Лёнчик следил за моей работой, а потом и говорит:
— А если узелок ещё и присмолить к железу? Мне кажется, тогда бы звуковые колебания передавались лучше… Только где смолы взять?
— Да у дедушки всё есть в «Ремточмеханике», — почти кричу, радуясь, что и Лёнчика эксперимент захватил по-настоящему.
С ниткою и коробочкой из-под ваксы мы побежали вниз, в подвал, прихватив с собой и спички. Дедушка работал за верстаком и на нас не обращал внимания.
Мы нашли кусочек смолы. Лёнчик зажёг спичку, я быстро поднёс к ней чёрный комок, а снизу подставил коробочку. Скоро край комка заблестел, зашевелился, оплывая вниз. В воздухе запахло скипидаром, а над язычком пламени уже дрожала капля. Она сорвалась вниз, но упала, как и полагалось, возле узелка. Вторая и третья капли точнёхонько упали на нитку.
— Порядок! — сказал Лёнчик.
Дедушка заметил наше колдовство над коробочкой, спросил:
— Что вы там, хлопчики, мудруете?
— Э, дедушка, — ответил я, — секрет. Экспериментальный секрет!
— Снова секреты, да ещё и экспериментальные?
— Только вы, дедушка, не допытывайтесь, — попросил я. — Мы сами потом вам расскажем…
— Хорошо, — согласился дедушка и снова склонился над своим верстаком.
А мы, обсмолив и второй конец капроновой нитки, побежали за дом, в садик, испытывать нашу «трансконтинентальную», как говорил Лёнчик, линию.
Нитка была длинной, может, метров пятьдесят. Мы растянули её между деревьями.
Не знаю почему, но я очень волновался. Даже слышал, как сердце в груди быстро-быстро стучало.
Кусты в нашем садике густые, и мы с Лёнчиком не видели один другого.
Я приложил к уху коробочку.
В ней слышался будто далёкий шум прибоя, и больше ничего.
— Лёнчик, — кричу другу что есть силы, — говори мне что-нибудь, а я буду слушать!.. Только повернись ко мне спиной и говори не очень громко.
Я тоже отвернулся от него, одно ухо закрыл ладонью, а к другому приложил коробочку. И снова в ней далёкий шум прибоя. Но неожиданно слышу я в том шуме слабенький голос Лёнчика:
— Я могу, конечно, говорить тебе всё, что угодно, но ты, Жужу, всё равно не услышишь…
Да, может, это мне просто по атмосфере слышно Лёнчика? Ведь он же в каких-то пятидесяти метрах от меня, он там, за кустами и деревьями.
Я отвёл коробочку из-под ваксы от уха. Нет, не слышно ничего. Снова к уху. А там:
— Хотя ты, Жужу, и мечтаешь, как Ньютон, сделать большое открытие, но над твоим ниточным телефоном даже куры будут смеяться… Ха-ха-ха…
У меня от его слов и смеха даже дух перехватило.
— Врёшь, Лёнчик, или как тебя там, «Орион»! — радостно кричу ему в коробочку, да с такой силой, что и без телефона можно было бы услышать. — Куры смеяться не будут, потому что я всё разобрал до словечка… А если бы сам Ньютон увидел нашу «трансконтинентальную» линию, то и ему бы захотелось поговорить… Перехожу на приём!
ПЕРЕЕЗД
С каждым днём всё отчётливее вырисовывались грани нашей детали. Мы нарезали зубчики. Один — Лёнчик, второй — я. Так и шли по кругу. И каждому из нас хотелось, чтобы его зубчик был не хуже соседнего, нарезанного другом. Мы даже соревновались — кто лучше смастерит.
Но иногда среди работы вспоминалась вторая надпись: «Август Кюнте, 1943». Воображение дорисовывало рядом ещё одно слово: фашист.
У меня от этого опускались руки. Нет, даже больше — хотелось напильником разбить и это колесико, и все часы.
Тогда Лёнчик говорил:
— Ну какой ты, Жужу, бестолковый… Разве часы в чём-либо виноваты?
— Часы — это пусть… Но Вилли я больше не напишу ни слова…
— Но дедушка говорил же тебе и про Вилли, что он тут ни при чём, как и его дед Ганс Кюнте…
— «Говорил, говорил»! — сердился я. — Если уж он такой, что умеет и камни слушать, то пусть ему колокольня расскажет, что делал Август Кюнте в нашем городе в сорок третьем году…
Но дедушки возле нас не было, он пошёл с самого утра с какой-то деталью часов на завод.
Вообще-то, когда мы работали здесь втроём, было и тесно, и неудобно. Тиски одни, а они ведь каждую минуту нужны всем. У дедушки ещё была нужда и в точильном станке, и в шлифовальном, и в разных других инструментах. И мы радовались, когда оставались в «Ремточмеханике» одни.
Как-то, вернувшись из «Глобуса» домой, мы увидели возле нашего подъезда грузо-легковую машину. Дедушка что-то нёс в багажник.