Но приближалось время, когда Базофон должен был покинуть Рай, первые небесных полгода почти истекли. Юноша отправился к Самсону, который отдыхал в своем храме, и сказал ему:
— Все то, чему ты меня научил, пригодится мне больше, чем уроки этих старикашек. Но мне так и не удалось хоть бы раз одолеть тебя в поединке. Чего мне недостает? Мускулов?
— Нет,— ответил ему Самсон,— Это потому, что ты не назорей.
— Назорей? — воскликнул Базофон.— А что это такое — назорей?
— Быть назореем — это дар Божий, благодаря которому ты становишься поборником истины.
— Дай мне этот дар! — потребовал юноша.
— Не могу. Только Бог может им наградить.
Печальным вернулся Базофон в перламутровый дворец — свою личную резиденцию, который сейчас показался ему неудобным и некрасивым. Журчание фонтанов раздражало его. Сабинелла, увидев, что он загрустил, спросила, в чем причина его печали. Он ей во всем признался.
— Сходи к доброму плотнику Иосифу. Возможно, он знает, как стать назореем.
Базофон отрицательно покачал головой. Только патриархи, возможно, могли бы ему подсказать, как заполучить этот дар, но он так плохо с ними обращался, что они, конечно, не пожелают его даже принять.
Всю последующую ночь юноша не спал. Ворочаясь с боку на бок на своем ложе, он размышлял о том, как хорошо бы пойти к Богу и получить от него эту силу. Однако, хотя все постоянно вспоминали этого могущественного владыку, никто, казалось, Его никогда не видел. Он правил в сферах, расположенных гораздо выше, чем Рай. Только Святой Дух и Мессия имели доступ к Его Всемогуществу. И Базофон уже под утро решил проситься на прием к этим двум влиятельным персонам и умолять их, чтобы они замолвили за него словечко перед Всевышним.
В этот день Святой Дух инспектировал Райские сады. Распространился слух, что туда проникли черти достаточно высокого ранга с целью шпионажа в Святом Граде. Что же касается Иисуса, Мессии, то Он пошел встречать целую толпу душ, которые стали жертвами землетрясения в Антиохии, среди них было две сотни детей. Таким образом, когда Базофон подошел к Дворцу Святых Предзнаменований, привратник ему сообщил, что Их Сиятельства отсутствуют, но что святой Петр с радостью его примет, если только он согласится немного обождать. И ему предложили посидеть на скамье в прихожей, где уже находились около сотни посетителей.
Мог ли он спокойно там усидеть? Это было не в его характере. Он снова подошел к привратнику и заявил, что поскольку в Раю он единственный смертный, то имеет право на некоторые привилегии. И потребовал, чтобы его приняли немедленно.
— Ну и ну, молодой человек, какой же вы прыткий! — сказал привратник.— Наоборот, я считаю, что вас следует принять в последнюю очередь. Ведь все эти люди — святые. А кто будете вы?
— Я ученик Самсона,— отвечал Базофон,— и если вы сейчас же не сообщите святому Петру, что я прошу у него аудиенции, я и рассердиться могу.
Привратник никогда здесь ничего подобного не слышал. И не удивительно — ведь он пребывал на Небе уже четыреста лет и давно не встречал смертных.
— Тише, тише, дружок,— сказал он, чтобы успокоить гнев, который, как он чувствовал, уже закипал в молодом человеке.— Но почему вам надо так быстро встретиться с князем апостолов? Доверьтесь мне. Возможно, и я смогу вам в чем-то помочь.
— Я хочу получить дар назорея, прежде чем вернусь к людям.
Привратник чуть не задохнулся от удивления.
— Тебе? Дар назорея?
И он громко расхохотался, приведя этим Базофона в неистовую ярость. Юноша поднял конторский стол, за которым сидел дежурный привратник и бросил его в стену с такой силой, что он рассыпался. Потом схватил беднягу за шиворот, поднял его на высоту своего лица и заорал:
— Да, да, мне, дар назорея! А почему бы и нет? Разве Фессалии не нужен спаситель?
Его крики привлекли внимание святых, которые ожидали в прихожей. Они бросились вызволять привратника из цепких рук Базофона. Рассвирепев, юноша разбросал их с десяток, повалив всех на пол. Потом грохнул дверью и ушел.
Какой скандал! Никогда еще в Раю не случалось ничего подобного. Распространился слух, что Базофон — демон. Бедная Сабинелла пришла от этого в ужас.