«Возможно, Джо Свенсон нашел работу в одной из этих компаний, - с надеждой подумала Нэнси. - Надо съездить по адресам и спросить».
- Ценна любая зацепка, - сказала себе Нэнси и еще раз просмотрела список. Ее глаза остановились на названии компании в небольшом городке Стэнфорде.
- Там живет мистер Бейлор Вестон - мужчина, который врезался в мою машину, - пробормотала юная сыщица. - Сначала поеду в Стэнфорд и заодно навещу мистера Вестона.
На следующее утро, когда Нэнси спустилась к завтраку, среди тарелок она обнаружила запечатанный конверт без обратного адреса.
- Какой-то мужчина оставил коверт сегодня утром, - пояснила миссис Груин.
Глава IX
Паника
Нэнси нетерпеливо распечатала конверт и развернула послание.
- Счет за ремонт машины, - сказала она. - Цена разумная, так что мистеру Бейлору Вестону - тому, кто врезался в меня - не стоит отказываться оплатить его.
Домработница рассмеялась:
- Работник автомастерской весьма быстро доставил счет.
- Я попросила его, - вступилась за механика Нэнси. - Хочу отдать этот чек и тот, что из мастерской Мэплтона, мистеру Вестону.
- Да ты полна энергии! - раздался голос из-за двери. - Доброе утро! - И вошел мистер Дрю. Он поцеловал дочь и поинтересовался делами Ханны.
Карсон Дрю занял свое место во главе стола и промолвил:
- Нэнси, вчера я узнал, что мистер Бейлор Вестон - владелец завода по производству электроники в Стэнфорде.
- Вот это новость! - воскликнула Нэнси. - Теперь я могу убить двух зайцев одним выстрелом!
Сыщица рассказала, что видела название «Стэнфордская Электронная Компания» в дневнике и намерена выяснить, не работал ли там мистер Свенсон.
- Замечательная идея, - ответствовал мистер Дрю. - А у меня есть еще новости.
- Ты нашел мистера Рейболта? - предположила Нэнси.
- И да, и нет. Прямо говоря, я нашел миссисРейболт.
- Где она, пап?
- Отдыхает у озера Ментор. Я говорил с миссис Рейболт по телефону, и она очень расстроилась, узнав о пожаре. Сказала, что сегодня приедет посмотреть.
- А ее муж?
- Миссис Рейболт ничего о нем не сказала и уклонилась от разговора, когда я спросил.
- Я хочу поговорить с ней, пап.
- Ну, так за чем дело стало? Она непременно остановится в гостинице «Маплкрофт», потому что это единственный отель в радиусе трех миль от дома Рейболтов. Если подъедешь туда к обеду, можешь застать ее.
- Отличная идея! - обрадовалась Нэнси. - Понятно, почему ты лучший адвокат в Ривер-Хайтс!
Она поинтересовалась у отца, не знает ли он кого-то, кто может перевести дневник.
- Я уже проверил, - отозвался мистер Дрю. - Оба моих друга, говорящих на шведском языке, в отпуске, и их нет в городе.
Нэнси так захватила идея съездить в гостиницу, что, едва закончив завтрак, она немедленно позвонила Бесс и Джордж. Всегда готовые к приключениям, они тут же согласились поехать вместе, и уже к одиннадцати часам девушки были в пути.
- У меня такое чувство, что мы вот-вот узнаем что-то важное, - заявила Нэнси.
На часах было чуть больше двенадцати, когда девушки остановились около небольшой, приятной на вид гостиницы. Нэнси оставила автомобиль на парковке позади строения. Девушки вошли и поинтересовались насчет миссис Рейболт.
- Она еще не прибыла, - доложил портье, - но мы ожидаем ее с минуты на минуту.
Девушки присели на крылечко снаружи, но вот прошел час, а женщина все не появлялась. Бесс тяжко вздохнула:
- Я проголодалась! Мы можем и пообедать. Я не верю, что миссис Рейболт приедет сюда.
- Похоже, что так, - разочарованно согласилась Нэнси. - Подождите… сюда едет машина.
Подруги в надежде уставились на подъезжающий просторный автомобиль. Шофер помог выйти из машины хрупкой, нервной женщине средних лет. Она вцепилась в его руки, и на мгновение девушки подумали, что она упадет в обморок. Шофер ободряюще сказал:
- Миссис Рейболт, вам станет лучше, после того как вы пообедаете.
Все-таки это была миссис Рейболт! Но она смогла только промычать что-то в ответ. Все еще опираясь на руку шофера, женщина нетвердой походкой направилась к ступенькам.
- Господи, - прошептала Бесс, - эта женщина такая бледная. Похоже, она больна. Удивительно, как муж оставил ее одну в таком состоянии!
Нэнси не отвечала. Она пристально посмотрела на миссис Рейболт и определила, что та совершенно точно больна. Дойдя до крыльца, миссис Рейболт оперлась на перила.
- Я не могу идти, - слабо прошептала она и упала в обморок.
Шофер поймал женщину и осторожно опустил ее на ступеньки. Обеспокоенные, подруги подбежали к ним, чтобы помочь.
- Я принесу вод! - крикнула Нэнси и помчалась внутрь.
Из гостиницы торопливо выскочил портье.
- Отнесите ее в кабинет менеджера, - предложил он. - Я вызову доктора.
Шофер вкратце объяснил, что они только что вернулись с пожарища. Затем миссис Рейболт заботливо внесли внутрь и с удобством уложили на диване. Женщина была очень бледной, но когда Нэнси положила ей на лоб влажную тряпицу, она пришла в себя.
- Феликс, - пробормотала она. - О, Феликс!
- Ваш муж скоро будет здесь, - успокаивающе заверила Нэнси.
Но ее слова произвели неожиданный эффект: женщина приподнялась на локтях, и в ее широко распахнутых глазах заиграло безумие.
- Мой муж мертв! - простонала она. - Он сгорел заживо!
- У нее, должно быть, шок, - сказал секретарь менеджера. - Надеюсь, доктор скоро прибудет.
- Ваш муж жив, - утешительно произнесла Нэнси.
Миссис Рейболт, казалось, не слушала девушку и только повторяла:
- Он сгорел! О, Феликс!
- О чем она говорит? - поинтересовался менеджер, только что вошедший в комнату.
- Я уверена, что ее мужа не было дома, когда случился пожар, - сказала Нэнси. - Следователи не нашли доказательств, что кто-то был внутри.
Но, хотя Нэнси и сказала так, ее посетили сомнения. Откуда она может знать, что Феликс Рейболт не оказался заперт внутри? Конечно, в доме никого не нашли, но что, если взрыв… Нэнси выкинула из головы эти ужасные мысли.
Миссис Рейболт пришла в чувство достаточно, чтобы сесть, и немного успокоилась, выпив предложенный Нэнси стакан воды.
- Я не могу этого вынести, - слабо прошептала женщина.
- Вы можете ошибаться по поводу вашего мужа, - вежливо сказала Бесс.
- Нет! Нет! - прорыдала женщина. - Он отправился домой в ночь перед пожаром, чтобы встретиться с одним человеком по делам. Мне не хотелось, чтобы он возвращался домой, - у меня было плохое предчувствие, и я пыталась его остановить, но он не слушал. И с тех пор я ничего не слышала о Феликсе.
Миссис Рейболт упала на диван и разрыдалась. Нэнси спросила у нее имя человека, с которым встречался Феликс Рейболт.
- Я не знаю, - ответила та, - Феликс никогда не говорит со мной о делах. Он не любит, когда я спрашиваю. Знаю только, что Феликс беспокоился из-за встречи.
- Почему?
- Он боялся возможного насилия.
Нэнси переглянулась с подругами. Если человек, с которым встречался мистер Рейболт, - Джо Свенсон, это еще одна улика против шведского изобретателя.
В этот момент в комнату вошел доктор. Он живо выгнал всех из комнаты, настаивая, что пациентке нужен покой. Нэнси и ее подруги тоже вышли.
- И что ты теперь думаешь? - напряженно шепнула Джордж.
- Я думаю, - рассудила Нэнси, - что все обернулось против Джо Свенсона.
Девушки обедали в тишине. Им не хотелось обсуждать дело при посторонних, но они были слишком озабочены, чтобы говорить о чем-то еще.