— Верно! — хором воскликнули девочки.
— Помогите мне, госпожа Гликерия! — уже совершенно уверовала в ее колдовские возможности Моя Длина.
— Одним сеансом не обойдешься, — покачала головой белая колдунья.
— Да по мне хоть двадцать сеансов, если поможет! — в полном раже воскликнула Школьникова.
— Тогда будем стараться, — открыла ящик письменного стола госпожа Гликерия.
Она извлекла оттуда солидных размеров пакет из коричневой провощенной бумаги, зачерпнула почерневшей от времени столовой ложкой бурый порошок.
— Что это? — полюбопытствовала Моя Длина.
— Приворотное средство, — последовал ответ хозяйки. — Сегодня ровно в полночь трижды перекрестишься. Затем трижды повернешься вокруг своей оси на левой ноге. После — на правой. Потом скажешь: «Хвала госпоже Ольге». А завтра можешь подсыпать в любое время порошок предмету страсти.
— А почему хвала госпоже Ольге, а не вам? — спросила Моя Длина.
— Это рецепт моей прабабушки. Я не имею права его присваивать, — очень серьезно проговорила госпожа Гликерия.
Взяв небольшой полиэтиленовый пакетик, она уверенным жестом насыпала туда немного бурого порошка.
— С тебя еще двадцать тысяч.
— Однако, — покачала головой Моя Длина.
— Средство очень старое, — объяснила хозяйка салона. — Его только последний пакет и остался. Прабабушка мне не успела рецепт передать. Так что, хочешь бери, хочешь — придумаем что-нибудь проще.
— Ну, уж нет. Я возьму, — немедленно протянула ей две купюры по десять тысяч Моя Длина. — Мне попроще не нужно.
— Тогда придешь ровно через неделю в это же время. Сеанс окончен, — поднялась на ноги женщина.
Она проводила девочек до дверей. Те спустились по скрипучим ступенькам вниз и" вышли на улицу.
Стоял солнечный теплый день, какие часто выдаются во второй половине сентября.
— Ну и салончик, — сказала Катя, когда они уже направлялись в сторону Сретенки.
— Неужели она и впрямь общается с духами, — задумчиво поглядела вдаль худенькая светловолосая Таня.
— Если бы не общалась, такого бы нам не устроила, — стало не по себе Кате от одного лишь воспоминания о полете двух голов по комнате. — Я бы от этого места подальше держалась.
— Я бы тоже, — кивнула головой Таня.
— Дети вы еще все-таки, — посмотрела на них презрительно Моя Длина. — Контора как раз супер. И то, что деньги Гликерия брать не стесняется, мне понравилось. Значит, чем больше платить ей, тем лучше. Мать всегда говорит: на дело, дочь, денег никогда не жалей.
— Вот ты и ходи к ней, — усмехнулась Катя. — Только мне лично сомнительно, что она тебе чем-то поможет.
— Много ты понимаешь, — начала злиться Моя Длина. — И вообще мне некогда с вами. Дела.
И она рванула в другую сторону Сретенки.
— С ней только свяжись, — вздохнула Катя.
Тут взгляд ее случайно упал на часы.
— Кошмар! Четыре уже! — закричала она. — а у меня мать сегодня дома. И мы не предупредили, что после уроков задержимся.
Они кинулись по направлению к Сухаревке. На переходе, конечно же, горел красный свет. Теперь жди. А потом еще придется стоять посредине улицы, пока не переключится второй светофор.
— Зайдем домой, а потом сразу к Олегу, — пережидая поток машин, говорила Таня подруге. — Думаю, он этим салоном заинтересуется.
— И Женька с Темой тоже, — согласилась Катя.
Светофор, наконец, переключился. Девочки побежали по направлению к Большой Спасской улице.
Глава II КОМПАНИЯ С БОЛЬШОЙ СПАССКОЙ
Миновав на другой стороне Садового кольца троллейбусную остановку, девочки свернули налево, пересекли Большую Спасскую улицу и быстро пошли вдоль длинного приземистого старинного здания Спасских казарм. Пройдя его, они словно попали в «спальный район» Москвы. Насколько хватает глаз, хаотично разбросаны многоэтажки. Лишь с десяток уцелевших каким-то чудом особняков и доходных домов, выстроенных в конце девятнадцатого века, свидетельствовали, что это все же не окраина, а самый центр города. Впрочем, Катя и Таня иной Большой Спасской не знали, хотя так же, как их друзья Олег, Темыч и Женька, жили тут с самого рождения. Компания их сложилась еще в младшей группе детского сада. Затем они дружно пошли в первый класс «В» две тысячи первой школы. И вот уже благополучно добрались до девятого. А самое главное, что, начиная с осени прошлого года, пятеро друзей сумели раскрыть целых пять опасных преступлений.[1] Катя, Таня, Тема и Женька жили в одном широком блочном доме. Катя и Женька — во втором подъезде. А Темка и Таня — в четвертом. Дом Олега, признанного лидера их компании, находился в Портняжном переулке. В этой башне из розового кирпича друзья собирались чаще всего. Во-первых, у Олега была самая просторная квартира из всех. Во-вторых, предки его по будням пропадали с утра до вечера на работе. И, наконец, двор Олега граничил с две тысячи первой школой. Поэтому друзья иногда заскакивали к нему просто по дороге домой.