Он не подвёл и во время одного из многочисленных совместных ужинов в бокал Беллатрикс отправилось зелье, благодаря которому уже через девять месяцев на свет появился продолжатель этого славного рода.
Радости Рудольфуса не было предела. Он уже догадался, что без подростков дело здесь не обошлось, да и Лили не отрицала…
Белла же лишилась не только возможности надоедать Лили, но и расположения Лорда, в очередной раз убедившегося, что женщинам не стоит доверять в серьёзных делах. В самый неподходящий момент они могут оказаться небоеспособны.
Постепенно Лили, исподволь находя слабые места сторонников своего отца, обзаводилась союзниками и должниками. Будучи дочерью становящегося всё более неадекватным мага, она прекрасно понимала, что её существованию, как и существованию Северуса, всё ещё угрожает опасность.
Также не стоило забывать и про Дамблдора, который всё же объявил свой крестовый поход, собирая под знаменем Ордена Феникса тех, кто позволил убедить себя сладкими речами.
Идеи двух лидеров, строго противоположные по сути, были одинаково вредны для магического мира, и Лили постепенно разрабатывала план, который надеялась осуществить, не дожидаясь появления пророчества, а также не желая кровавой бойни, которая, постепенно разрастаясь, собирала всё большие жертвы со всех сторон этого противостояния.
***
Сумев втереться в доверие почти ко всем, кто присматривал за ней и обучал, Лили, прикрываясь посещением Малфой-мэнора, сумела вместе с Северусом пробраться в Хогвартс, который, видимо, всё ещё считал их учениками. Она могла только порадоваться этому обстоятельству, так как директор, судя по всему, не узнал о посещении альма-матер дочерью врага.
«Выручай-комната» встретила их всё теми же завалами хлама, в которых Лили когда-то пыталась отыскать диадему. Как оказалось, тогда она просто искала не там. Диадема всё же обнаружилась неподалёку.
Теперь украшение Ровены хранилось в Тайной комнате, под присмотром василиска, с которым ей, как одной из Слизеринов, удалось договориться. К тому же, из его логова можно было легко попасть в Запретный Лес, и она могла навещать зверушку в любое время.
Наступит день, когда она придёт сюда с остальными крестражами. Яд василиска в полном её распоряжении…
========== Эпилог ==========
— Северус, ты уверен, что у нас всё получится? — обратилась Лили к своему мужу.
— Книги, что ты отыскала в библиотеке Долохова, определённо нам очень помогли. Твоё знание языка славян просто удивляет. Антонин, несомненно, был очень беспечен, оставляя такие раритеты в открытом доступе. Хотя, надо признать, моя мать довольно плотно оккупировала его мысли, заставив забыть обо всём.
— Возможно, он просто не подумал, что кто-то может справиться с переводом. Признаюсь, и мне он дался нелегко, ведь мне пришлось сначала переводить на современный русский, а потом на английский, чтобы ты мог понять, о чём идёт речь.
— Моя леди, вы, несомненно, бесподобны в своей учёности…
— Не называй меня так, я не хочу слышать это от тебя. Для тебя я была, есть и буду только Лили, твоей Лилс…
— Да, моя леди…
Продолжение фразы потерялось в звуке поцелуя. Некоторое время в комнате было тихо, а двое присутствующих в ней людей были всецело увлечены друг другом.
— Северус, скажи мне, Люциус готов к назначенному нами времени? — произнесла Лили, с трудом отстранившись от мужа.
— Люциус перевёл все активы на другие счета, в Министерстве, насколько я знаю, у него свои люди, все ждут…
— А Рейнард, что говорит он?
— Он гарантирует лояльность Эйвери, Розье, Блэка, Крауча и ещё многих. Молодёжь готова признать тебя…
— Тсс, Северус, и у стен есть уши.
— Моя леди может не беспокоиться. Я всегда забочусь о её безопасности. Ну, что ты, Лилс? — продолжил он, переходя на шёпот и наклоняясь, чтобы поцеловать белоснежную шейку своей любимой. — Я никогда не забываю накладывать чары от подслушивания. Незачем другим знать, какими словами я признаюсь в любви моей жене.
Мастер боевых искусств и без пяти минут Мастер зелий нежно улыбнулся своей супруге. Со стороны могло показаться, что молодые поглощены друг другом.
— Лилс, как обстоят дела с нашим любимым наставником магической молодёжи? — Северус поднял бровь, давая понять, что очень заинтересован в ответе Лили.
— Мне удалось навести его на интересный домик, здесь неподалёку. Думаю, что он не побоится проникнуть туда под носом у моего отца…
— Ты уверена, что твой план сработает?
— Он не устоит, это искушение будет посильнее лимонных долек…
***
Лили и Северус поженились в феврале семьдесят седьмого, когда им исполнилось по семнадцать. И вот теперь, осенью семьдесят девятого, леди Гонт-Принц находилась на четвёртом месяце беременности, что, с одной стороны, радовало её, а с другой — заставляло опасаться и реакции отца, и происков Дамблдора, который вполне мог втравить её ещё не рождённого ребёнка в историю.
Кто помешает ему в этот раз придумать пророчество, в котором будет фигурировать внук Лорда?.. Она даже боялась предположить, что сделает Лорд, если решит, что внук опасен для его существования.
Лили понимала, что ей всё же придётся разобраться с двумя крупными фигурами на британской магической шахматной доске. Она не хотела быть пешкой и не желала этой же участи своему ребёнку.
Несмотря на то, что она пообещала своему отцу не строить против него козни, Лили всё же постаралась перетянуть на свою сторону молодёжь, да и обойти клятвы при желании всегда можно. Наследница Волдеморта не собиралась его убивать…
***
— Северус, Лорд точно не сможет обнаружить это зелье? — Лили редко называла Волдеморта отцом, по крайней мере вслух, да и он назвал её дочерью только при знакомстве и в тот раз, когда ритуально подтверждал отцовство.
Он сторонился её и даже не пытался изобразить родственные чувства, хотя пристально следил за ней и её окружением.
— Лилс, оно, можно сказать, безвредно, — Северус усмехнулся. — Повелитель просто несколько ослабеет в определённый момент, а его оппонент, я надеюсь, довершит остальное…
— Это будет эпическая битва Добра и Зла… — нежно улыбнувшись любимому, проговорила Лили. — А победившее добро получит награду в виде старинного кольца… Сущая безделица…
— Осталось только определиться со временем.
— А пусть будет Хэллоуин, — усмехнулась Лили. — Когда истончается ткань мироздания…
— Я люблю тебя, Лили…
— И я, Северус, я всегда любила и буду любить только тебя…
***
Лили не сомневалась, что удача и на этот раз будет на её стороне и она сможет удержать бразды власти, когда они выпадут из ослабевших рук Тёмного Лорда.
Она не накладывала на своих сторонников никаких меток, не запугивала и не пытала Круцио. Они шли за ней потому, что она смогла предложить то, что было им выгодно.
К тому же большинство соратников её отца уже понимали, что попали в ловушку и будут обязаны ей за освобождение от цепей, надетых на них Тёмным Лордом. А она обещала им адекватные политические изменения и финансовые выгоды, многие из которых уже воплощались в жизнь.
***
— Госпожа, наши метки, они побледнели! Что-то произошло с Повелителем!..
— Рабастан, я это чувствую. Срочно! Созывай Ближний Круг, я оглашу волю отца. Он оставил мне распоряжения на такой случай. Надо удержать наших сторонников от необдуманных действий. И вот ещё что, пусть Рудольфус принесёт с собой то, что оставил ему на хранение милорд. Выполняй!
— У нас получилось, Лилс?! — Северус будто ещё не верил в произошедшее.
— Почти, осталось уничтожить крестражи, а Альбус, я думаю, уже надел кольцо. Об этом, я надеюсь, мы узнаем из утренних газет…
— Так значит, Тёмный Лорд умер?
Вошедший в этот момент с докладом Люциус Малфой, услышав вопрос Северуса, взглянул на Лили, поклонился и произнёс:
— И да здравствует Тёмная Леди!..