…Мы с Лёнчиком уже заканчивали наше колесико. Однажды пришли к дедушке в его «кабинет», а в цехе как раз перерыв.
В комнатке, кроме дядьки Романа и дядьки Прокопа, был директор завода. Увидел нас, улыбнулся:
— А-а, молодой рабочий класс! Здорово, казаки! — и протянул мне и Лёнчику руку. Потом, повернувшись к дедушке, сказал: — Ну что ж, я не возражаю. Если такое дело — поезжайте… Если взялся за гуж, не говори, что не дюж… Отступать нечего… Выбирайте, Иван Стратонович, одного из этих двоих, — кивнул на дядьку Романа и на дядьку Прокопа, — себе в помощь и выписывайте командировку…
Директор завода взглянул на свои ручные часы, заторопился. Только он вышел, дядька Прокоп сказал:
— Хотя мне и хочется поехать, но так и быть, фараону Рамзесу Второму уступаю своё место… Пускай он… А сейчас пойдёмте пообедаем…
Ушли и они. Мы остались с дедушкой втроём. Я спросил:
— Куда надо ехать?
— Эге, Жужу, — подмигнул весело дедушка и потёр руки, — дела наши пошли на лад. Теперь на старом монастыре будет висеть государственная охранная грамота, и дотронуться до него — дудки! Памятник архитектуры! Понятно?
— А ехать-то куда?
— Ну ты и смола! Поедем, хлопчики, в Москву! И знаете куда конкретно?
— Куда? — встрепенулся Лёнчик.
— В Кремль, на Спасскую башню. Поглядим на тамошние куранты…
— На самую что ни на есть башню? — удивился я.
— А как же, к часовщику на консультацию!
Вечером мы с Лёнчиком стали умолять дедушку взять и нас с собой. Нам думалось, что уломать дедушку окажется нелёгким делом. Ведь нужно согласие не только дедушки, но наших родителей. Но всё решилось просто: дедушка, выслушав нас, подумал несколько минут, наморщил лоб, махнул рукою:
— Пусть будет по-вашему, я согласен, поехали… Но… — и показал взглядом на дверь комнаты, где находились мои родители.
Я понял его, радостно выкрикнул:
— Ничего, и папу с мамой попросим!..
Одним словом, на следующий день мы уже собирались в дорогу.
СЕРДЦЕ
Выехали вечером, а утром уже были в Москве. Взглянул я на привокзальные часы — девять без пяти.
— Вот и хорошо, — сказал дедушка. — Сейчас едем на выставку, устроимся с жильём, а потом в Мавзолей, к Ленину…
Нам с Лёнчиком хотелось пешком пройти по улицам столицы, чтобы всё увидеть, всё рассмотреть. Но дедушка решил воспользоваться услугами такси, потому что времени у нас было в обрез.
Дедушка сидел возле шофёра, а мы втроём позади: дядька Роман посередине, а я и Лёнчик по бокам, припав к оконцам. Но машина так мчалась, что не очень-то и уследишь.
За час с устройством в гостинице покончили и, пообедав, поехали на метро к Мавзолею, на Красную площадь.
Сколько народа в метро! Сплошная лавина течёт по эскалатору вверх и вниз, движущийся живой поток заливает вестибюль станции. И дедушка, чтобы мы с Лёнчиком не потерялись, взял меня за руку, а дядьке Роману приказал держать моего друга.
Вот и Красная площадь. Много раз мы видели её на фотографиях, рисунках в газетах, журналах, наконец, в кино, но всё же то, что мы увидели, не могло сравниться с живыми красками, звуками, дыханием её. Я почему-то неимоверно волновался. Сердце стучало быстро-быстро, словно я бежал всю далёкую дорогу, хотя на самом деле мы лишь немного прошли от станции метро.
— Давайте остановимся, — сказал я тихо дедушке.
Мы остановились. Он отпустил мою руку и снял с головы фуражку.
Несколько минут в каком-то торжественно-праздничном молчании мы осматривались вокруг. Кремлёвская стена с прорезями вверху… Спасская башня… Зелёно-серебристые ёлочки… И Мавзолей… А от него по всей площади длинная-длинная очередь людская… И голуби… Они доверчиво садятся просто на брусчатку, спокойно, безмятежно похаживают между людьми.
— Сердце нашей Родины, хлопчики, — сказал задумчиво дедушка, ни к кому не обращаясь.
Я взглянул на него. Он стоял весь помолодевший, подтянутый, ветерок шевелил белый волос на голове. Мечтательными глазами смотрел вокруг.
— Сердце… — повторил уже совсем тихо и не кончил, думая о чём-то своём.
Мне показалось, что он в этот миг видел себя юным на башне старого монастыря, слышал, как нервно колотится и вздрагивает в его руках пулемёт и бьёт врагов, чтобы сейчас спокойно, в хорошем ритме пульсировало это большое сердце Родины.
А вокруг растекался всё тот же людской поток на все четыре стороны.
Торопились целые группы. Шли поодиночке, как и мы, торжественно-молчаливые.
Фотографировались и охотно фотографировали всех окружающих.