-“Когда Олечка моя,деточка,померла,я места себе не находила. Похороны были самые шикарные,какие только может позволить себе человек,замок был полон людей,которых позвали на поминальную трапезу. Однако душа моя была не спокойна:приходила ночами Ольга,и просила принести ей золотой гребень,это был её любимый гребень,на утро я принесла его,и зарыла к ней в могилку. Являться во снах она мне перестала,я было уже успокоилась,вот только начала душа её на яву приходить. Я спрашивала что держит её здесь,и она говорила,вот только как кто отнимает у меня память-сколько не спрашивала,проходило немного времени,и забывала. Так я и свыклась с мыслью,что раз живая не смогла остаться со мной до моего конца,пусть хоть так.”-вдова замолчала,вздохнула,а потом продолжила:
-“Ложись,дитя моё,уже ночь,первый день прошёл,осталось шесть”-и вдова медленно вышла из комнаты. Марта же глянула в огромное окно,которое находилось возле кровати,и увидела что за ним на самом деле стояла ночь.
В эту ночь Марте плохо спалось,Ольга ходила по комнате я да и по замку,что то ища. Марта не рискнула побеспокоить душу,и делала вид что спит. Под самое же утро Марта не выдержала:
-“Скажи,что ты ищешь,может я смогу тебе помочь?”-с волнением и страхом спросила Марта душу.
-“Ты…а ведь может и можешь…я не могу уйти из замка,было у меня здесь всё,было богатство,притом любое,но больше всех приглянулся мне золотой гребень. Однако как расчёсывать свои прелестные волосы-вот тогда приёмная мама,которая любила меня как родную,подарила мне необычное зеркальце:небольшое,в позолоченной окантовке,с гравюрой трех маленьких ангелочков. Гребень в итоге мамочка принесла и закопала на могилке,а зеркальце то потерялось. Но именно оно не даёт мне уйти. Ты же если поможешь-я найду способ как отблагодарить.”-душа замолчала,Марта же пообещала утром поискать,и если найдёт то непременно передать вдове. Душа исчезла,Марта же спокойно отдалась объятиям сна.
Утро стояло хорошее,Марта встала рано,она привыкла рано вставать,и принялась обходить замок,уж очень хотелось ей помочь несчастной душе. Она зашла в большую светлую комнату,вокруг стояло много старинной резной мебели:шкаф и комод из красного дуба;огромный дубовый стол,множество красивейших табуретов,очень похожих на те,что делал её папа. Подойдя к шкафу Марта открыла дверцу. Ничего не было необычного в шкафу,лишь куча красивых платьев,да шляпок. Так Марта весь день обходила замок,но ничего похожего на то зеркальце не нашла. Вечер уже смотрел в окно,только два помещения оставались неизведанными:подвал да чердак,но ведь вдова строго настрого запретила туда ходить… Марта сомневалась,ведь она понимала что вдова колдунья,но как ещё помочь душе? А если нет уже зеркальца нигде? Хотя за весь день Марта так и не встретила не разу вдову,будто её и не было в замке.
Марта спускалась по каменной,холодной лестнице,держа в руках зажённый факел,который кто то специально оставил возле подвальной двери. Наконец показались старые сундуки,да куча разных предметов. Это были драгоценности вдовы. Марта искала везде,но ничего кроме вещей вдовы,некоторых странных предметов,больше похожих на ритуальные принадлежности,доски для спиритизма,и драгоценностей не попадалось ей. Ах,попади в этот подвал кто-нибудь иной,он непременно набил бы карманы золотом да сапфирами,но Марте не нужное было это богатство,нет. Наконец в самом углу подвала Марта увидела странный небольшой сундучок,замок на нём был сбит кем то,и Марта спокойно открыла крышку сундучка. Перед ней предстали разные старые вещи,больше похожие на ветхие рубища нищих,какие то старинные бумаги,и…маленькое зеркальце,с позолоченной окантовкой,и гравюрой трех милых ангелочков.
-“Где ты была?”-с гневом спросила Марту старая вдова,когда довольная находкой Марта поднималась в свою комнату.
-“Так где ты была,несчастная? Я же говорила тебе не ходить в подвал.”-глаза вдовы излучали злобное свечение.
-“Простите меня,просто вчера,когда вы ушли,в моей комнате появилась она-ваша приёмная дочка,она что то искала,я -спросила у неё,вот эта вещь”-и Марта протянула вдове маленькое зеркальце.
-“Отнесите его ей на могилку,пусть душа её успокоится с миром. Больше же я не взяла ничего”-ответила Марта. Вдова взяла зеркальце,и легкая старческая слеза потекла по её высохшей от времени щеке.
-“Ты ради того,что бы помочь несчастной душе,нарушила запрет…Сколько богатств,моих богатств лежит в этом подвале,сколько людей потеряли ум пытаясь вынести отсюда эти богатства,и только ты,Марта,дочь бедного ремесленника,пошла туда ради маленькой безделушки…”-вдова улыбнулась,она уже не злилась на Марту. Она довела её до комнаты,и,пожелав сладких снов удалилась в свой кабинет. Марта же так устала за день,что легла на кровать и сразу провалилась в сон.
Стояла глубокая ночь,сон Марты прервал внезапный свет. Марта открыла глаза,перед ней стояла душа той девушки,что была вдове как дочь.
-“Спасибо тебе,сестра,утром мамочка(так душа называла старую вдову)принесёт мне моё зеркальце,и я смогу наконец то удалиться в мир,где моя душа обретет покой. Знай,я не останусь неблагодарной,и уверенна,что найду возможность отблагодарить тебя”-сказав это душа исчезла,Марта же продолжила свой сон,довольная тем,что смогла помочь хоть кому то.
Утро началось необычно:откуда то взялся в комнате Марты маленький,белый котёнок. Сам он был пушистый,поэтому сразу получил кличку:Пушистик. Котёнок резвился,бегал по комнате,играл с лучиком солнца,падающим в большое окно,расположенное напротив кровати. Марта не знала откуда появился этот миленький котик,но сразу полюбила его.
-“Как тебе мой подарок?”-спросила внезапно вошедшая в комнату вдова.
-“Спасибо,такой маленький и милый котик”-Марта улыбнулась.
-“Я,конечно,против живности в моём замке,но вчера ты сделала то,на что способны лишь единицы-пошла одна,в старый подвал,что бы найти то,что поможет моей доченьке успокоиться.”-вдова вздохнула,и позвав Марту завтракать,как уже и было заведено в её замке,добавила:
-“Вот только больше не нарушай правил”.
Марта сидела в старой библиотеке,она разбирала книги,расставляя их по первым буквам,Пушистик скакал где то рядом. Внезапно Марта услышала странный шум,этот шум доносился из глубины замка. Марта немного испугалась,но прислушавшись поняла,что это разговаривают два человека. Один голос Марта узнала сразу -это был голос вдовы,а вот второй голос,настолько страшный и противный,Марта не слышала его раньше:
-“Ты должен,помни об этом,должен мне. Так что если хочешь,что бы я освободила тебя-то иди на своё место,на чердак,и неси службу. Я же дам тебе свободу,как только придёт моё время помирать”-говорила старая вдова,второй же голос жалобно и прискорбно перебивал её:
-“Но госпожа,вы итак обещали мне свободу,если я буду верен вам. Сколько всего я делал для вас:я заманивал в ловушку всех ваших недоброжелателей,я приводил в этот замок алчных и жадных,что бы они,соблазнившись вашими богатствами,сходили с ума,и вы,о моя госпожа,могли вдоволь напитать себя их силой и энергией. А теперь вы говорите,что дадите свободу,но лишь тогда,когда придёт ваше время умирать.”-голос был хоть и противен,но в его интонации услышала Марта нотки скорби.
-“Ступай,я тебе всё сказала. Или ты хочешь что бы я запечатала тебя навечно в стенах этого замка?”-вдова гневалась,и слышно было как её шаги двинулись в сторону её кабинета,а другие шаги,тяжёлой поступью,застучали по лестнице,ведущей на чердак.
За ужином любопытство Марты взяло над ней власть:
-“Простите меня за любопытство,но сегодня,находясь в библиотеке,я услышала как вы с кем то говорили,с кем то необычным,судя по голосу”-начала разговор Марта.
-“Дитя моё,есть вещи,которые тебе не надо знать. Пользуйся моей добротой,и не доводи меня до гнева такими вопросами”-ответила вдова,злобно посмотрев на Марту. Марта решила больше не заводить разговор на эту тему,хотя её доброе сердце жалело того,чей голос она слышала в коридоре. Кто или что это Марта не знала,но вот то,что вдова не даёт свободу владельцу голоса -это плохо. Марта пошла в свою комнату,и просидела там до ночи,играя с Пушистиком,и думая как помочь тому,кто живёт на чердаке,на который ей было настрого запрещено подниматься. Ночь уже надвигалась на замок,Марта собиралась ложиться спать,но Пушистик не давал ей лечь. Он царапал дверь,громко мяукая,и просился прочь из комнаты.