- Он что белены объелся? – пробурчал Лекок.
- Скорее, любовного зелья испил, - поправил приятеля детектив.
- Не понимаю, - покачал головой Лекок. – Что он там разглядел под этой вуалью?
- Ну почему же, - ответил Хаузен. – Девушка очень даже мила!
К концу трапезы Питерсон совсем разошелся. Он даже забыл о любимом мороженном и бормотал что «отец этой девушки могучий и непобедимый. А он Джек Питерсон, конечно, понимает свое ничтожество, но если бы великий Спонсор соблаговолил его выслушать и исполнить то, чего так горячо жаждет его сердце…»
- Молчи, несчастный! – зашипел Лекок. – Ты что совсем лишился рассудка, тьфу, уже и я заговорил на этом тарабарском наречии!
Тем временем оператор был совершенно неуправляем. Он вдруг воздел руки к небу и произнес такую касыду:
- За любовь к прекрасной хулят меня и бранят они –
Ошибаются, по неведению бедняги!
Подари нежный взгляд влюбленному! Ведь поистине,
Если вкусит он расставание, так погибнет он.
- Лучше я сам, - проревел вдруг Лекок. – Своими руками…
- Ментор, - прошептал Хаузен. – Успокойся хоть ты. Джек не ведает что творит.
- А он, правда, может того… - помолчав немного, поинтересовался Лекок.
- …умереть от любви? – детектив вздохнул. – Наверное…
- Так давай его арестуем!
- Кого?
- Спонсора, конечно, - опять разъярился начальник ООПФ. – Не этого же влюбленного дурачка!
- Не имеем права, - пояснил Хаузен. – Ты ведь знаешь. Спонсор не сделал ничего противозаконного.
- Ничего?! – вспылил Лекок. – А Боб, а Роб, а Вилли, а наш Джек, в конце концов?
- Это ещё надо доказать!
4.
…Через несколько часов «Пегас» взмыл в небо. Друзья удрученно молчали. Наконец, совершенно расстроенный Лекок пробубнил:
- Он сказал, что не отпустит нас до тех пор, пока не выполнит трех желаний. Ему все равно чьих…
- Он и выполнил, - угрюмо пробормотал Менелай. – Питерсон и Джинна вместе. Они влюблены друг в друга и не желают расставаться…
- Как мы могли оставить его там, - горько произнес Лекок. – Никогда себе этого не прощу!
- А что мы могли, - возразил Хаузен. – Если он сам так решил.
- Уперся, как баран. Я её люблю и остаюсь! Нас никому не разлучить!
- Надеюсь, что это на самом деле любовь всей его жизни, - мрачно произнес детектив. – Вот только что я скажу Пенелопе и остальным?
- Все как есть, - отмахнулся Лекок. – Вот меня больше интересует, как привлечь к ответственности этого…
- Пока не знаю, - ответил Менелай. – Ты же видишь, работа у него такая – исполнять чужие желания. Причем происходит все это добровольно! А там уж как повернется. Все зависит от заказчика. Знаешь, есть замечательное высказывание: «Контролируйте свои слова и мысли – иначе они будут контролировать вас!»
- Здорово сказано, - вздохнул Лекок. – Но нам-то от этого не легче…. Да, а кто загадал второе желание?
- Капитан Дрейк. Он так хотел отремонтировать «Пегас» и вернуться к выполнению своих прямых обязанностей. Ведь Космос для него все! Он жизни не мыслит без любимого дела…
- Выходит Спонсор не только вредит, а и спасает, - хмыкнул Лекок. – Ведь и у Джека и у Вильяма – это был вопрос жизни и смерти?
- Слишком громко сказано, - усмехнулся и Хаузен. – Но, по сути, так оно и есть!
- И все-таки что мы скажем друзьям?
- Скажем, что побывали в другом мире…
-…откуда не все возвращаются…
- Ну, это ты, Лекок, что-то уж слишком мрачно.
- Тогда придется что-нибудь сочинить. Насчет случайной встречи двух влюбленных… Да. Не мастер я нести романтические бредни.
- А как же говорить правду и только правду?
- Но мы же с тобой не под присягой, Менелай! Или лучше будет, чтобы, как в той легенде Дрейка. Рыбы, ускользнувшие из сети рыбака? А дальше по сюжету… и с тех пор глаза у их друзей так и остались круглыми от удивления…
- Ментор, не шути так, а то я за себя не отвечаю…
- Кстати! А кто загадал третье желание?
- …