясь уже в аэропорту. Рассказ Марсела буквально потряс Фридмана; было ясно, что этим случаем необходимо заняться, причем немедленно и вплотную.
Из разговора следовало, что отставной военный Джесси Марсел занимал в свое время определенное положение в ВВС и находился в Розуэлле во время катастрофы НЛО. Опять Розуэлл! Но после рассказа Лидии Слиппи поиски ни к чему не привели. Да и вообще истории с катастрофами... И вдруг речь опять идет о катастрофе, опять Розуэлл, да к тому же в качестве очевидца фигурирует начальник службы разведки 509-го смешанного авиаполка, самолеты которого сбросили атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки.
Лидия Слиппи и Джесси Марсел... Не об одном ли и том же случае шла речь? Интерес подогревался и тем, что место, где развивались события, было необычным: вспомним еще раз, что штат Нью-Мексико - стратегический регион, на территории которого сосредоточено большое количество военных баз и научных центров, занимающихся исследованиями в области ядерного оружия, авиации и ракетной техники. Рядом с мексиканской границей и долиной Рио-Гранде находится база Уайт-Сэндз, на которой велась работа с ракетами Фау-2, захваченными в Германии, и где отрабатывались первые американские ракеты. Там же и Аламогордо, рядом с которым взрывалась первая атомная бомба. Севернее, возле Альбукерке, известном центре атомной промышленности, база Кэртлэнд и лаборатории Сандия (база Комиссии по атомной энергии), там же лаборатории Лос-Аламос. Действительно, эта зона заслуживала внимания к себе: ракеты, атомная бомба и самые мощные радары.
После телефонного разговора С.Фридмана с Джесси Марселом (21 февраля 1978 года) директор телевизионной компании оперативно организовал выступление Марсела в программе телеканала NBC, посвященной ветеранам войны. Во время этой передачи подполковник в отставке Джесси А. Марсел рассказал, что он участвовал в операции по сбору обломков летающей тарелки возле Розуэлла в июле 1947 года и что объяснение происшествия версией о зонде было выдвинуто лишь для обмана журналистов. 7 апреля с Марселом встретился еще один известный специалист Леонард Стрингфилд (1920-1994), упомянувший этот случай на конференции американской уфологической организации МУФОН в июле 1978 года (прошедшей в Дейтоне, то есть по соседству с базой ВВС Райт-Паттерсон).
И Л.Стрингфилд задал тогда вопрос: не слишком ли поспешно предали анафеме Фрэнка Скалли и его книгу? С.Фридман поделился тем, что знал о Марселе, со своим коллегой У. Муром, с которым познакомился в конце шестидесятых годов, когда Мур только начинал интересоваться летающими тарелками.
***
Вот так банально, с простого телефонного звонка, началась история расследования летних событий 1947 года, история кропотливых поисков и находок, розыска очевидцев и тех, кто знал что-либо о происшествии из первоисточников.
Сегодня можно сказать, что без Джесси Марсела розуэллское происшествие могло бы и вообще не всплыть на поверхность.
Поиски очевидцев продолжались, и через некоторое время, благодаря усилиям, главным образом, Стэнтона Фридмана и Уильяма Мура, а спустя десять лет и Кевина Рэндла с Дональдом Шмиттом, удалось восстановить картину происходившего с достаточной степенью точности.
Первым, однако, был Стэнтон Фридман. Первым, напавшим на след Лидии Слиппи, Джесси Марсела, первым, приступившим к систематическому изучению случая, первым в обнаружении ряда важных для расследования очевидцев. Всегда первым. Но всегда запаздывавшим к аплодисментам читателей и слушателей, которые приветствовали отнюдь не его, а тех, кто успел издать книгу раньше, чем он, кто успел рассказать раньше, чем он. Сдается, что такова уж судьба Стэнтона Фридмана...
ГЛАВА 5. В ЧЕМ ПРЕЛЕСТЬ СЕКРЕТА?
Но самая интересная и, пожалуй, наиболее запутанная часть детектива, выстроившегося вокруг происшествия в Розуэлле и увлекшего исследователей в совершенно новые и неизведанные направления поиска, заключается в отслеживании информации об обнаружении разбившегося внеземного корабля и тел членов его экипажа.
Конечно, можно было допустить, что упавший где-то в районе Розуэлла аппарат был беспилотным и управлялся на расстоянии, но ходило слишком уж много слухов о найденных телах членов экипажа. Все это требовало продолжения поисков людей, знавших что-либо о тайне. Очевидцы, однако, не спешили заявлять о себе. Но неоспоримо одно: любое происшествие становится известным только благодаря очевидцам, оказывающимся в силу ряда причин в нужном месте. Хорошо бы еще и в нужное время, в момент самого события, а не после, но тут уж ничего не поделаешь, пусть хотя бы и позже. А коли так, то само падение или уже лежащий на земле объект кто-то видел, и очевидцы должны были рано или поздно рассказать кому-либо из своего ближайшего окружения о том, что им довелось увидеть. Должны были, ибо жить один на один с секретом противоестественно человеческой натуре, и если такое случается, то это скорее исключение, нежели правило.
25 октября 1978 года С.Фридман выступил с лекцией об НЛО в Бимиджи (шт. Миннесота). После лекции к нему подошли супруги Джин и Берн Мальтэз и спросили, слышал ли он что-нибудь о тарелке, разбившейся в штате Нью-Мексико? Из последовавшего за этим вопросом разговора выяснилось, что проживавший в городе Сокорро (шт. Нью-Мексико) инженер Грэйди (Барни) Барнетт рассказал в феврале 1950 года своим самым близким друзьям Верну и Джин Мальтэз необычную историю, заручившись предварительно их обещанием никому о ней не говорить. Барнетт скончался в 1969 году, затем умерла и его жена, и вот теперь, прослушав лекцию С.Фридмана, супруги Мальтэз посчитали себя свободными от данного обещания и пересказали ему вкратце то, что помнили.
Работая в конце сороковых годов в Службе охраны почвы, Барни Барнетт оказался однажды рядом с потерпевшей катастрофу летающей тарелкой и видел трупы членов ее экипажа, которые, по его словам, не были такими же, как мы, людьми. К тому же месту подошла и группа археологов. Но очень быстро район был оцеплен военными, и все было вывезено в неизвестном направлении.
Вот с этого момента и стала раскручиваться самая сенсационная сторона происшествия лета 1947 года.