Максим и Дима улыбнулись и поднялись на ноги. Солнце палило нещадно, и друзья, облепленные песком, в этот раз бросились в воду бегом.
Через полчаса, перекинув футболки через плечи, друзья вышли с пляжа.
– Надо было на велосипедах ехать, – зевнув, сказал Макс.
– Да ладно, тут десять минут идти.
– Сейчас перекусим, вздремнем, – мечтательно проговорил Максим.
– А потом неплохо и помочь было б, – в тон ему произнес Дима.
– Без проблем. Готов работать за харчи.
– А большего и не положено, – засмеялся Дима.
Друзья шли по грунтовой дороге, укатанной сотнями колес до крепости камня. Между ней и заборами, на малой полоске «ничейной» земли, росли лебеда и колючки. Почти на каждом участке копошились люди: пололи, сажали, поливали. Кто-то просто сидел в беседке и наслаждался загородным отдыхом, а некоторые уже приступили к ужину.
– Это в пятницу и в выходные так многолюдно, – объяснил Дима. – В будни здесь тишь да благодать.
– Да они мне в принципе не мешают, – усмехнулся Максим. – У меня в доме больше живет.
– Тоже верно, – сворачивая на свою улицу, сказал Дима.
Деревянные заборы сменялись натянутой сеткой, встречались кирпичные ограждения, а у некоторых через каждые пять шагов были вкопаны столбики с натянутой между ними колючей проволокой.
Друзья дошли до калитки и вошли на участок. Слева от ворот Андрей Михайлович окапывал отцветшую яблоню.
– Как водичка? – спросил он.
– Уже можно купаться, теплая, – ответил Дима.
– К середине лета вообще как парное молоко станет, – пообещал Андрей Михайлович. – Так что имейте ввиду. – Помолчав пару секунд, видимо что-то решая, он спросил: – Поможете маленько, когда жара спадет?
– Конечно, только вздремнем после ужина.
Андрей Михайлович кивнул, и друзья направились к беседке.
– Уже пришли? – спросила мама Димы. – Мойте руки и садитесь, сейчас будет готово.
– Меня так никогда не усаживают, – шепотом пожаловался Макс. – Вечно приходится по холодильнику рыскать или и того хуже – самому готовить.
– Отлично! А то я об этом и не подумал! – воскликнул Дима.
– Ты чего? – приподнял брови Максим.
– Если мы останемся, кто нам готовить будет? Скажем маме, что ты все умеешь.
– Действительно отлично, – скептически заметил Макс. – Приехал отдохнуть.
– Да ладно тебе, прикольно! На костре все будем готовить, как в фэнтезийных книжках.
– Может, еще на зайцев с оленями охотиться начнем?
– Ага, тут как раз лесок недалеко есть, – засмеялся Дима. – Сделаем луки, копья…
– И добыча, глядя на нас, будет погибать от смеха, – перебил Максим.
– Живодер!
– Как водичка? – спросила Марина Сергеевна, ставя посреди стола парящую кастрюлю супа.
– Мокрая, – скучающе ответил Дима. Привыкнуть, что отец и мама почти всегда спрашивают одно и то же, было невозможно.
– Теплая, – добавил на всякий случай Максим, накладывая себе морковный салат.
– Кушайте, – сказала Марина Сергеевна, ставя перед каждым полную тарелку грибного супа. – Андрей!
– Иду!
Пока отец Димы «шел», друзья успели наесться до отвала. Отодвинув тарелки, они поднялись из-за стола.
– А чай?
– Не хотим.
– Ладно, идите отдохните, а потом поможете отцу.
Друзья поднялись на второй этаж и зашли в комнату с двумя кроватями.
– Здесь я раньше всегда ночевал, – пояснил Дима.
Не раздеваясь и не расстилая постель, они повалились на кровати. После пляжа и сытного ужина, друзей сморило мгновенно.
Спустя час Дима растолкал друга.
– Нельзя так долго спать днем, – подавив зевок, сказал он. – Потом три часа как дурак ходишь, проснуться не можешь.
– То есть как обычно, – потягиваясь, хмыкнул Макс.
– Я серьезно.
– Да ладно… грядки копать – много ума не надо.
– Пойдем, а то подумают, что мы ленимся.
Облившись из шланга, друзья взяли лопаты и подошли к беседке.
– Кого куда копать?
– Оставшиеся деревья окопайте. Только неглубоко, чтоб корни не повредить.
Дима кивнул и направился на дальний конец участка, где раскинулось в гордом одиночестве старое абрикосовое дерево. Друзья зашли с разных сторон клумбы и начали не спеша копать.
– Если останемся, нас тут хорошенько припашут, – сказал Дима. – Как-то я об этом не подумал.
– Полить попросят? Так это фигня.
– Ага, будет, чем заняться, – хмыкнул Димка.
Через минут сорок, окопав последний хлипкий саженец сливы, друзья воткнули лопаты по самый черенок.
– Думаю, сейчас самый лучший момент, чтобы отпроситься, – предположил Максим.
Дима пожал плечами.
– Давай попробуем.
На веранде царило умиротворение – родители Димы читали книги, попивая холодный чаек. Когда друзья вошли, Андрей Михайлович, словно по заказу, спросил: