Сандерсон не мог вспомнить время, когда он ушел домой. Забыв о сне, он разговаривал со своей женой до 3 часов ночи.
Во Флориде майор Дон Ариас с нетерпением ждал звонка от своего младшего брага Адама. После звонка от Дескинс майор Ариас позвонил своему брату, который работал в Южной башне ВТЦ-2, чтобы он срочно ее покинул. Адам Ариас собрал всех людей с 84-го этажа и вместе с ними начал пробираться сквозь дым и завалы к выходу. Однако судьба его оказалась трагичной. Тело Адама было найдено одним из первых в общей груде обломкоб от разрушенных зданий ВТЦ.
Рабочие будни после 11 сентября
Сегодня вооруженная охрана в центре управления СВСНОРАД осматривает при въезде на территорию все автомобили — нет ли там чего опасного. Военные самолеты-перехватчики патрулируют небо над главными городами Америки. Круглосуточное дежурство стало нормой. Некоторые сотрудники приходят на службу в темное время суток. И расходятся по домам тоже в темноте. В Оперативном зале, где вместо светлых окон — мерцающие в полумраке экраны радаров, охрана неусыпно несет свою вахту.
— Вот почему мы здесь, — говорит Сандерсон. — Я думаю, что 11 сентября дало нашим людям новое ощущение своей пользы… Внезапно все эти угрозы стало реальностью. И наше подразделение уже никогда не будет оставаться таким, каким оно было в прошлом.
Центр управления НОРАД 11 сентября 2001 года
Раннее утро 11 сентября. Напряженное время проведения военных игр и учений до наступления неожиданных (?!) атак в Нью-Йорке и Вашингтоне. Глубоко в толще горы в штате Колорадо и в гранитном укрытии «Норс Бей» руководители НОРАД находились еще в состоянии повышенной боеготовности в связи с масштабными военными учениями, которые ежегодно проводились для проверки эффективности этой организации, в задачи которой входило обеспечение стратегической безопасности воздушного пространства Северо-Американского континента.
Учебная игра «Норсерн Виджиленс» планировалась за несколько месяцев до 11 сентября и включала в себя размещение истребителей-перехватчиков на Аляске и в Северной Канаде. Частично эти учения проходили в имитационном режиме, а частично — в реальной обстановке. НОРАД продолжало внимательно следить за поведением русских, которые отрабатывали действия своих стратегических бомбардировщиков по северным маршрутам в непосредственной близости от арктических и западных границ Америки и Канады в аналогичных учениях.
Все шло в соответствии с планами учений, когда капитан Майк Йеллинек прибыл на дежурство в 6 часов утра. Как официальный представитель вооруженных сил Канады, он должен был находиться в составе специальной команды наблюдения на посту управления в глубине горы, где располагался командный центр НОРАД.
В независимости от того, являлись ли эти учения имитационными (компьютерными) или реальными (с участием самолетов), роль командного центра заключалась в обработке и анализе каждого информационного сообщения, чтобы НОРАД передавало его в точной и предельно ясной форме оперативных приказов.
В течение часа после начала его смены случилось нечто непредписанное в инструкциях. СВСНОРАД, базирующийся в Роуме, шт. Нью-Йорк, установил связь с командным центром, расположенным в толще горы Шайенн. Суть этого сообщения заключалась в том, что ФАГА имеет доказательство о захвате самолета и запрашивает НОРАД о помощи, добавив, что этот захват не является частью учений. Через мгновение военная игра «Норсерн Виджиленс» была прекращена. Любая информация, о которой было известно, что она «встроена» (т. е. является игровой), немедленно подлежала удалению с экранов слежения.
Йеллинек впоследствие вспоминал: «Кто-то из персонала крикнул, чтобы мы посмотрели на монитор, по которому шла передача Си-эн-эн. В этот момент мы увидели Всемирный тортовый центр в Нью-Йорке, одну из его башен и дым, выходящий из нее огромными клубами. Минутой позже мы увидели, что второй самолет сбоку врезался во вторую башню».
КОММЕНТАРИЙ: Это сообщение говорит о том, что командование НОРАД не имело контакта с ФАГЛ в течение 40 минут после захвата самолета (вторая башня была поражена в 9:03). Этот период молчания трудно объясним.
У Йеллинека был только один вопрос к офицерам из СВСНОРАД, которые находились на другом конце провода: «Самолет, с которым вы имели дело, действительно был захваченным?»