— Послушай,— сказал Сильвестр,— я чувствую, что моя палка вырывается у меня из рук. Пока что я удерживаю ее; иначе она уже давно отмолотила бы тебя.
Люди, сопровождавшие Гериона, рассмеялись от такой самоуверенности. Среди них находился и Алкидий, внук старика Мелиноса, которого когда-то воскресил Сильвестр. Он выступил вперед и так сказал:
— Уважаемый учитель, вы спасли меня от смерти, Поэтому я обязан относиться к вам с глубоким почтением. Но знайте, что после вашего ухода из Афин наши ученые много размышляли над мистериями. Они созвали собор и провозгласили истины, которых нам следует придерживаться в своей вере. Христос не мог выйти из чрева женщины, как не может птица родиться от вола или осла. Это различные виды.
— Несчастный ребенок,— воскликнул Сильвестр,— неужели я возвратил тебя к жизни для того, чтобы ты проповедовал чушь?
— Сам ты проповедуешь чушь! — завопил Герион, пытаясь перекричать противника.— Ты один думаешь так, как ты думаешь, между тем как множество мудрейших ученых провозгласили догму, в которую обязан верить каждый, кто заботится о своем спасении.
В эту минуту, проталкиваясь сквозь собравшуюся толпу, показалась еще одна группа людей, у которых на туниках была вышита буква “тау” в самом центре лаврового венка. Их вел старик внушительного вида, размахивавший пастушьим посохом.
— О чем вы здесь болтаете? — воскликнул этот человек.— Ваш визг слышен во всех концах площади. Это похоже на умничанье старух.
— Кто ты? — спросил Сильвестр.
— Я — Матфей, епископ Македонский. Мои братья и я пришли сюда, чтобы восстановить истину о Христе, Назарянине. Услышав первых и вторых, я сразу понял, что вас необходимо просветить.
— Что-то я не видел тебя среди ученых богословов на нашем соборе,— сказал Герион, задетый за живое.
— И я тебя не видел среди мудрецов, собравшихся в Фессалониках, чтобы определить природу Мессии. Стало быть, помолчи!
— И какова же эта природа? — поинтересовался Сильвестр.
— Иисус Назарянин — это пророк, похожий на Иезекииля. И следовательно, Он — человек. Но когда Он по вине евреев должен был умереть, Его вознесли на Небо на огненной колеснице, как Илию. Он возвратится в Судный день.
— Зачем ему колесница? — воскликнул Герион.— Ангел всегда может улететь, куда ему нравится. Знай же, что существует девяносто девять рангов ангельской иерархии, во главе которой стоит Христос. На небе его называют также Метатрон.
Сильвестр вскочил на бочку и взял слово:
— Братья, послушайте меня! Епископ Пелопонесский верует в существо духовное, а епископ Македонский — в человека. Получается так, что оба вы правы, так как Иисус Назарянин одновременно и то, и другое. Он — Бог, и Он — человек. Эти две природы сосуществуют в Нем. Итак, вместо того, чтобы воевать друг с другом, дополните каждый свою веру верой противника.
Но епископы его не слушали. Они разъярились, доказывая, что их соборы окончательно решили этот вопрос, и хотя были противоположного мнения, но объединились против Сильвестра, напомнив, что он не получил апостольского помазания, а следовательно, его слова и действия не имеют никакой силы.
И тогда, после многолетнего перерыва, принялась за дело палка Иосифа. Это было настоящее чудо, когда она вырвалась из рук сына Сабинеллы и пошла дубасить еретиков, словно молния-мстительница. В один миг оба епископа оказались на земле, получив неисчислимое количество ударов. А их последователи, придя в ужас от этого чуда, бросились наутек, оставив на поле битвы свои стоптанные башмаки и свои иллюзии.
Верующие Фессалии, которых разглагольствования чужеземцев привели было в некоторую растерянность, подошли к Сильвестру и сказали ему:
— Отче, увиденное убедило нас в твоей правоте. Мы веруем в то, что Иисус одновременно Бог и человек, как наш император.
— Вы заблуждаетесь! — воскликнул Сильвестр.— Император только “божественен”. Христос — “Бог единственный”, воплощенное Слово, второе лицо Троицы.
— Это нам не очень понятно,— сказали люди,— но разве такие глубокие истины могут казаться очевидными простым смертным? Впрочем, мир настолько причудлив, что почему бы Троице и не существовать?
На этом и закончился тот праздник Воскресения.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ,
в которой Сильвестр нисходит в Ад, чтобы спасти душу своего отца, и это удивительным образом озаряет Адриана Сальва